Романтические мечты

— Тем не менее вы здесь. И эти вещи доказывают это вне всяких разумных сомнений, — он, улыбаясь, покачал головой, затем отложил права в сторону: — Вы хорошо показали себя сегодня, — заметил он.

— Благодарю, милорд.

— Но вам следует больше тренироваться.

— Я знаю, милорд.

— Как я понимаю, вы занимаетесь этим всего лишь пару месяцев.

— Все верно, милорд.

Рис кивнул.

— Очень хорошо. Вы можете продолжать тренироваться с Робином, если пожелаете, но мне хотелось бы наблюдать за вашей подготовкой до тех пор, пока вы находитесь внутри моих стен.

— Спасибо, — удалось выдавить Джейку. Он не был уверен, к добру это предложение или нет. Он никогда не делал поспешных выводов, но «до тех пор, пока вы находитесь в моих стенах» точно не походило на одобрение Джейка в качестве мужа.

— Робин говорит, что эти тяжелые коричневые сумки в моей казне ваши.

Стук в дверь раздался прежде, чем Джейк успел ответить. Робин вежливо заглянул, потом вошел и бросил три коричневые и четыре темно-синие сумки на стол перед Джейком.

— Подумал, что это может пригодиться, — сказал он и направился к двери, — заметь, я не потерял ни одной.

— Приму к сведению, — ответил Джейк, когда Робин закрывал дверь.

Рис посмотрел на новые подношения, затем достал остальные сумки из сундука и, бросив на Джейка взгляд, спросил:

— Можно?

— Конечно, милорд.

Рис вывалил золото и тщательно пересчитал его, затем сел и в течение мучительно долгого мгновения смотрел на него. Джейк был неимоверно благодарен, что за свою жизнь привык иметь дело с подобными ситуациями. Он просиживал часы с продавцами драгоценных камней, проявляя спокойствие и рассудительность, ожидая, когда они сделают первый шаг.

Только они были еще цветочками.

Ягодкой была Аманда.

Рис посмотрел на синие сумки.

— А это?

— Драгоценности.

— Можно?

— Конечно, милорд.

Рис поочередно опустошил сумки. Он довольно безразлично отнесся к драгоценным камням, пока не открыл сумку с готовыми украшениями. Их он доставал одно за другим, медленно и очень осторожно. После изучения каждого изделия он бросал на Джейка быстрый взгляд. Когда он наконец достал кольцо с брильянтом и аквамаринами, он заговорил.

— Это для Аманды, — сказал Рис.

— Да.

— Вы сами создали его.

— Да.

Рис сделал глубокий вдох, выдохнул, подняв взор к небесам, затем уставился на Джейка.

— Я никогда не видел ничего подобного этому. Даже у короля нет драгоценностей такого высокого качества.

— У его ювелиров, вероятно, нет моих инструментов.

— Или воображения, — с еще одной улыбкой сказал Рис. Он оглядел лежащие перед ним вещи и покачал головой: — Впечатляет.

— Этого достаточно?

Рис взглянул на него с веселыми искорками в глазах.

— Для меня или для Генри?[59]

— Для обоих.

— На сегодняшнее утро для меня достаточно, — ответил Рис, — для Генри? — он пожал плечами. — Парень все еще молод и едва в состоянии уследить за своей короной, а вот его регент, лорд де Бург,[60] совсем не нежадный человек. Тем не менее этого будет достаточно.

— Всего этого? — удивленно спросил Джейк.

— Разве моя дочь не стоит этого?

— Я надеялся немного удержать при себе, чтобы прокормить семью, — честно ответил Джейк.

Рис очень осторожно завернул украшения и положил обратно. Затем сложил в сумку драгоценные камни. Золото он поделил на кучки, после чего убрал и его. Сумки с драгоценностями, а также две сумки с деньгами, он отодвинул в одну сторону. Остальные, которых к удивлению Джейка оказалось около шести, остались лежать вместе, словно предназначались для другой цели.

— Этого хватит, — сказал Рис.

— Слава тебе, Господи.

Рис посмотрел на него, подняв одну бровь.

— Этого не слишком много?

— Я бы отдал все это, — честно ответил Джейк.

— Но не кольцо.

— Да, — с улыбкой подтвердил Джейк, — только не кольцо.

Рис посмотрел на сумки.

— Должен ли я сохранить все это для вас, пока мы не отправимся в Сикерк на встречу с королем?

— У вас для этого есть причины?

Рис улыбнулся и кивнул в сторону двери.

— Идите за своей леди, и мы посмотрим, что она думает по вашему поводу.

— Конечно, милорд, — он заколебался, — если я заполучу земли и титул…?

Рис улыбнулся.

— Тогда вы получите предмет желаний своего сердца, — он помолчал, — вы от многого отказались ради нее.

— Я бы сделал это снова и не раз.

Рис улыбнулся.

— Хорошо сказано.

Джейк запнулся.

— Знаете, милорд, насчет Сикерка, — тихо сказал он, — я не популярен там.

— Так же, как и я, хотя, осмелюсь сказать, мне не выпало чести вселить страх в беспомощных монахинь, — улыбаясь, промолвил Рис, после чего серьезно произнес: — Насчет вашего имущества, — он указал в сторону вещей Джейка, — оно может погубить вас.

Джейк кивнул, соглашаясь.

— Вы правы. Насколько силен огонь у вас на кухне?

— Довольно сильный. Мы спустимся туда сегодня же вечером, но чуть позже, и проследим за этим делом вдвоем. Никто не посмеет возразить мне, хотя Кук сможет проверить пепел только ради того, чтобы убедиться, что я не покушался на ее владения и не оставил после себя чего-нибудь ужасного, — он кивнул в сторону двери, — а теперь идите за Амандой.

Джейк улыбнулся.

— Спасибо.