Ромм. Первый

Кстати, в процессе изучения сценария я вытряс из королевы несколько интересных нюансов. Во-первых, заговор против меня оказался межрасовым — в нем участвовали даже Аннеке, некоторые офицеры штаба тэххерских ВКС и адмирал Ти’Лодер. Во-вторых, самые первые шаги по воплощению в жизнь идеи Альери были предприняты еще тогда, когда «Роджер» и рейдовые группы Пятого Зеленого летели к точке встречи с кораблями, не задействованными в операции, а «Луовы» Ларри — к основной части его эскадры. В результате доклад о начале разгона последней к зоне перехода, ведущей в сторону дома, оказался фикцией. Равно, как и сообщение Айсбаля о завершении прыжка. На самом деле он сутки с лишним терроризировал пилотов своих кораблей отработкой парадных перестроений, потом прыгнул в мертвую систему, лежащую на половине пути к Эррату, а в следующий прыжок ушел только после того, как получил информацию о времени моего прибытия и смог рассчитать время выхода своей эскадры в обычное пространство так, чтобы подойти к зоне контроля наших «Шиин-47» одновременно с «Роджером». И, в-третьих, актрис оказалось больше, чем я думал. В смысле, в заговоре участвовала даже Олли — корректировала информацию, поступающую с эффекторов СДО, чтобы я не видел меток эскадры, движущейся к Эррату, и в компании Ядвисы с Морганом «прятала» от меня летную палубу. Дурила бы и дальше, но бездарная самодеятельность Вайнары, Дерека и дяди Бена привлекла мое внимание, и Удавка, просчитав наиболее вероятные действия, облегчила поиски признаков «преступления».

Процесс выбивания информации здорово веселил. Тем более, что дамы получали от процесса не меньше удовольствия, чем я. Однако за четверть часа до подхода к высоким орбитам нам позвонили Лани с Музой. И Ари, обменявшись с ними буквально парой фраз, нехотя встала с кровати, выдернула из-под стопки одежды упаковку с морф-комбезом и поплелась в ванную. Олли рванула следом минут через пять-семь, то есть, после того, как рассказала мелким о крахе столь тщательно подготовленных планов. А когда в спальню вернулась «Риша», по тому же маршруту отправился и я…

…Встраивание «Роджера» в парадный ордер прошло штатно и без моего участия — Ядвиса с шиком вывела рейдер точно в вершину конуса, образованного тяжелыми кораблями ударной эскадры, всего тремя импульсами двигателей скорректировала курс, отправила кодированный сигнал Айсбалю и дежурным Умникам орбитальных крепостей и, дождавшись их ответа, отключила генератор маскировочного поля. В том, что она справится со «столь сложной» последовательностью действий, я, естественно, не сомневался. Но все равно повернулся к левому боковому обзорному экрану, на который выводилась картинка из резервной рубки, поймал сияющий взгляд тэххерки, невероятно гордой оказанным доверием, и показал ей большой палец. А через несколько секунд получил в ДС сообщение от Альери:

«Если бы ты знал, что сейчас творится в ее эмоциях…»

Да, я не знал. Но догадывался. Тем не менее, подключаться к пилотскому интерфейсу, чтобы иметь возможность контролировать будущие маневры, не стал, так как понимал, что мое «незримое присутствие» будет расценено, как недоверие, и обломает все удовольствие. Тем временем мероприятие шло своим чередом — менее, чем через двадцать секунд после «проявления в реальности» Ядвиса перетянула на себя бразды управления ударной эскадрой и «подергала» пилотов серией мелких эволюций. Потом несколько раз скорректировала курс и, выйдя на посадочный курс, развернула всю формацию дюзами к планете.

Стараниями службы управления погодой над Аламоттом не было ни облачка, так что двумя минутами позже, слегка заскучав, я вывел на правый боковой экран картинку с камеры, установленной на крыше главного терминала космодрома. А еще через восемь, увидев на нем крошечное черное пятнышко, кинул взгляд на соседний — тот самый, который показывал толпу встречающих с камеры спутника, висящего над Аламоттом. Вернее, поиграл оптическим умножителем, полюбовался на знакомые лица, поднятые к небу, и нашел своих девочек.

Лани, наряженная в веселенький летний сарафанчик для беременных, обнаружилась рядом с нашим «Престижем» — сидела в легком плетеном креслице рядом с поднятой боковой дверью и, судя по развевающимся волосам, спасалась от жары под струей прохладного воздуха, бьющей из рефлектора системы кондиционирования. Муза и еще пяток тэххерок, тоже находящихся в положении, но на существенно меньших сроках, сидели, стояли или слонялись поблизости. Впрочем, их могло быть и больше — при таком ракурсе часть крыши главного терминала, выделенная будущим матерям, пряталась под пятью здоровенными зонтами.

Заметив в руках Ратианы бокал с чем-то прозрачным, я окончательно успокоился, еще раз кинул взгляд на сосредоточенное личико опять что-то рисующей супруги и вернулся к предыдущей картинке. И очень вовремя — пятнышко успело превратиться в плотную россыпь точек, сверкающих отраженными лучами Эррата, и стало неотвратимо увеличиваються в размерах.