Россдар. Песнь первая

— Против власти Короля. Искали предателей. Деревни полыхали как спички. Друг за другом. Люди выпрыгивали из своих окон посреди ночи в одних спальных рубашках, на холод и мороз. Думается мне, что Фарринай Айдэ был одним из бунтарей. Ну и Короля, видимо, обчистил. Потому что воровство из казны — самый страшный грех. Вам еще не рассказали об этом в школе?

Россдар бросил пару скрученных папирос в коробку у кассы и сказал:

— Путешествия развивают кругозор. Образованный человек всегда много путешествует. Вот что нам рассказывали сегодня.

— И ради этого твой брат вывалил половину своего жалования? — чуть не вскричал Люшис. — За то, чтобы тебе рассказали, «Столица Королевства Зейналис — Зейналис»? — ему показалось, что у него даже лицо свело от удивления. — Король явно собирается сделать из вашего поколения поколение идиотов. И вы такими станете, не сомневайся, — он покачал головой. — Я тебе таких мудростей могу каждую минуту выдавать, например, вот, — рассмеялся Люшис. — Огонь обжигает, не тяни к нему свои руки! Очевидно, что путешествия развивают кругозор. Только на них нужны деньги и лошади. Но лошади покупаются за деньги, поэтому вывод один — деньги! Откуда их взять? — он оскалился в своей догадке и согласился. — Пойти на службу к Королю, верно? — Люшис задумался на некоторое время и добавил. — Слушай, похоже, Фарринай Айдэ — это его творческий псевдоним. Я понял, кто такой Фарринай Айдэ. Это тот самый абастас с золотой монеты. Верно, так оно и есть.

Россдар посмотрел за окно. Начинало темнеть. Ему пора было возвращаться домой. Соскочив с ящика, он сообщил об этом Люшису. Тот потрепал его по голове и вытащил из кармана небольшой пряник в бумаге, обернутый веревкой.

— Сегодня в булочную заходил. Погрызите с братиком на ужин.

— Почему ты добр ко мне? — взял угощение он.

— Ты напоминаешь мне себя. Не клянчишь, решаешь проблемы сам. Я помогаю тем, кто не просит. Потому что таким людям это нужнее всего, — подмигнул ему Люшис и тут же нахмурился. — Вали давай, а то не успеешь к ночи подготовиться. Видишь, темнеет за окном?

Оставшись один в лавке, он поднялся и посмотрел папиросы, которые накрутил ему полукровка. Они действительно были отлично сложены и края друг к другу прилегали ровно. Задумчиво понюхав одну из них, Люшис бросил ее обратно.

Проверка

Первые каникулы для Россдара были как глоток свежего воздуха. Они ворвались в его жизнь неожиданно, так как на уроках он на самом деле мало к чему прислушивался и извещение о приближающихся каникулах пропустил. Поэтому, возвращаясь вместе с Быком после школы домой, на вопрос, чем он будет заниматься ближайшие две недели, Россдар не смог сказать ничего внятного. Эти три месяца проходили для него тяжело. В принципе, как и все это время после ухода матери. Одноклассники его побаивались, а вот старшеклассники часто задирали. Обычно они окружали его и переталкивали друг другу. Россдар пытался отбиваться и пинаться, но только выхватывал еще больше шлепков по шее. Давать ему подзатыльники задиры не рисковали, потому что боялись повредить руки. Алистер имел защищенную спину, а Россдар — голову. Что будет с Боджи, можно было только предполагать, потому что метаморфозы начинались после достижения возраста пяти вёсен.

— А ты что будешь делать? — поинтересовался в ответ Россдар.

— Буду работать на нашей ферме, — ответил Бык.

— Будешь дерьмо из-под оброгов расчищать? — посмеялся он.

— Отец неплохо платит за это.

— Сколько платит?

— Два медяка в час, если скорость хорошая.

— Да ты что, — почесал затылок Россдар, и его глаза даже вспыхнули. — А может, и для меня найдется работка?

— Я спрошу.

Бык проживал в Зимнем квартале, в соседнем к Угольному. Поэтому они расстались на углу и разошлись каждый в свою сторону. Уже подходя к почерневшей от времени двери на ржавых петлях, Россдар услышал, как кто-то зовет его по имени. Остановившись, он обернулся и увидел, как к нему бежит Айока. Ее темно-зеленые складки платья цвета весенних ветвей деревьев, поднимали за собой пожелтевшие листья. Видимо, она давно бежала вслед за ним, потому что тяжело дышала.

— Интендант с завтрашнего дня начинает свою ежеквартальную проверку, — выпалила Айока и обернулась.

Она опасалась, как бы никто их не услышал. Схватив мальчика за руку, Айока втащила его в дом и захлопнула дверь. Увидев их, Боджи начал выглядывать из своего загончика. Россдар не понимал:

— Что это значит?

— Тебе нужно дома чисто убраться и перемыть всю посуду. Детям нельзя жить одним, — объяснила она, понизив тон голоса. — Если они узнают, что вы здесь без родителей, они заберут вас в приют! — зеленоглазая Айока улыбнулась и подняла палец вверх. — Но у меня есть план.