Роннская Академия Магии. Кафедра демонологии

— Ерунда на мой взгляд. Думаю, дело в другом… — маг всматривался в тающий над водой закат и, казалось, говорил уже сам с собой.

— А что ты думаешь?

Томас Кавендиш будто очнулся. Он встал, помог встать Джен, крепко обнял ее и сказал:

— Мы еще вернемся к этому разговору. Обещаю тебе. А сейчас тебе надо к себе — спать. И не расстраивайся так из-за такой ерунды. Я, кстати, тоже — тот еще мазила — видишь, как меня враги исполосовали?

И шрамы скорчили смешные гримасы, рассчитывая на улыбку принцессы.

Джен обняла магистра, поблагодарила за все и воспользовалась его магией, чтобы вернуться в башню для первокурсниц. Как только девушка очутилась в своей комнате, ноги подкосились, она рухнула на кровать и уснула, не раздеваясь.

Полная луна висела над замком Академии, торжественно охраняя покой спящих, а лунный заяц заглядывал в окна. Любопытный непоседа. Пробравшись сквозь стекло, попал в кувшин с киселем, вспыхнул спелою ягодой ярра. Красиво… Прыг — и между ушами расцвела черным пламенем корона демонского стекла. Он бы еще порезвился, попрыгал бы по маленьким серебряным колокольчикам на ноге у спящей девушки, но не решился. Большая черная тень сидела рядом. Он, конечно, не замышляет ничего плохого, он всего лишь хотел поиграть… Но мама-луна не велит подходить близко к незнакомым теням. Да и пора ему. Убежал-то без спроса.

ГЛАВА 15

Солнце светило так ярко. Его лучи осыпали золотой пыльцой изумрудные листья огромных деревьев, трава доходила Джен до пояса, а вода в ручье. Синее неба…

Белые стволы деревьев пахли сандалом. Девушка обняла теплое, нагретое солнцем тело дерева, прикрыла глаза, стараясь отдать ему всю боль вчерашнего дня. Дерево возьмет ее себе. Надо только попросить. Но кто-то взял ее руку и потянул вниз. Пришлось очнуться. Открыть глаза.

Рядом стояла… Девушка? Ребенок? Зеленоватая кожа, огромные изумрудные глаза, белые, как цветущие сады вештивера, волосы, заплетенные в тысячи тонких косичек. Длинные пальцы. Один из них, это сказочное существо поднесло к губам, затем указало на глаза: «Молчи и смотри». Если бы у нимфы с изумрудными глазами были бы острые уши, Джен назвала бы ее эльфом. Но уши были обычными, круглыми, только очень маленькими.

Джен послушно села под деревом. Лесное видение устроилось рядом. И вдруг из-под водопада белых косичек появились кинжалы. Точно такие, как у нее. Джен машинально завела руки за голову — ничего. В руках зеленокожей незнакомки были ее, ее кинжалы. То есть… мамины. Дротик-спица заканчивалась искусно вырезанной веточкой с листочками в форме звезд. В Ярборро не было ни кустов, ни деревьев с такими листьями. Под ними пряталась маленькая змейка, вместо глаз у которой были вставлены камни — черные и блестящие. Их названия Джен тоже не знала, зато она знала каждую трещинку на резьбе, каждую потертость лезвия. Это… ее кинжалы. Почему они в чужих руках?

Джен протянула руки, чтобы забрать обратно то, что ей принадлежит. Что дорого. Память о маме. И вдруг змейка сползла с рукояти, обвила ее запястье и посмотрела прямо в глаза…

— Аааааааааааа.

— Джен.

— Джен.

— Джен, что с тобой?

— Джен, проснись. Проснись, слышишь? Все хорошо…

Джен сидела на своей кровати, пытаясь прийти в себя. Нет — ей не приснился кошмар. Скорее наоборот. Привычным движением она вытащила кинжалы. Золотые кудри, сияя в лучах утреннего солнца, рассыпались по плечам, побежали ручьями меж белоснежных холмов одеяла. Ива и Шарль, которые зашли к подруге с утра пораньше сообщить важную новость, дружно издали вздох восхищения. Но Джен этого, казалось, даже не заметила. Она смотрела в черные глаза вырезанной из дерева змейки так, будто видела в первый раз:

— Надо же… Какой… Странный сон, — пробормотала девушка, ни к кому не обращаясь.

— Не переживай так, Джен, — Шарль взяла принцессу за руку. Зазвенели серебряные колокольчики Лорени на ноге, сливаясь с нежным перезвоном брата-близнеца на тонкой щиколотке самой Шарль.

— Прости нас, Джен, — еле слышно прошептала Ива.

— За что? — Джен очнулась и наконец, сообразила, что Шарль и Ива зашли к ней в комнату, пока она спала.

Ее подруги, краснея, бледнея и заикаясь, перебивая друг друга и то и дело принимаясь реветь, рассказали, наконец, в чем дело. Лекарь посоветовал Шарль сменить обстановку, и Иве поручили взять ее с собой в деревню на выходные. Девочкам разрешили взять учебники из библиотеки с собой, под расписку и в порядке исключения. Но как они ни уговаривали Корвина дар Албертона разрешить Джен поехать вместе с ними, — магистр был непреклонен. Академию покидать запрещено во все дни, кроме воскресенья. У них — особое разрешение. Джен это не касается — все…

— Все в порядке. В следующее воскресенье все вместе едем ко мне в замок. Я с бабушкой поговорю. И кончайте извиняться, наконец.

— Мы тебе стольким обязаны, — Ива теребила ручку своего потрепанного дорожного чемоданчика, перетянутого ремнями, чтобы не развалился.

— Если бы не ты тогда, когда, — начала было Шарль, но тут принцесса не выдержала: