Ронин

Прислуга в доме Фанг Цай, видя, что хозяин всегда принимает вечернего гостя лично, пришла к ложному выводу, будто бы это его коллега по цеху и у целителя с ним общие дела. С иностранным «профессором» Фанг Цай запирался в своём кабинете, пил горячий чай и подолгу общался, притом исключительно на русском языке. О чём беседовали коллеги — слугам не понять. Фанг Цай уважал рассудительного грамотного иноземца. У состоятельного китайца и русского революционера нашлось, о чём поспорить, каждый пытался убедить в правоте своей политической позиции. Так откровенно порассуждать об устройстве общества Фанг Цай и Артём ни с кем в Макао больше не могли, от неспешного спора оба получали истинное удовольствие.

А вот Андрюха в идеологические споры с грамотным большевиком вступать опасался, поэтому Артёма не задевал, предпочитал брать в собеседники простоватого Федю. Переубедить его анархисту тоже не удавалось, зато часто выходило поставить в тупик коварными вопросами и почувствовать себя победителем. Однако в случаях, когда надо как-то повлиять на Алексея, требовалось привлечение старшего товарища, ибо у самого Андрюхи аргументов для атамана не находилось. Да, если честно сказать, аферист сильно побаивался Сына Ведьмы — конечно, шаман одним взглядом в жабу не превратит, но… заикой сделать может.

Артём тревогу Андрюхи за атамана воспринял с пониманием и кочевряжиться не стал, сразу отбросил недописанную статью и отправился в клинику. Что уж он там говорил парню — осталось за закрытыми дверями операционной, но атаман отпустил усталых санитаров домой и сам ушёл в чуланчик спать.

Весь день Алексей хмурился, почти ни с кем не общался. Варвара тоже ходила мрачнее тучи. Однако вечером, по сложившейся уже традиции, вместе вышли в город на прогулку. Алексей предложил покататься на парусной лодке. Девушка согласно кивнула. Всю дорогу до причала яхт-клуба они молчали. Каждый думал о своём, но обоим хотелось поскорее забыть неловкий момент предыдущей встречи.

Выйдя в море, спутники продолжали сохранять обед молчания.

Заполненная кораблями гавань осталась позади. Лёгкий вечерний бриз слабо плескал треугольный парус, но девушку нисколько не смущала удивительно быстрый ход лодки. Алексей поднимал парус только для маскировки, а двигался с помощью вектора гравитационной силы. Однако девушку мореходные качества парусного ялика вовсе не волновали, она, отвернувшись, задумчиво провожала взглядом уплывающие вдаль огни пароходов. Даже не заметила, когда иллюминация шумного Макао скрылась за горизонтом.

Небо потемнело. Над головой засветились робкие первые звёздочки.

Алексей целый день напряжённо думал, как открыться Варваре, чтобы не испугать, не оттолкнуть от себя. Артём убедил парня: между близкими людьми не должна стоять глухая стена недоверия. Но какие слова найти для объяснения с так сильно понравившейся девушкой? Говорить казак был не мастак, поэтому решил просто показать свои колдовские таланты, а там пусть сама решает: дружить ли с Сыном Ведьмы или отвергнуть страшного чародея прочь.

Лодка недвижимо замерла посреди бескрайнего морского простора. Алексей убрал парус и встал перед девушкой в полный рост.

— Варя, извини, что вчера не решился признаться… — Алексей неожиданно шагнул за борт лодки. — Я не простой шаман. Я — Сын Ведьмы.

Он не утонул в морской пучине, вода держала парня, будто земная твердь. Варвара, наклонившись, выглянула за борт. Глаза девушки расширились, рот от удивления приоткрылся. Но ни слова вымолвить она не могла, воздух студнем застыл в поднявшейся груди.

— Варя, если желаешь, то рядом со мной ты можешь почувствовать себя симпатичной ведьмочкой, — протянув руку, предложил девушке шагнуть в море ободряюще улыбнувшийся чародей.

Зачарованная красавица поднялась со скамьи и, вглядываясь в чёрные очи высокого юноши, подала кавалеру ладонь. Шаман нежно взял за тонкие горячие пальчики и вывел барышню в море, словно на бальный танец пригласил. Только вместо стука точёных каблучков по гладкому паркету, под туфельками барышни хлюпнули прохладные морские волны, ластившиеся о борт лодки.

— Ой! — пискнула от неожиданности девушка. Во всём теле чувствовалась необычайная лёгкость, будто это не воздух овевал платье ласковым поглаживанием ветра, а Варвара плавала в воде, и её невесомую фигуру омывали незримые волны. Радостно рассмеявшись, лишь пожаловалась: — Ногам мокро.

— Исправим, — подмигнул подружке чародей.

Танцевальная пара синхронно поднялась над шепчущими волнами. Бисер хрустальных брызг осыпался с туфелек воздушной принцессы. Красивая пара взялась за руки и медленно закружила в воздухе.

— Не знала, что казаки умеют так странно танцевать вальс, — рассмеялась партнёрша.

— Не знал, что ведьмочки умеют так страстно очаровывать, — признался разоблачённый шаман.

Весело смеясь, молодые плавно поднимались над тёмными морскими волнами. Из — за горизонта выплыл мерцающий разноцветными искрами далёких фонарей Макао. Гавань засияла гирляндой палубных огней множества кораблей.