Ромейский Квест (СИ)

- Вы, олухи тугорогие, напали на особых порученцев римского императора! - Отчеканил гвардеец. - Я доместик Феодор. Любой, кто подойдет к моему кораблю - превратится в филе с прожаркой.

- Нас здесь не ждет прибыток... - пробормотал баронет Роже. - Разворот!

- Выброси свою колдовскую штуку, и сражайся сталью, как мужчина! - Гневно заорал Торбъерн, одновременно с великим трудом удерживая за шкирку своего Трюгви-щитоеда, который похоже намеревался прыгнуть в воду, и добраться до врагов вплавь.

- Еще чего! - Фыркнул Федор - Вали отсюда, пока я твою ладью в погребальный костер не превратил!

- Ты баба в штанах! - Погрозил Федору Торбъерн, - когда-нибудь мы сойдемся в честном бою! Эй, парни! Вяжите Трюгви, и уложите его на дно! Разворот!.. Левый борт табань! Правый греби!..

Ладьи нортманнов начали разворачиваться, и отходить. Федор перевел свой взор на Махмуда.

- А тебе, борода, что - особое приглашение нужно? Отдирай свой корабль, и улепетывай отсюда.

- Не считай меня дураком, румей. - Осклабился Махмуд. - Стоит мне отшвартовать свой корабль, - и ты окатишь его огнем. Но пока наши корабли связанны, ты побоишься стрелять, из опасения сжечь и свое судно!

- В первый же раз не побоялся. - Отмолвил Федор. - Я лучше сожгу всех нас разом, чем дамся тебе в плен, агарянин.

- Господин, - обратился к Махмуду какой-то пират невеликого роста, но с острыми глазами и умным лицом. - Я уже видел такие огнеметные штуки румеев. Они грозны, но в них заряда только на один плевок. Румей пытается вас одурачить, его огнемет больше не опасен.

- Ты уверен в этом, Юсуф?

- Да господин. Устройство там не сложное. Отвечаю своей головой.

Махмуд испытующе глянул на Федора, и расплылся в нехорошей улыбке.

- Так? Да? - Вы слышали? - Обратился батька к своим людям - Румей больше не может метать огонь. Принесите мне голову этого свиноеда!42

Люди Махмуда начали переглядываться, но с места никто не сдвинулся. Всем было боязно.

- Трусливые мерзавцы! - гневно сжал кулаки Махмуд. - Или мое слово ничего не стоит? Ладно! Я сам поведу вас! За мно-ой!

Махмуд решительно сжал меч, и пошел к носу где стоял Федор. Пираты, увлеченные его примером, двинулись за ним, на некотором, однако, удалении. Шаг за шагом, видя, что Федор не стреляет, к пиратам начала возвращаться храбрость. Федор скорбно вздохнул, тихо сбросил использованного дракона, подтянул с пола заряженного, и чиркнул колесом кремня. Пиратам его манипуляции за оградой надстройки были не видны, каждый их шаг являл все большую удаль.

Федор дождался, пока Махмуд поднялся по лестнице и возвысился над палубой так, чтобы в него можно было пальнуть наискось, в сторону моря, не запалив палубы. Он аккуратно прицелился, - и воззвав в мыслях к богу, чтобы не сжечь свой собственный корабль, - дернул насос. Пираты дружно завопили, когда на почти одолевшего лестницу главаря-Махмуда ринулось адское пламя. Основной сноп вылетел за борт, но часть попала в бородоча. Махмуд тоже завопил, и прикрывшись щитом кубарем свалился обратно с лестницы, и забарахтался внизу. Щит на руке пирата пылал, Махмуд вскочил, затряс рукой, сбрасывая предплечный ремень, и как дискобол запустил горящий щит в море. Больше на пирате, божьим попущением, ничего не горело.

Пираты с опаской глядя на надстройку, где стоял Федор подскочили к предводителю. Раздались изумленные и горестные крики. Махмуд глядя на перекошенные страхом лица своих людей, машинально огладил бороду - и обомлел - черной бороды больше не было. Вместо неё остались какие-то перекрученные жаром жалкие останки.

- О, моя прелесть!.. - Юсуф!! - нечем стрелять?! - Несколько бессвязно и странно звенящим от пережитого страха взвизгнул Махмуд - убью тебя!!!

Это было последнее предупреждение, - дал голос сверху Федор, с новым драконом в руках. - Если через секунду не уберетесь, спалю вашу посудину, а потом начну жечь вас живьем.

- Махмуд взглянул на Федора снизу-вверх взглядом, в котором трудно было определить пропорцию ненависти и испуга.

- Хорошо, кафир! Ты победил!.. Но что если ты подпалишь мой корабль, как только я отвалюсь от твоего борта? Что мне чести в такой позорной гибели? Лучше уж мне сгореть здесь, пытаясь вогнать меч в твой живот.

- Ты хочешь жить. И я хочу. Я дам твоему кораблю уйти. Даю слово.

- Немного ты мне даешь.

- Все что у меня есть.

- Поклянись! Поклянись пророком Исой и его матерью Марьям, что не будешь догонять огнем мой корабль.

Федор помедлил.

- Клянусь, - наконец сказал он - Клянусь господом нашим Иисусом Христом, и его матерью-приснодевой Марией, что сегодня дам тебе уйти и не буду жечь твой корабль.

- Ладно, кафир. Всем известно, как лживы неверные. Я не верю тебе! Но я все же попробую уйти. Берегись нарушения клятвы перед Аллахом!

Махмуд оглядел своих людей.

- Что стоите? Живо на борт! Мы отваливаем!

Пираты засуетились, - уговаривать их было не нужно. Они быстро перебежали на свой корабль, и начали снимать абордажные крюки. Махмуд, к его чести, отступил последним. Федор, стоя наверху, подбадривал их, поигрывая зловещим драконом в руках.