Романтическая неделя с шафером

Машина двигалась относительно неспешно, когда они возвращались по Бич-Роуд в поместье Чедвиков. Лола отправилась с Грэем в его джипе, оставив Харпер с Кормаком. Что, к сожалению, только усилило притяжение, которое оба ощущали.

Тепло его бедра рядом с ее. Близость его руки, когда он переключал скорость.

И она знала, что он тоже это чувствует.

Никогда в жизни она не встречала настолько странного человека. Кормак много путешествовал и получил отличное международное образование, но предпочел жить в тиши самого отдаленного обитаемого континента на планете. И она очень опасалась того, насколько близок он был к Чедвикам. А еще оставалось болезненное воспоминание о том, что он сказал ей несколько лет назад при их последней встрече.

Но по какой-то причине Харпер показалось, что она ему не очень нравится. Да, она не раз замечала, как он пожирает ее взглядом. Но что-то он явно от нее скрывал. Наблюдая за тем, как он выходит из воды, она чувствовала себя так, словно от растерянности не может шевелиться и разговаривать.

Но, несмотря на неожиданную искру, проскочившую между ними, не могло быть и речи о возвращении прежних чувств. Она не должна терять самоконтроль. Она здесь ради Лолы, и точка.

Утомленная, Харпер прикрыла глаза. Смена часовых поясов и стресс взяли свое. Погрузившись в полусонное состояние, Харпер предалась воспоминаниям. Они были размыты, нечеткие, но было понятно, что это школа, десятый класс. В рамках дополнительного образования Харпер могла выбрать один предмет из программы старшего курса. Это была биология с классом Кормака. Харпер проводила каждый урок, рассматривая великолепный затылок Кормака, сидящего впереди. Он дружил с Теренсом «Жуком» Макинтошем. Это прозвище он получил из-за своих очков с толстыми линзами. Харпер немного знала Теренса, и знала, что ему нравится это прозвище. Жуки были его любимцами. Но он не понимал, что так большинство учеников издеваются над ним.

Одноклассники насмехались над Тересом. Но Кормак подружился с этим малым. Они смеялись на занятиях, болтали в коридоре. Кормак по-дружески приобнимал Теренса за плечи, как бы давая понять остальным, что он охраняет этого чудаковатого мальчика. Вместе в конце курса они представили всему классу веселую и хорошо продуманную презентацию, которую Харпер слушала, прижав руки к щекам, чтобы никто не заметил, как сильно она обожает этого парня.

Харпер вздрогнула и открыла глаза. Потребовалось мгновение, чтобы вспомнить: она в машине Кормака, и он везет ее в поместье Чедвиков.

– Этот бриз, – заметил Кормак.

Она повернулась и увидела, что он грустно смотрит на дорогу. Правда, все же нашел силы, чтобы улыбнуться.

– Море, – повторил он, – солнце, свежий воздух. Все это совершенно невероятным образом действует на человека.

Она ждала какой-то шутки. Но он был серьезен. Кормак хотел, чтобы она знала, насколько это место важно для него.

И прежде чем успела выяснить, почему это так важно для него, она почувствовала, как машина замедлила ход, и увидела, что они проехали мимо белой кирпичной стены, а затем через главные ворота – на территорию поместья Чедвиков.

Джип Грэя уже стоял на гравийной подъездной дорожке. И Лола с Грэем смотрели, как подъезжают Кормак и Харпер.

– Вы двое идеально бы смотрелись в рекламе роскошного образа жизни, – пробормотала Харпер, отстегивая ремень безопасности и возясь с ручкой двери.

– Спасибо, – сказала Лола.

Грэй расхохотался.

– Дорогая, я не совсем уверен, что она сказала именно комплимент.

Харпер перестала бороться с ручкой и поймала заинтересованный взгляд Грэя. Так-так-так. Все не так просто, как кажется. Как будто он точно знал, о чем она думает. Грэй слегка наклонил голову, словно подтверждая ее догадки.

Прежде чем Харпер успела отреагировать, Кормак перегнулся через ее колени и открыл дверь. От его тепла, аромата его одеколона Харпер замерла, а затем отдернула руку. При этом она невольно задела его плечо, и он легко, мягко прикоснулся к ее груди.

Все произошло менее чем за секунду, но ее словно парализовало. У нее перехватило дыхание. А потом она нашла в себе силы и посмотрела на него. Он улыбнулся ей легкой улыбкой, как будто просто ждал, когда она выйдет из машины. Только огонек, затаившийся в глубине его глаз, и сила с которой он сжал руль другой рукой, указывали на то, что он тоже почувствовал прикосновение.

– Спасибо? – сказала она.

– Не за что? – ответил Кормак, копируя ее вопросительную интонацию.

Несмотря на попытку пошутить, его голос был грубым и хриплым, словно он отчаянно сдерживает желание.

– Идем же, Харп. – Голос Лолы донесся до нее как будто через миллион километров.

Магия прошла. Харпер сглотнула и выпрыгнула из машины. Ее ноги дрожали.

– Нам нужно переодеться, подкраситься и приготовиться к тому, чтобы немного отдохнуть.

– Мы куда-то идем?

– Мы услышим, как играет группа, которая будет выступать на свадьбе! – Лола вскинула руки вверх.

Грэй, идущий позади нее, скопировал ее жест.