Ромейское царство

Богачи употребляли выпеченный хлебоделами — артопоями или манкипами очень ценившийся хлеб из мягкой пшеницы мелкого помола. Их еда, как правило, была особенно жирной и острой, с большим количеством перца, соли, чеснока, горчицы, возбуждавших аппетит и жажду. Знать любила лакомиться мясом ягненка, причем не просто ягненка, а именно пятимесячного, трехгодовалой, особым образом откормленной жирной курицы, сочным выменем молодой свиньи, молочным поросенком никак не старше месяца. Деликатесом считались курица, начиненная миндалем, или нежное мясо воробьев, которых ловили с помощью приманки на тростник, покрытый клейким веществом. Соленую свинину подавали с фригийской капустой, плавающей в обильном жиру, и доставали руками или двузубой вилкой прямо из горшка. Самым утонченным блюдом считались изжаренные на углях фазаны и жирные откормленные курицы — пулярки, фаршированные рыбой. Пищу приправляли всевозможными изысканными, пряными, обычно довольно густыми соусами, в состав которых, помимо соли, перца и уксуса, входили виноградный сок, мед, грибы, сельдерей, укроп, дикая мята, корица, гвоздика, прочие ароматические травы и специи, в том числе доставляемые из Индии. К примеру, императрица Зоя, большая гурманка, предпочитала использовать только не сушеные приправы, а также мелкие маслинки и ароматный лавровый лист.

Простые ромеи охотно посещали задымленные, пропахшие луком харчевни, таверны и капилеи, постоялые дворы-пандохионы, где можно было перекусить, заказать жареное мясо, соленую или сушеную рыбу, лепешку, выпить винца, посудачить о жизни, поискать работу или заказчиков-покупателей. Даже в странноприимных домах выдавали бобы, овощи, рыбу и хлеб, который вообще был на первом месте, являясь основной, если не главной пищей бедноты. В городах с лотков, установленных на улицах, нередко около церквей, бойко торговали пирогами, фруктами, овощами, сушеными фигами, финиками, сыром. Прямо на улицах готовили на жаровнях рыбу, которую можно было купить всего за один обол, добавив к ней еще на обол овощей, зелени.