Ромейское царство

Поверх доспехов набрасывали епилорику или епанокливану — плащ-накидку с разрезами на подмышках, чтобы не стесняло руки. Для ночных вылазок она могла быть темной. Шерстяную или льняную тунику, надеваемую под кольчугу или панцирь, красили в тот цвет, который был присвоен полку, так что каждая тагма имела свою униформу и четко определенное военным уставом построение. Западная Европа дошла до таких нововведений лишь в XVI в.

Лошади кавалариев имели легкое седло или полуседло, управлялись уздечкой и шпорами и тоже были хорошо защищены от стрел и сабельных ударов железными или кожаными нагрудниками, шейными щитками, налобниками, броней из шкуры зубров, вываренной плотной кожи или войлока — кентуклой, покрытой забами или ламеллами, и даже особыми подвесками для защиты боков и живота коня.

Приобрести дорогостоящее вооружение, доспехи, средства и приспособления для ухода за ними и хранения, боевого коня, научиться всем этим профессионально владеть мог себе позволить только человек состоятельный, обладавший соответствующим досугом. Византийская армия поневоле стала весьма быстро терять свой народный, «крестьянский» характер и эволюционировать в армию по сути своей феодальную, состоявшую из богатых тяжеловооруженных всадников, панцирных воинов и наемников, служивших василевсу. Они несли «налог крови», и поэтому, по распоряжению царя, их родственники и даже слуги освобождались от налогов, тогда как на все остальные категории населения податной гнет возрос.

Выделившаяся ромейская знать группировалась вокруг виднейших военных фамилий и быстро теряла связь с крестьянской общиной. Крупные военные кланы в условиях вырождавшегося фемного строя все более делались не агентами царского правительства в фемах, а, по сути дела, сеньорами своих вассалов. Таким образом, значительная часть стратиотов стратии катафрактов превратилась в мелких рыцарей. Менее зажиточные военнообязанные крестьяне несли службу легкими конниками, во вспомогательных войсках, набираемых только во время военных кампаний, а также пешими воинами, лучниками, пращниками, метателями дротиков и моряками на фемном флоте. Они еще сохранили собственное командование, но византийские офицеры все меньше рассчитывали на них. Походы Фоки и Цимисхия знаменовали собой последние победы фемного строя, который стал изживать себя, не отвечая интересам феодализирующейся военной знати. По сути дела, в это время появилась реальная возможность пойти по пути феодализации Византии по европейскому образцу и лишь наличие сильной центральной власти смогло приостановить пагубную для Империи назревавшую болезнь феодальной раздробленности.