Романтические мечты

Джейк поиграл со своим подносом. Он уже закончил рассматривать его и был на пути превращения того в обломки, когда в комнату прошагал Майлз, широко зевая.

— Ну? — потребовал Джейк.

— Они все еще обсуждают, — сказал Майлз, падая на соседний с Джейком стул, — отец хочет посмотреть на твои изделия.

— Это хорошо?

Майлз улыбнулся.

— Да — если ты хочешь получить больше золота. Нет — если ты хочешь жениться на его дочери. Я думал, он будет больше заинтересован в твоих качествах как мужа.

— А что говорит Аманда? — подтолкнул его Джейк. — Она защищает меня?

— Она уснула примерно час назад, — любезно ответил Майлз, — и сейчас мило посапывает, устроив голову на коленях Николаса.

Джейк всплеснул руками.

— Это катастрофа!

— Ты не слышал худшего, — сказал Робин, неожиданно появляясь перед ним.

— Черт возьми, не будешь ли ты так любезен прекратить все это! — потребовал от него Джейк.

Робин облокотился на стол и довольно улыбнулся.

— Завтра утром на арене.

— Я буду там, — уверенно заявил Джейк.

— Ты начнешь с Монтгомери, а потом продолжишь с остальными. Мой отец оставил себя напоследок.

Джейк подавился. В конце концов он позволил Майлзу постучать себя по спине.

— Замечательно, — прохрипел он, затем посмотрел на Робина: — Мы потренируемся еще немного, или мне следует прямо сейчас бросаться на свой меч?

Робин усмехнулся.

— Иди и хорошенько отдохни ночью. Ник сказал, ты можешь занять его кровать. Предполагаю, он сжалился над тобой.

— Мило с его стороны.

— Либо это, либо он хочет, чтобы от тебя что-то осталось, когда придет его черед.

Джейк не рассмеялся. Он серьезно посмотрел на Робина.

— А если я проиграю?

— Не видать тебе приза, — просто ответил Робин.

Джейк откинулся на спинку стула и вздохнул.

— Что ж…

— Не подведи, — сказал Робин.

— Все, что я могу сделать, это…

— Выиграть, — закончил за него Робин, — иного выбора нет. Нет никаких «попытаюсь». Нет никаких «сделаю все, что в моих силах». Ты должен победить.

— Робин, я ценю твою веру в меня, но у меня нет никаких шансов выстоять против всей твоей семьи и в конце остаться стоять на ногах.

— Не выстоишь? — задумался Робин. — Вероятно, нет. Но быть мудрым воином, это не только хорошо владеть мечом.

С этими словами он развернулся и направился прочь. Джейк проводил его взглядом, потом взглянул на Монтгомери.

— Будешь моим оруженосцем? Конечно, после того как я покончу с тобой.

Монтгомери улыбнулся.

— С радостью. А теперь я покажу тебе кровать Ника. Тебе лучше поспать, пока ты можешь. И не беспокойся. Никто не сравнится с моим отцом. Даже Робин.

— Мне полегчало.

Майлз рассмеялся, и Джейк ощутил на сердце непривычное тепло. Он взглянул на троих молодых парней, все еще сидящих за столом вместе с ним, и подумал, что иметь братьев на самом деле очень хорошо.

Если он переживет утро.

У него не было выбора, так как если мысль иметь братьев была милой, то мысль получить Аманду была ничем иным, как катастрофой.

Он встал и направился вместе с Монтгомери вверх по лестнице, чтобы попытаться урвать хотя бы несколько часов сна.

Глава 34

Аманда медленно брела вдоль стены, окружающей внутренний двор замка, поскольку не могла сидеть не только из-за невозможности облокотиться на спину, но и потому что достаточно сильно нервничала, чтобы чувствовать себя почти больной.

— Он хорошо справляется.

Аманда взглянула на мать, которая неторопливо шагала рядом с ней.

— Мама, он сражается с Майлзом. Где уж тут хорошо?

В воздух взмыл меч. Аманда увидела, как солнце отразилось от его лезвия, когда он с глухим стуком упал на землю возле ее ног. Вздох облегчения вылетел у нее, когда она поняла, что, несмотря на всю простоту меча, его рукоятка была украшена синим камнем.

Меч Майлза, не Джейка.

— Славьтесь Святые, — пылко воскликнула Аманда, — возможно, остаток дня мне следует провести в часовне.

Гвен взяла Аманду под руку.

— Любовь моя, от тебя там будет столько же пользы, сколько и здесь. Вероятно, тебе лучше остаться и наблюдать.

Аманда остановилась и посмотрела на мать.

— Как ты только выдерживаешь это? — спросила она. — Ожидание? Размышления о том, удастся ли отцу сделать это?

Гвен печально улыбнулась.

— Осмелюсь сказать, я делала многое из того, что сейчас делаешь и ты. Я беспокоилась и расхаживала, проводила много времени на коленях в молитвах.

— Мама, тебе нравится Джейк? — спросила Аманда. — Или я совершаю большую ошибку?

Гвен на довольно длительное время задумалась, отчего Аманда начала сожалеть, что задала этот вопрос.