Ромашка с шипами

Люди вообще странные существа. Иногда совершенно нелогичны и непредсказуемы. То ли дело цифры… Никаких подвохов и сюрпризов.

— Должно было быть свидание, — отвечаю я на последний вопрос Арины.

— И? — она смотрит на меня вопросительно.

— Третье, — зачем-то добавляю я.

— То самое? — ухмыляется Арина.

— Но, к сожалению, оно не состоится.

— Рита тебе отказала? Да ладно! Не может быть.

Меня почему-то неприятно царапнула уверенность сестренки, что мне не может отказать женщина.

— Не в этом дело. Просто я сегодня еду в командировку. Так получилось. Пришлось…

— Правда? Какая жалость!

Арина смотрит на меня изучающе.

Надо сказать, она самая проницательная из всех моих сестер. Всегда видела меня насквозь. И мне это всегда жутко не нравилось.

— Что? — спрашиваю я.

Потому что она продолжает таращиться на меня.

— Говоришь, пришлось ехать в командировку… И кто же это тебя заставил? Ты же сам себе начальник.

— Что за подозрительный тон? — отражаю нападение я.

— И в чем же я тебя подозреваю? — ухмыляется Арина.

Ага, сейчас я тебе сам все выложу!

Размечталась.

— Кстати, ты не обязан встречаться с Ритой, — внезапно произносит она.

И смотрит на мою реакцию.

— А Марина считает, что обязан.

— А ты сам как считаешь?

— Она мне нравится.

— Ну… — тянет Арина. — Тогда все отлично. Вернешься из командировки и назначишь ей то самое свидание.

— Ага. Так и сделаю.

Арина продолжает изучать содержимое моего кухонного шкафа. Что она там забыла, хотел бы я знать?

— Как у тебя все расставлено и разложено! — восклицает сестренка. — По смыслу, по размеру, по цветам. Жутковато даже.

— Ага. Я маньяк, это давно известно.

— Как ты живешь в таком идеальном порядке?

— Прекрасно.

— Скучно, — поправляет меня Арина.

Если бы! В последнее время о скуке я могу только мечтать. Жизнь так и бьет. В основном, по голове. Копытами дерзкой козы-соседки.

— Кстати, я же не к тебе приехала, — неожиданно заявляет Арина.

— Вот как. А к кому?

— К твоей соседке. Ева — классная девчонка.

— Даже не буду спорить.

— Как вы с ней уживаетесь?

— Хорошо.

Я пытаюсь выбрать максимально нейтральное слово. И сделать максимально нейтральное лицо. Годы практики… У меня получится.

— У нее своя жизнь, у меня своя, — добавляю я.

По-моему, звучит убедительно.

Арина идет к пограничной двери.

Блин!

Она дергает ручку. Как я сегодня ночью. Удивленно оборачивается.

— Закрыто?

— Ага, — спокойно говорю я.

— А где ключи?

— У Евы.

— Она от тебя закрывается? Почему?

— Не то чтобы от меня… Я сам настоял. Ну… чтобы ей было спокойнее.

Арина таращится на меня со все возрастающим удивлением.

Мне изменяет мое обычное спокойствие и невозмутимость. Я чувствую, что с рожей что-то происходит. Я не могу ее контролировать!

Арина стучится. Тишина.

Она тарабанит в дверь все громче и громче.

Надеюсь, Ева откроет.

И, очень надеюсь, что она будет вести себя нормально. Естественно. Нейтрально.

Как обычная соседка по квартире. А не как сумасшедшая, обиженная на меня коза.

Дверь резко распахивается.

— Чего надо? — выпаливает Ева.

Это звучит грубо. Совсем не нейтрально.

Увидев Арину, Ева растерянно хлопает глазами.

Сестренка оглядывается на меня. Снова смотрит на Еву. И задает вполне закономерный вопрос:

— Что тут у вас происходит?

Глава 36

Ева

Ночью спалось ужасно.

И я знаю, почему. Мне не хватает Степы! Этот старый добрый заяц много лет лечил меня от бессонницы. Когда я его обнимала, мне сразу становилось спокойнее.

Теперь Степы нет…

У меня такое ощущение, что он умер. Хуже того — я сама его убила. В какой-то момент мне стало настолько грустно, что я даже разревелась.

Ругала себя последними словами, готова была биться головой о стену. Жаль только, этим Степу не вернешь…

Может, Артур и прав в том, что я еще ребенок. Так переживаю из-за игрушки. Если бы он узнал — я бы не избежала насмешек.

Но он не узнает.

А вообще — это все из-за него! Если бы он тогда не указал на Степу как причину того, что мы не можем быть вместе, я бы ни за что не выкинула любимого зайца.

Теперь я с Никитой. С Артуром у нас ничего нет и не будет. Кроме откровенной вражды. Получается, Степа пострадал ни за что… И от этого особенно обидно!

В общем, утром я проснулась хмурой и разбитой. И злой — на Артура.

Поэтому, когда пограничная дверь затряслась под напором ударов, я готова была его растерзать. Конечно, я была уверена, что это он!

Но это была Арина.

И мой вопрос: “Чего надо?” прозвучал очень грубо. Для Артура в самый раз. А для Арины… это просто кошмар!

Она таращится то на меня, то на Артура. У него лицо совершенно растерянное, что для него нехарактерно. Значит, придется мне брать ситуацию в свои руки. И как-то выкручиваться.

— Привет, — улыбаюсь я Арине. И добавляю: — Извини за грубость, это я не тебе.

— Артуру?

— Ага.

— Чем заслужил?

Арина косится на брата. Просто так она не отстанет…

— Он постоянно учит меня жизни! Воспитывает. Знаешь, как это бесит! Я не для того от родителей уехала, чтобы меня тут дрессировали.

А что, хорошо получилось. Убедительно. К тому же, это правда. Не вся. Но чистая правда.

— Понимаю, — говорит Арина. — Поучать Артурчик любит.