Ромейское царство

Нельзя сказать, чтобы ромеи не были знакомы с таким бедствием как голод, вызванным войной, недостаточно эффективным использованием сельскохозяйственной территории, стихийным бедствием, землетрясением, засухой или, напротив, непрерывными дождями, разливами рек, долгими суровыми холодами, неурожаем или нападением саранчи. Останки некоторых людей, как детей, так и взрослых, изможденных тяжелым трудом, обнаруженные в кимитириях окраинных провинциальных поздневизантийских городов, таких как крымский Херсон, несут следы деформации, кальцинированных кровоизлияний, изъязвления костей, что является признаком длительной пищевой недостаточности — авитаминоза, анемии (дефицит железа) или даже цинги и рахита (недостаток витаминов C и D), которые не могли возникнуть у тех, кто мог в достаточном количестве потреблять свежие фрукты и овощи. К примеру, цинга, способная в итоге привести к очень болезненной смерти, развивается после трех месяцев жизни, в течение которых по каким-либо причинам из повседневного рациона исчезала пища с витамином C (аскорбиновой кислотой), даже обычные лук и чеснок. Но все же, похоже, голод не был для ромеев столь регулярным страшным бичом, каким являлся для представителей цивилизации средневекового Запада, особенно эпохи раннего средневековья. Основной пояс обитания византийцев — солнечное Средиземноморье с обилием фруктов, ягод, свежей зелени, рыбы выручало в течение большей части года. Ромеи прекрасно знали технологии долгого сбережения таких продуктов. Так, «Геопоники» советовали хранить груши в банках, наполненных виноградным суслом или вином, тогда как яблоки и прочие фрукты могли заворачивать в листья грецкого ореха или инжира, либо в глину и высушивать на солнце. Продукты животного происхождения, рыбу тоже консервировали, мариновали, сушили, коптили или солили впрок. Молоко в больших количествах перерабатывали в сыр. Зерно годами сохраняли во вкопанных в землю, плотно закрытых пифосах, высеченных в скале ямах, обмазанных глиной. Из высушенного пророщенного зерна, замоченного в молоке или в кисломолочных продуктах, делали своеобразную кашу — тархану или трахану, наподобие нашей, из пакетированных концентратов или хлопьев. Количества таких продуктов было достаточно для поддержания здоровья населения, так что основной массе работающих людей не стоило волноваться о недоедании.

Развлечения и праздники

Сбросить с плеч тяготы будней, позабыть о горестях ромею помогали общественные и частные праздники, всевозможные увеселения и домашний отдых по воскресеньям. Византийцы любили и умели радоваться жизни, отвлекаться от постоянных забот, всецело, иногда чрезмерно, несдержанно отдаваясь веселью.

Новые времена, наступившие с повсеместным внедрением христианства во все стороны жизни, не могли не отразиться на характере досуга. Мы уже упоминали выше, что гимнасий как спортивная школа для тренировок юношей исчез к концу IV в. Ему на замену шла пора профессиональных атлетов и акробатов, гимнастов. Гладиаторские игры были осуждены императором Константином I в 325 г., хотя и в V в. они кое-где еще осуществлялись. Последние бои гладиаторов состоялись в Риме в 404 г., за шесть лет до потрясшего всех захвата города готами. Эти игры оказались памятны тем, что в сражение вмешался монах Телемах, попытавшийся прервать бой и поплатившийся за это жизнью. Случившийся конфуз подтолкнул римского императора Гонория ввести окончательный официальный запрет на такие позорные смертоубийства, против которых давно и последовательно выступала Церковь.

Даже атлетические виды спорта ушли для масс в прошлое, оставшись лишь как частная практика византийского императора и царского двора. Какое то время представители знати еще продолжали организовывать травлю зверей, сражения с медведями, быками. Некоторые бывшие стадионы для атлетических соревнований перестраивали с целью создания площадок — арен для боев с дикими животными. Отзвук традиций цирковой травли таких животных оставался силен. Язычники, а их было еще немало, не видели в этом греха. К примеру, поэт Клавдиан считал вполне нормальным, что «только кровь животных может обагрять песок арены». Такие «шоу» устраивали новоназначенные преторы и консулы в V–VI вв. Знаменитый Колизей в Риме еще знал звериные бои в пору остготских королей, а сенаторы оставляли надписи со своими именами на персональных сиденьях цирка. В конце VI в. преступников приговаривали «ad bestias» — к растерзанию животными на таких аренах. К слову, это делало подобные мероприятия менее затратными, чем устройство унаследованных от римского общества гонок колесниц.