Романтический поединок

Он всегда знал, что любовь причиняет боль. Но неужели он заставит их обоих страдать, чтобы доказать свою правоту?

Лули нужна ему как воздух, вода и солнечный свет.

Скинув с себя одеяло, он взял телефон, пытаясь придумать, что скажет ей, если она ответит на его звонок. Сейчас в Милане утро. Лули наверняка уже работает.

А потом он прочел сообщение от Марко, и его сердце замерло.

Глава 11

День выдался невероятно тяжелым, но Лули продолжала чувственно улыбаться и принимать позы рядом с парнем-моделью. Это был роскошный итальянец, который одаривал Марко томным взглядом каждый раз, когда объявлялся перерыв в работе.

– Какого черта? – послышался в студии голос Габриеля, и фотограф перестал снимать. Партнер Лули крепче обнял ее, помогая выпрямиться и сохранить равновесие. Потом он повернул ее от Габриеля, который направлялся к ним с таким видом, будто жаждет их разлучить.

– Сэр! – Марко рванул к Габриелю.

– Габриель! – Лули высвободилась из объятий итальянца. – Что ты здесь делаешь?

– А ты что делаешь?

– Работаю.

Он бросил на итальянца злобный взгляд и спросил:

– Почему?

– Что значит – почему?

– Сэр? – произнес фотограф, с упреком глядя на Лули.

– Простите, я написал ему. – Марко поднял руки. – Это моя ошибка. Я волновался, – прибавил он, оправдываясь перед Лули. Потом он ободряюще улыбнулся Габриелю: – Они почти закончили. Мы можем подождать снаружи.

– Я подожду прямо здесь. – Габриель скрестил руки на груди и встал в нескольких дюймах от площадки для съемок.

Лули не должна была удивляться, что Марко сообщил Габриелю о смерти ее матери. Многие годы она скрывала ее имя, но вчера о ней написали в венесуэльской прессе. Говорилось, что она умерла из-за проблем со здоровьем и однажды была знаменитой красавицей.

Лули сказала об этом Марко и попросила его подготовить заявление для прессы на случай, если выяснится, чья она дочь.

Неужели какие-то сведения просочились в прессу? Вероятно, поэтому Габриель ворвался в студию и изрыгает пламя как дракон.

Через полчаса Лули закончила работу, переоделась и услышала, как Габриель спросил Марко:

– Ради продажи какого товара они принимают эти сексуальные позы?

Марко откашлялся:

– Ради той сумочки на стуле.

Габриель многозначительно промолчал.

Марко снова извинился перед Лули, когда она присоединилась к ним.

– Все в порядке, – сказала она. – Мы оба знаем, кто платит тебе зарплату. – Она вынула волосы из-под воротника светлого пальто.

– Миссис Дин. – Он с мольбой протянул ей руку. – Вы переживали. Я это видел.

– Со мной все в порядке, – заверила она Марко со слабой улыбкой. – Возьми выходной и погуляй по городу.

По дороге в отель ни она, ни Габриель не произнесли ни слова.

Закрыв дверь в номер, Габриель спросил:

– Почему ты злишься, что Марко сообщил мне все?

– А почему ты злишься?

– Потому, что ты скрыла от меня эту новость, – ответил он.

– Я думала, тебе все равно.

Он закрыл глаза, и она призадумалась.

– Я не пытаюсь заставить тебя чувствовать себя виноватым, – тихо сказала она, кусая губу. – Я не стараюсь вызвать у тебя какие-либо чувства.

– И все же я чувствую себя ужасно, – произнес он. – Она не заслуживает того, чтобы ты о ней горевала, Лули.

– Я знаю. – Она судорожно открыла и закрыла застежку на сумочке, а потом бросила ее на кресло.

– И все же ты скорбишь.

– И поэтому ты злишься? Мне не изменить своих чувств, Габриель!

– Мне тоже! Вот почему я злюсь. На себя. Я сразу понял, что тебе будет больно, но меня не было рядом с тобой.

– Ты обидел меня, – пылко ответила она, мгновенно вспоминая свое отчаяние во время их последнего разговора.

– Я знаю, – проворчал он. – В тот вечер мы терзали друг друга.

На ее глазах выступили слезы, и она отвернулась.

– Пожалуйста, не говорите этого, – с тоской попросила она.

– Чего мне не говорить? Что я люблю тебя? Я люблю. Я люблю тебя, Лули.

Ее сердце сжалось.

– Что? – Она осторожно повернула голову, думая, что ослышалась. – Я считала, ты скажешь, что между нами все кончено.

– Черта с два! – Он мучительно вздохнул и скривился. – Я никогда не хотел никому признаваться в любви. Я был уверен, что буду страдать. – Он быстро подошел к ней и обнял. – Любовь заставляет чувствовать переживания другого человека. Когда твоя возлюбленная плачет, ты плачешь вместе с ней. Когда ты ее обижаешь, эта обида возвращается к тебе, но ты чувствуешь ее острее в десять раз. – Одной рукой прижал ее руку к своей груди в области сердца, а другой рукой коснулся ее лица. – Но когда твоя любимая счастлива, ты тоже счастлив. Когда она любит тебя, ты любишь ее намного сильнее. Любовь должна быть взаимной, иначе пострадают оба.

– Я люблю тебя, – сказала она.

– Я знаю. Ты лучше меня. – Его большой палец нежно ласкал ее щеку. – Ты добрее и мягче. И ты такая красивая. Забери мое сердце, потому что без тебя я не смогу жить.

Ей пришлось прикусить губы, чтобы они не дрожали. Ее глаза были влажными от слез, она едва видела теплоту в его взгляде, но чувствовала его.

– Это непросто, – выдохнула она. – Но это работает.