Ронин

— Не делите шкуру неубитого медведя, — озабоченно нахмурил брови атаман. Алексей пока не представлял, как ему лучше устроить жизнь в чужом краю. — Доживём до завтра, а под вечер наведаемся по заветному адреску к целителю.

— Ой, не рановато ли высовываться, — слегка струхнул анархист, понимая, что немтыри большевики останутся в подполье, а полиглотам опять идти на вылазку. — Дайте мне время хоть щетиной, для маскировки, морду покрыть.

— Мы же к доктору идём, вот тебе пол — лица повязкой и закроем, — нашёл выход казак. Тяжёлый кашель товарища парню совсем не нравился. Нужна срочная консультация. — Думаю, зубные боли травник тоже лечить должен.

— Тогда уж, чтобы зря по городу не блукать, наймём крытый экипаж, — решил не экономить на извозчике Андрей, почувствовав слабость в коленях. Очень не хотелось попадаться на глаза рассерженным бойцам триады.

— Принимается, — хлопнул «героя — добровольца» по плечу атаман, чуть не сбив с дрожащих от страха ног.

Переждав сутки, Алексей с Андреем пошли на вылазку. Странная парочка в чёрных «котелках» и с пижонскими тросточками смотрелась комично. Зато в лица «модников» никто не всматривался, всё внимание обращая на контраст чёрного и светлого костюмов и огромную разницу в росте. К тому же, Алексею рукава и штанины обновки оказались чуть коротковаты, а в плечах и на груди пиджачок жал, пришлось пуговицы расстегнуть.

— Мы на «блошином рынке» только по росту замеряли, — виновато оправдывался неопытный в делах примерки мануфактуры казак. — Всё равно большего размера не нашли бы, а в моём концертном костюмчике пока щеголять опасно. Похожу так.

Станичник не замечал контраст светлой клетчатой материи с чёрным «котелком» и туфлями. А вот лицо интеллигента — модника кривилось от вопиющего диссонанса, как от зубной боли. Так что и повязка в пол — лица не скрывала недовольно перекошенной физиономии страдающего напарника.

Извозчик доставил парочку иностранцев по указанному адресу, но лишь до угла квартала. В тесном проулке конной повозке не развернуться. Дом целителя располагался чуть в глубине прохода. Андрюха, скрипя зубами, расплатился с перевозчиком. Тот логично посчитал, что у пассажира скулы свело от зубной боли, а не жаба злая душит скупого казначея.

— Плату дерут, крахоборы, как в столице, — прошипел в след удаляющемуся крытому экипажу Андрюха.

Стук колёс по мостовой и появление двух «клоунов» на тротуаре сразу привлекли внимание окружающих. Однако злых взглядов Алексей на себе не почувствовал и уверенно направился к дому китайского целителя. Здание клиники двухэтажное, на первом— приёмные комнаты, второй занимали жилые. В подвале склад. Просветив внутренности кирпичного строения колдовским взором, шаман обнаружил лишь девушку у окна верхнего этажа. По — видимому, хозяина не было дома, ибо девушка — европейка на старого китайца совсем не походила. Очевидно, служанка любопытная.

Встретившись с парнем глазами через стекло окна, девица рассмеялась, показав милые ямочки на щёчках. Шествие, улыбнувшегося ей, смешно одетого великана и мельтешащего за ним малорослика, выглядело комичным. И не только при наблюдении с высоты второго этажа. Встречные прохожие тоже открыто лыбились, глядя на чужестранцев. Всё выглядело так, словно добрый молодец грациозно плыл над камнями тротуара, а вслед мелкими шажками, стуча подковками на каблуках, гнался чёрный злой карлик.

— Куда поскакал? Осмотреться бы сперва надо, — уцепился за рукав Алексея осторожный напарник.

— В доме безопасно, — небрежно стряхнул грузило с руки Алексей.

— Хоть с чужих глаз скроемся, — озираясь по сторонам, признал правоту друга Андрюха. Про его колдовскую «чуйку» он уже знал, умел шаман как-то выведывать, кто в доме находится. — Только ты, атаман, корявым испанским не щеголяй, я на французском попробую договориться. А то ляпнешь чего лишнего, не обучен ты светским политесам.

— Разговаривай, — без спора уступил опытному переговорщику Алексей. Торговаться о плате за лечение казаку уж точно не стоило. Станичник вообще городских расценок не знал, а уж в китайской валюте и подавно — это он ещё на «блошином рынке» понял.

Единственно, на что решился Алексей: дёрнуть за верёвочку входного колокольчика.

За дверью торопливо простучали по паркету каблучки. Тяжёлая дубовая створка отворилась. На пороге возникло очаровательное создание с ясными голубыми глазами, в которых казак так сразу и утонул.

Пауза затянулась. Андрюха суетливо пометался за широкой спиной товарища и, наконец, сумел просунуть голову в щель между его плечом и дверным косяком. Увидев в проходе симпатичную молоденькую девицу, лет семнадцати — восемнадцати, стройную, с осиной талией и длинной русой косой на изящной груди, затянутой в корсет модного платья, Андрюха тоже немного подрастерялся. Однако студента пленила не красота девы, он просто сразу не сообразил, как обращаться к хозяйке. На горничную она не походила — слишком дорогое платье. На дочку хозяина тоже— личико европейское, без азиатской примеси. Возможно, молодая жена?