Романс с сурдопереводом

– Я уже читал несколько статей об этом методе в зарубежных журналах, но не хотел тебя раньше времени обнадеживать. Нужно подождать какое-то время, пока положительные результаты таких операций станут стабильными. И ещё чуть-чуть, прежде чем мы с Ритой сможем пройти полное дооперационное обследование. А заняться развитием её речи нужно уже сейчас, всякое промедление усложнит её общение со сверстниками.

– Разве это возможно? Я очень старательно «прорисовываю» губами слова, но она так и не попыталась сказать ни единого слога. Она словно совсем забыла, как двигаются язык и губы, откуда берётся голос. Что тут можно сделать?

– Малыш, мы с тобой просто профаны в этой области педагогики. Но я долго искал и нашёл кое-что интересное совсем близко от нас. Пойдём, я покажу тебе другую статью.

Муж и жена Маленькие сидели на диване в небольшой уютной гостиной, обсуждали крошечную статейку из районного новостного обозрения, когда через веранду из сада Антонина Сергеевна привела взъерошенную и растрёпанную Риту. Девочка, увидела отца, подбежала к нему, одним ловким движением запрыгнула на колени и уткнулась лицом в широкую Костину грудь. Через минуту спрыгнула, полезла куда-то за диван, покопалась в коробках на полу и сунула в руки отцу несколько изрисованных листов бумаги, не издавая ни звука.

– Молодец, – похвалил Костя, медленно и тщательно проговаривая слова. – Отличные рисунки, ещё лучше, чем прежние.

Рита внимательно смотрела на его лицо, словно понимая каждое адресованное ей слово. В конце Костиной речи она довольно улыбнулась и одобрительно хлопнула ладошкой по большой отцовской руке.

Всё это время Настя разглядывала дочь, что-то в её виде матери не понравилось и она негромко сказала:

– Опять у неё синяк на плече. И ещё один – возле уха. Мне очень не нравятся эти методы самообороны в действии…

– Ну да, она сегодня с Колькой соседским подралась, – недовольно сообщила Антонина Сергеевна. – Из-за яблока на этот раз. Нужно запретить ей драться: больному ребенку это опасно.

– Бабулечка, хочу тебя слегка поправить, – ласково обратился к пожилой женщине Костя, – Рита не больна, у неё просто есть физический недостаток. И если не получается от него избавиться, его не следует замечать, как и любой другой. Иного выхода у нашего человечка просто нет… А кстати, кто победил в драке на этот раз?

– Честно говоря, Колька пострадал больше, – ворчливо призналась старушка, – хоть и вышел ростом. Побежал мамке жаловаться. Но так может быть не всегда, когда-то и Ритуле достанется по первое число.

– Надеюсь, что прежде она отучит его доказывать правоту кулаками.

Рита росла крепкой, физически выносливой девочкой. Она рано научилась драться с обидчиками и никогда – или почти никогда – не обращалась за помощью к взрослым.

Когда соседские мальчишки, а иногда и девочки, обнаруживали, что маленькая дочь художника не слышит ни звука, они всякий раз пытались отнять у неё игрушку, толкнуть или ударить. Ведь она не понимала обидных и дурных слов, обозвать или подразнить её не получалось. Вот и приходилось девочке применять силу, чтобы защититься от обидчиков. Однако кончалось это ничем: в драке молчаливая девчонка неизменно побеждала. Возможно, дело было в том, что для неё другого выхода просто не было. Она и так уже уступила им в умении общаться с помощью слов, и ей ничего не оставалось, как быть ловкой во всем остальном.

Спустя полчаса, когда Настя ушла укладывать дочку спать, Костя взглянул на заголовок из районного вестника: Е. А. Заславская «Применение метода Э. Леонгард при обучении детей в Серебровском интернате» – и пробормотал, ни к кому не обращаясь:

– Нужно бы познакомиться с этой Е.А. Заславской. И чем скорее, тем лучше.

В Серебровском интернате обучались слабослышащие и глухие дети.

**

Елена Алексеевна Заславская оказалась хрупкой, невысокой молодой женщиной, скромно одетой и гладко причёсанной. Немного резкие черты строгого лица без малейших следов косметики оживлялись неожиданно тёплым взглядом тёмных глаз. Костя Маленький, едва представившись, сразу приступил к делу, приведшему его в учреждение, где Заславская учила говорить неслышащих детей.

– Вас удивит моя просьба – или предложение – называйте это, как хотите, – начал Костя решительно, глядя маленькой женщине прямо в глаза, – но не торопитесь отказываться. Сначала обдумайте, как следует, мне спешить некуда: моя дочь без вашей помощи вряд ли сможет научиться говорить. Помочь ей сможете только вы, я совершенно убеждён в этом.

– Я самый обычный педагог, каких много, – мягко возразила Елена тёплым голосом, вполне соответствующим взгляду её глаз. – Наверняка в Москве вы сможете найти специалиста, который согласится заниматься с вашей дочерью ежедневно. Обучение ведь потребует много сил, времени и терпения. И ваших, и преподавателя, и девочки.

– Но почему бы вам не стать этим педагогом? – упорствовал Костя. – Я не вижу препятствий к этому. А если вы их видите, расскажите о них. И мы вместе найдём, как их обойти.

– Есть обстоятельства, – коротко сказала женщина.