Роннская Академия Магии. Кафедра демонологии

Она внимательно посмотрела на мальчика. Ростом он едва доходил ей до плеча. Худой, – мантия висит мешком. Одна нога короче другой. Густые, спутанные каштановые волосы. Серые глаза. Но не стальные, холодные, как у отца, а скорее напоминающие небо перед весенней грозой. Сейчас они были переполнены чувством вины и отчаянием.

– Почему ты не выставил защиту? Не атаковал? У тебя же силы… Хватит снести этот замок, не то что этих четверых отшвырнуть.

– Я не знаю. Правда – не знаю. Все говорят, что у меня сильный магический потенциал, поэтому и взяли в Академию. Но у меня ничего… Ничего не получается, – он беспомощно развел руками и виновато улыбнулся. Улыбка получилась честной, открытой, и… теплой. Это почувствовали все, и с интересом слушали исповедь неудачника дальше.

– Я никогда не хотел тут учиться. Но отец… Род Сирраквы всегда славился сильными магами. Когда погиб двоюродный брат… Понимаете, семья ждет моих успехов. Возлагает большие надежды. Моя жизнь расписана, кажется, до самых похорон. Мне уже и невесту нашли. Несчастная, видимо, плачет по ночам. Кому нужен хромой коротышка? Я написал на имя профессора Верлиха дар Албертона уже два заявления, с просьбой меня отчислить. Безрезультатно пока. Но это дело времени. Выпускные экзамены я все равно не сдам.

– И что будешь делать? – Джен внимательно смотрела на нового знакомого.

– Не знаю, – мальчик снова развел руками. Но на этот раз получилось не искренне. Из-под мантий Дженни и Шарль послышался недовольный перезвон – Лорени почувствовали ложь.

– Не хочешь делиться своими планами? Не доверяешь… – задумчиво произнесла Шарль.

– А можно мне посмотреть? – его нисколько не смутило предположение Шарль. Зато в серых глазах вспыхнуло неподдельное любопытство.

Девушки показали браслеты.

– Артефакты рапи. Я о них только читал… Вы не против, если я сделаю с них несколько набросков? Очень интересное плетение… Вот тут. Видите?

– А может, ты сначала представишься, ей? Узнаешь наши имена? Ну так, для разнообразия. И, кстати, мог бы и спасибо сказать, между прочим… Твой старинный род Сирраквы только за магический потенциал переживает? Хорошим манерам в семье не учили? – Ива воинственно сложила руки на груди.

Мальчик уже вытаскивал блокнот и письменные принадлежности. Но после обвинительной речи Ивы подумал, и со вздохом убрал все обратно в огромную сумку.

– Простите… Простите меня, – я, действительно, виноват. Вел себя не вежливо. Я – Николас-Лирр Сирраква. Для друзей Ник. Жаль только, что… Что у меня нет друзей, – и он снова улыбнулся. – С этого дня я обязан вам троим. Спасибо. Не знаю, чем вас отблагодарить… Но кроме как пригласить всех вечером в кафе, угостить мороженым и предложить свою дружбу, в голову ничего не приходит. Это, конечно, не…

– Это очень много. Дружба – это очень серьезно. И важно. Я – Джен. Джен Ярборро.

– Шарль Рэгирра. Очень приятно.

– Ивонна из Алояблонек. Теперь у тебя есть друзья, Ник.

– Ух ты… – щеки Ника покраснели, а в серых глазах появилось такое неподдельное счастье, что у Джен защипало в носу, – Принцесса Ярборро… Ничего что я тут… похромаю рядышком? Поближе к Иве из Алояблонек?

Все рассмеялись легко и радостно.

– Осторожно, – подмигнула Шарль, – с нашей воительницы сегодня сам магистр Корри глаз не сводил.

– Шарль, – и Ива вспыхнула, ярче спелого алояблока.

Джен и Шарль переглянулись, а Ник… Ник был просто счастлив.

ГЛАВА 23

– Ник. Мы уже, кажется, все места прошли… Куда ты нас ведешь? – Ива и девочки обернулись.

Ник прихрамывал, и они еще к этому не привыкли. Все время убегали вперед.

– Мы идем в «Зеленую мантию», – торжественно объявил он, – Вон она, за зданием лабораторий зельеваров.

Маленький зеленый домик, весь в сказочных башенках изумрудного стекла, был похож на волшебный сон ребенка.

– Подождите, подождите, – Ник торопился изо всех сил.

Наконец ему удалось обогнать девушек. Он взялся за массивную ручку в виде лягушки, и под звон дверного колокольчика объявил:

– Прошу.

Внутри было уютно. Огромные зеркала, мягкие глубокие кресла. На витрине выложено мороженое. И чего там только не было. Всех цветов. С джемом, ягодами, орехами...

– Даже не знаю, что выбрать, – Джен остановилась в нерешительности.

– А почему «Зеленая мантия»? – спросила Шарль.

– А ты в зеркало на себя посмотри, – подсказал Ник и добавил, – ничего не нужно выбирать. Мы будем фирменное, зеленое. Во-первых, сделаем приятное хозяину, а во-вторых – оно самое вкусное. Перед вами, девушки, великий сластена. Я тут уже все перепробовал…

Ник говорил, а девушки смотрели в зеркала, которых в зале было очень много. Большие и маленькие, они висели на стенах и стояли на столиках, но главное – в них отражались их ученические мантии… Ярко-зеленого цвета.

– О. У меня гости. Очень рад, очень рад… Ник.

Ник и хозяин явно знали друг друга. Это был невысокий полный человечек с ярко-зелеными волосами вокруг блестящей лысины. Он ловко соорудил маленький замок из шариков мороженого, и поставил ребятам на стол.

– И три горячих шоколада, – потребовал Ник.

– Мы не лопнем? – Ива улыбнулась.