Ромейский Квест (СИ)

- Чего это? - Вскипятилась девушка. - Вы в бой, а я в почтальоны?! Забыл, как я вышибала своими стрелами мертвяков из седла.

- Так ведь у тебя стрел больше нет.

- И что? Я и мечом владею не хуже. Вообще странно, ты мне вроде как... признавался в любви, но все время хочешь меня отослать.

- Так ведь... на смерть идем.

- Это еще не известно. - Полыхнула глазами девушка - Я этого дева ломтями нарежу! Что мы опять повторяем этот разговор?! Я посланница великого Ирана! Пойду, хоть вы все тут лопните! Сплавим безоружного жреца, - и дело с концом!

- Ну уж нет! - Вскричал обычно смирный Парфений, и даже взмахнул кулаком. - Вот это нет! Я есть посланник и представитель константинопольского Патриарха. Значит, в таком деле мне потребно быть обязательно. Чтобы никто не сказал, будто святой патриарший престол, не принял участие в изгнании, как бы не самого антихриста! Что хотите делайте, - а я иду. Отошлите, вон, кума Окассия.

- Хрен вам, - а не кума Окассия, - Набычился западный монах. - Ни в чем святой римский престол главы всех добрых католиков не уступит малохольным греческим сихзматикам, - эээ... со всем уважением к тебе, брат Парфений.

- А, вы опять... - Поморщился Федор. - Да поймите же, это дело выше ваших дрязг.

- Возможно, - пробурчал Окассий. - Но когда дело завершится, - дрязги останутся. И славу придется делить, попомни мои слова, Федя. - Монах просветлел - Слушай, а давай мы лучше отправим с сообщением тебя?

- Как это - меня? - Удивился Федор. - Да ведь я командир.

- Так ведь там будет убийство. Может быть - бойня. Нечем командовать.

- Командовать всегда есть чем, - отрезал Федор. Подумав, что он отправится с письмом, а Дарья - воевать, ему стало даже от мысли совсем позорно. - Я назначен главным - значит я точно иду.

- Кого ж нам тогда послать?

Все компаньоны переглянулись, и взгляды не сговариваясь сошлись на седом Автовазе.

- Эй! На-на-на-на! - Сообразив закричал Автоваз. - Нет! Меня послали охранять дочку спахбеда! Она, почитай, выросла у меня на глазах. А вы хотите её без меня отправить в пасть к девам?!

- Ну, - Почесал затылок Федор. - Может и есть в этом резон, чтобы тебя отослать. Коль ты так привязан к принцессе, - так больше будешь думать о её охране, а не о убийстве демона...

- А ты сам-то? - Поднес палец к носу Федора Автоваз. - Сам в неё влюблен. И о чем ты будешь думать?

- Это не доказано, что я влюблен, - с достоинством ответил Федор. - Может быть, я просто кобеляка, и у меня более приземленные цели. Эээ, без рук, без рук! Чисто в теории. А вот ты, натурально старый слуга - это доказательств не требует.

- О, лукавый румей!..

- Ну, значит - решено, - быстр подытожил Федор. - Весть понесет Автоваз. - Кто за?

- Я! - Тут же гаркнули остальные трое.

- Вот так, - Федор серьезно глянул на пучившего глаза Автоваза. - Не бушуй, старый вояка. Это тоже важное дело.

- Клянусь хрустальными пирамидами, - заметил со своего места Хызр, - в первый раз вижу, чтоб люди так дрались за место в очереди за смертью... Вы все решили?

- Да, ответил за всех Федор.

- Тогда собирайтесь. Времени правда мало. Хоть мои пути и сокращают расстояние, но и на них время сыплет свой песок.

- Куда же мы идем?

- В цитадель Алеппо. - Ответил зеленый человек. - Главный упырь ныне там. Сидит в тени, в тронном зале, дергает за ниточки султана-марионетку. Там центр его паутины. Там он живет уже которую неделю, безвылазно, под охраной. Туда я и открою вам проход. А потом поведу вашего вестника в Константинополь.

- Добро! - Кивнул Федор. - Веди.

***

Странный это был поход. Без ориентиров, - кроме спины человека в зеленом. Среди клубов видений, прекрасных и ужасных. Вне времени, где казалось, что идешь лишь минуту, и тут же, будто бредешь годы. Несколько раз Федору казалось, что они бредут уже дни, месяцы, годы. И рождались мысли, - не завел ли их специально в безвременье злой дух, которому они неосторожно доверились? Но едва Федор хотел крикнуть - ощущение времени менялось, и казалось, что они идут всего несколько минут. Что же из этого было правдой? Федор не мог понять. Только усталость через какое-то время дала ему понять, что они шли долго. Оглянувшись, Федор заметил, что и другие компаньоны выдохлись. Заметил это и проводник.

- Сделаем привал, - распорядился Хызр.

Все с облегчением опустились, стараясь не глядеть себе под ноги. Парфений расстелил плащ, и все последовали его примеру. Непрозрачный, осязаемый плащ хотя бы скрадывал ощущение туманной бездны под ногами. Окассий присосался к бурдюку. Парфений же, раскрыл свою дорожную сумку, и извлек оттуда походный писчий набор, и лист бумаги.

- Что хочешь писать? - Спросил Федор.

- Напишу краткий доклад, - отдам Автовазу, - объяснил Парфений. Так будет больше веса его словам.

- Разумно, - отпустив бурдюк, похвалил Окассий. - Я подпишу.

- И я, - согласился Федор.

- А что, ты умеешь писать? - Спросил Окассий.

- Конечно, - почти оскорбился Федор.

- Ты неисчерпаемый кладезь талантов, куманек, - похвалил Окассий. - Не обижайся. У нас даже короли не всегда шибко грамотны...

Все утомленно умолкли.