Россия 2000-х. Путин и другие

24 мая Дима Билан победил на конкурсе «Евровидение». Комментируя в прямом эфире финал конкурса, Дмитрий Губерниев запустил в оборот выражение «всероссийская пруха», ставшее знаковым для отечественного спорта. (Оно относилось не только к триумфу молодого поп-музыканта и не только к событиям 2008 г. – Губерниев в числе прочего имел в виду и решение МОК о проведении зимней олимпиады в Сочи, а также тот факт, что 5 мая баскетбольный клуб ЦСКА (Москва) выиграл Евролигу (второй раз в истории России и в шестой раз – в собственной истории), 14 мая санкт-петербургский «Зенит» выиграл Кубок УЕФА по футболу, повторив успех московского ЦСКА трехлетней давности, 18 мая сборная России стала чемпионом мира по хоккею с шайбой после 15-летнего перерыва. На этом «пруха» не закончилась. Так, 21 июня, победив сборную Голландии в четвертьфинале чемпионата Европы по футболу против Голландии со счетом 3:1, Россия вышла в полуфинал, добившись самого крупного успеха за всю историю своего существования, а 29 августа «Зенит» в матче за Суперкубок УЕФА в Монако со счетом 2:1 обыграл «Манчестер Юнайтед».)

Весной обострился грузино-осетинский конфликт. Стороны обменялись воинственными заявлениями, затем начались взаимные обстрелы и боестолкновения. С начала августа их интенсивность резко возросла, с обеих сторон появились погибшие. В Цхинвали заговорили о том, что Грузия готовит штурм города.

15 июня в Севастополе был открыт памятник императрице Екатерине II.

1 июля в соответствии с планом реорганизации РАО «ЕЭС России» акционерное общество было ликвидировано. Единый энергетический комплекс раздробили на множество компаний, занимающихся генерацией, обслуживанием электросетей и сбытом энергии.

В июле начался обвал цен на нефть (в декабре они дошли до $40 за баррель), американскому правительству пришлось спасать ипотечные агентства Fannie Mae и Freddie Mac, а в сентябре рухнул ведущий американский инвестиционный банк Lehman Brothers. Добавим сюда крах крупнейшей страховой компании AIG – и мировая финансовая система посыпалась как карточный домик. Премьер-министр Владимир Путин (которого все по привычке продолжали называть президентом) успокаивал соотечественников тем, что природа кризиса гнездится в США и что наша страна представляет собой «островок финансовой стабильности». Президент РФ Дмитрий Медведев призывал сделать рубль мировой резервной валютой, а Москву – новым мировым финансовым центром.

8 августа, вскоре после полуночи, грузинская авиация нанесла удар по Цхинвали, началось наступление грузинской пехоты. В 4 часа утра Россия потребовала экстренного созыва заседания Совета Безопасности ООН и подняла по тревоге части 58-й армии Северо-Кавказского военного округа. К полудню 8 августа российские войска через Рокский тоннель вошли в Южную Осетию. Грузинские официальные лица утверждали, что российские войска «вторглись» в Южную Осетию еще до 8 августа, но доказательства привести затруднились. Созданная ЕС Международная комиссия по расследованию обстоятельств войны на Южном Кавказе сочла, что Россия правомерно защищала население Цхинвали, а вот последующие действия российских войск были чрезмерными. Эти «последующие действия» состояли в очистке территории Южной Осетии от грузинских войск и продвижении на территорию Грузии. Российская армия без боя вошла в Зугдиди, затем в Сенаки и Поти и остановилась у Гори. Все ждали «броска на Тбилиси», но его не последовало.

12 августа в 12:46 Дмитрий Медведев сообщил, что принял решение о завершении операции «по принуждению Грузии к миру». Заявление российского президента прозвучало за несколько часов до приезда в Москву президента Франции Николя Саркози, ставшего главным посредником в переговорах между Москвой и Тбилиси. Российский коллега французского президента не стал дожидаться переговоров и объявил об окончании войны, еще когда Саркози только летел в Москву, лишив того лавров миротворца. Французские дипломаты уверяли, что их президент был огорчен. Одновременно с войной на земле, на море и в воздухе шла война в эфире. Стороны обменивались взаимными обвинениями, а журналисты выдавали противоречивые и не всегда достоверные сообщения одно другого эффектнее. Победа над Грузией вызвала в России взрыв патриотизма в стиле «милитари». Военные корабли на Черном море, стратегические ракетоносцы Ту-160, летящие в Венесуэлу (чтобы напомнить о том, что мы все еще ядерная держава), грозные обещания Верховного главнокомандующего разместить ракеты «Искандер-М» в Калининградской области в ответ на размещение радаров ПРО в Чехии и Польше – все это вызывало у телеаудитории восторг и гордость за державу. Появилось ощущение, что, подобно бесланским событиям, результатом которых стало укрепление авторитарной вертикали власти, антигрузинская операция по принуждению к миру отодвинула либеральную риторику Медведева на задний план.