Роскошная скромность

Девушка ошеломленно покачала головой. Господи, бедное дитя! Тоже мне - встреча отца с сыном! Она взглянула на Филиппа, затем на Роберта, пытаясь уловить хоть какое-нибудь сходство. Невероятно - они ни капли не похожи.

- Какие… какие чудесные волосы, - с запинкой выговорила Линда.

Есть надежда, что Филипп отменил свой бойкот.

- В точности как у его матери, - в голосе отца звучала нежность. - Доминик, как ты, наверное, помнишь, была блондинкой.

Линда помнила. Она помнила все слишком хорошо и наконец поняла, почему Роберта отправили в школу. Уорнер по-прежнему очень сильно любит свою покойную жену. Настолько сильно, что не в силах перенести присутствие в доме сына, как две капли воды похожего на мать. Рана слишком глубока и еще не затянулась. Поэтому Роберту и пришлось уехать.

Линда почувствовала себя подавленной и удрученной. На душе было прескверно. Девушка смотрела на мальчика, а видела Доминик Уорнер. Но как только сын Филиппа подошел поближе, стало ясно, что это веселый, открытый, искренний человечек, который явно соскучился по отцу. Но в глазах Роберта можно было прочитать не только радость от долгожданной встречи. В них нашли свое место и тоска, и затаенная обида. А как же иначе? Это непременная печать ребенка, лишенного нормального детства.

Да какое имеет значение, как Филипп относится к Доминик? Та мертва. А Роберт жив и вынужден страдать неизвестно за что. Надо положить этому конец. Линда уже и рот открыла, но тут сильная мужская рука, словно стальные наручники, сдавила ее запястье.

- Подумай, как ты должна встретить своего младшего кузена, мисс Бекли, - холодно предостерег Уорнер.

- Он мне не… Я не!… - в смятении начала было Линда, но еще сильней стала хватка его пальцев. Голос звучал тихо и ровно: - Запомни, твое присутствие ничего не должно изменить в его жизни. Только попробуй вмешаться.

Линда вырвала свою руку и, энергично потирая ее, раздраженно фыркнула. Неплохо с его стороны - лишний раз напомнить свои условия. Она взглянула на мужчину, но получила в ответ лишь приподнятую черную бровь, да ледяной взгляд. Затем его глаза вернулись к Роберту. Мальчик спешил, подгоняемый крайним любопытством.

- Ты Линда! - заявил он, его яркие голубые глаза изучали ее лицо и волосы. - Ты приехала погостить к нам. Папа написал мне, поэтому я не удивился. Ты красивая. Твои волосы похожи на огонь.

- Возможно, они и сделаны из огня, - насмешливо пробормотал Филипп. - А теперь поехали, - громко добавил он.

Линда взяла себя в руки и приветливо улыбнулась малышу.

- Я пересяду на заднее сиденье, - предложила она. - Тогда ты сможешь сесть рядом с папой и…

- О, мне нравится сидеть сзади, - серьезно ответил мальчик. - Там больше места, чтобы поиграть.

- Святая правда, - сухо подтвердил Филипп. - Простите, юная леди, но вам придется потерпеть меня еще немного. - Он открыл перед девушкой дверь. Недобрая усмешка застыла на его губах, суровый предостерегающий взгляд не давал возможности ответить на вызов. Ну что ж. вероятно, в колоде мистера писателя больше козырей, чем она думала. Кто бы мог подумать, что он переписывается с сыном?

Роберт перекинулся с отцом парой фраз и уткнулся в комиксы. Он ничего не сказал, пока они мчались по дороге к дому. Казалось, в поведении мальчика не было ничего необычного, вот только не было и особых проявлений близости между отцом и сыном. Выражение глаз мальчика, не давало Линде покоя. Она знала, что не ошиблась - ребенок чувствует себя несчастным. И нечего мудрить здесь над разгадкой: причина тому - школа. Наконец мальчик отложил комиксы и наклонился вперед, чтобы привлечь внимание отца.

- Мы заедем куда-нибудь перекусить?

- Разве я осмелюсь поступить иначе? Перекусить так перекусить. Хотя Салли испекла тебе любимые пирожки, как только узнала о твоем приезде. Ладно, я не возражаю, если мы слегка заморим червячка. Остановимся где обычно, хорошо?

- Хорошо, - Роберт откинулся назад и улыбнулся.

Сколько интересного можно узнать за одну поездку. Теперь понятно, почему присутствие молоденькой гостьи в Доме привидений раздражает Мэдж. Ей не нужны дополнительные помехи. И без того до сих пор все ее стрелы летели мимо. Сердце Уорнера по-прежнему принадлежит покойной жене. Линда вздохнула и посмотрела в окно.

- Выше нос! Что это за вздохи? - тихо спросил Филипп. - Мы с Робертом обещаем не быть тебе в тягость. А если ты будешь хорошо себя вести, я разрешу тебе поиграть с ним, когда мы остановимся перекусить.

- Я не ребенок, Филипп, - серьезно сказала девушка, глядя на его надменный профиль. - Я давно выросла.

- Знаю. Твой чудный хрипловатый голос постоянно напоминает мне об этом. - Золотистый взгляд скользнул по ее лицу. - Наверное, я просто прирожденный мучитель.

Машина остановилась возле небольшого загородного дома. На вид - обыкновенный коттедж, но по ряду признаков можно было угадать, что это - кафе, где подают чай, булочки с джемом и сандвичи. Отчего же Роберт вдруг так оживился?

Все стало ясно, когда мальчик выпрыгнул из машины и открыл для нее дверь.