Ромашки для королевы

– Разговариваю, – вздохнул эльф. – Збыр, как тебе-то не стыдно, старому! Напоил до бессознательности. Давай я их обеих уложу, а этого малинового гнома, который немножко похож на опухшего до безобразия Ви, отнесу к Эриль. На нее уже почти не действует заклятие, хотя я сам, грешен, дважды обновлял. Светлые звезды, до чего я дошел! Пью с гномами и вру эльфам. А между прочим, Сэль, я допрыгался. Они официальную бумагу уже нарисовали, небывалой красоты, печатей полпуда разноцветных. Впихивают мне корону… так что, Збыр, завтра днем мы уезжаем. Я и Сэль, у меня есть важное дело.

– Надолго?

– До осени вернемся, – прикинул Орильр.

– Это мне еще и про вас врать? – охнул знахарь.

– Нет, я разбужу Эриль и сразу сам расскажу ей. Ты уж чем врать, лучше спой что-нибудь толковое над моей женой, чтобы завтра ей жизнь не казалась невыносимой после этого праздника.

Пение старого знахаря Орильр слышал в коридоре еще довольно долго. Голос Збыра не подводил, и двери мелко вздрагивали от его баса. Седой шел и думал – можно ли избавиться от похмелья, слушая пьяного шамана? Это какой-то замкнутый круг. К тому же, даже пьяный, он врет складно, а правду умалчивает и того ловчее. Что они сотворили с Лоэльви, которого полгорода видели мертвым? Спасатели стоном стонут – он их выручил, а сам остался один против Черных. Еще и Кэль мечется по комнате и пытается убедить себя, что еще не все потеряно. А по его виду отчетливо читается – все бесполезно.

Орильр толкнул дверь и глянул на мастера боя. Само собой, сидит у Эриль, где ему еще быть? Смотрит на нее и пытается изобрести способ не отпустить в сон забвения. Лоэльви опознал знакомые лица и заулыбался. Седой вздохнул. И этому завтра будет худо. Интересно, чем его так окончательно упоили?

– Это Ви? – уточнил Кэльвиль. – Живой?

– Завтра увидим, – усмехнулся Орильр. – Ты от головной боли лечишь?

– Сам страдаю, – сознался Кэль. – Гномы умеют оживлять эльфов? Это невероятно. Слишком было бы хорошо.

– Молчат они и того лучше, ничего толком не знаю, – не стал врать Орильр. – Эри, просыпайся, все в порядке, твой обожаемый жених жив.

Женщина села, сильно потерла виски и обняла голову руками. Три или четыре – Орильр мельком глянул на Кэлья – заклятия, да еще разных школ и мастеров, делали свое дело. Будучи опытным магом, Эриль опознала их одно за другим, все более недоумевая. Прошептала несколько слов, снимая чужое воздействие и его последствия. Вздрогнула – вместе с ясностью ума вернулась память. И боль. Она выпрямилась, подняла голову и уперлась взглядом в кокон меха и войлока. Явно Эриль ожидала чего угодно – но не этого. Взгляд дополз до верхушки кокона, женщина охнула и вскочила. Стала шептать новые слова, пытаясь вернуть хотя бы крохи сознания младенчески счастливому и улыбчивому Лоэльви.

– Нет, ты зря переполошилась, он вполне в уме, – понял ее новый страх Орильр. – Но чем его поили гномы, не знаю. Это их секретное оружие, страшнее бгррыхов. Мне тоже налили, я шел и страдал – какого я цвета?

– Красноватый немножко, – неуверенно улыбнулась Эриль. – А зачем его поили? И что, из-за этого Кэль внизу чуть не плакал?

– Не знаю ничего, но королева на радостях наградила мою жену какой-то особо ценной скороваркой, – задумался Орильр. – Так что вернусь – допросим ведьму. А пока укладывай своего пьяницу и ухаживай за ним. Учти, я завтра уеду.

– Ты теперь король, – мельком возмутилась Эриль, суетливо разбирая кровать. – Сюда его. Ни разу за все века не видела Ви пьяным. Что завтра-то будет? Бедняжка! Главное, все заклинания по этому поводу так редко нужны, что я их и не помню. Рир, а ты ничего подходящего не знаешь?

– Уже пишу. Я уезжаю как раз как король, ты знаешь наши законы. Я должен выбрать новое место для долины.

– И чем же оно новое? – насмешливо кивнула Эриль.

– Я только гляну, – смутился седой. – И вообще, надоели вы мне. Из-за вас я с женой ругаюсь. Возьметесь нас всей долиной мирить, потом меня уговаривать ей сделать предложение по полной форме. И я сбегу. А так, без бабушки Эль, дядюшки Диаля и до кучи шамана Збыра с его неподражаемой родней, – мы, может быть, и разберемся.

Эриль вздохнула – и согласилась.

Следующую ночь Орильр провел на ближней заставе егерей. Сэльви страдала головной болью вопреки любым заклинаниям и травяным настоям. Все дни, пока они с мужем спускались с гор, ее не устраивал Рониг. Солнце тут колючее, снег слишком синий, лошади вертлявые, люди шумные. Первый горный ловчий его величества «гномьи яды», как он именовал настойку Збыра, знал не по наслышке. И принял необходимые меры. А сам засобирался к королеве, с толпой послов и важных людей Ронига. Орильру особенно не понравился толстяк, с трудом умещающийся в седле массивного коня. Впрочем, – эльф улыбнулся, – Рртых умеет сбивать спесь.