Поставки углеводородов из стран БСВ играют ключевую роль для мирового рынка. Стабильность добычи, переработки и поставок зависит от уровня безопасности инфраструктуры и транспортных путей. Смена правительств, теракты, войны, в том числе гражданские, действия пиратов дестабилизируют мировую экономику в той же мере, что и бойкоты, санкции и торговые войны. История БСВ в ХХ веке во многом – история борьбы за энергетические ресурсы. Уязвимость ближневосточных поставок доказали арабо-израильские войны, ирано-иракская война 80-х годов, оккупация Кувейта в 1990–1991 годах и война западной коалиции против Ирака в 2003 г. В итоге рынок нефти и газа приспособился к ценовым колебаниям и высоким ценам. Ядерная и альтернативная энергетика, добыча углеводородов из нетрадиционных источников сделали мировую экономику гибкой. Однако энергобезопасность ЕС, Соединенных Штатов, Индии и стран АТЭС по-прежнему зависит от того, что происходит в регионе. Опасность грозит районам добычи нефти и газа и производственным комплексам, портовым терминалам и танкерам, проходящим через Суэцкий канал и проливы: Гибралтарский, Ормузский, Баб-эль-Мандеб. Но одной из главных проблем, исходя из самой протяженности требующих защиты маршрутов, является обеспечение защиты трубопроводов. Сепаратизм национальных меньшинств и партизанская война, которую они ведут против центральных правительств, на БСВ превращается в проблему транзита энергоносителей. Пример курдов и белуджей демонстрирует это особенно ярко.
Нашумевшая американская карта перекроенного «Большого Ближнего Востока» по завершении «крестового похода против международного терроризма» включала, помимо прочего, государства «Свободный Курдистан» и «Свободный Белуджистан», борьба за создание которых ведется курдами и белуджами несколько десятилетий. В Курдистане она близка к завершению вследствие дезинтеграции Ирака, хотя и не в тех границах, которые были обещаны курдам Лигой Наций по Севрскому договору 1920 г. Шансы белуджей на собственное государство не столь велики, но оно почти наверняка будет создано, если распадется Пакистан. Общая численность этих народов, по максимальным оценкам, составляет до 35 миллионов курдов и 20 миллионов белуджей, хотя их национальное единство весьма условно: племена, из которых они состоят, используют разные диалекты. Оба народа занимают территорию, входящую в состав нескольких стран. Земли курдов делят Турция, Ирак, Сирия и Иран, белуджей – Иран, Пакистан и Афганистан. Стратегическое значение этих районов настолько велико, что любые попытки этих меньшинств, если так можно назвать столь крупные по численности народы, добиться территориальной или национально-культурной автономии воспринимаются правительствами в Анкаре, Тегеране, Багдаде, Дамаске и Исламабаде как опасный сепаратизм и встречают отпор, жесткость которого зависит лишь от дееспособности центральных властей.
Территория Курдистана и Белуджистана богата полезными ископаемыми, в том числе углеводородами – нефтью и природным газом. Однако, как бы важны эти запасы ни были, гораздо большую роль в исторических судьбах обоих регионов играет их значение как транзитных зон, а для Курдистана – еще и контроль над истоками и верхним течением рек Тигр и Евфрат. Последнее жизненно важно для всего Двуречья, водный баланс которого целиком зависит от этих рек. На территории турецкого Курдистана образуется 89–98 % вод Евфрата и 45–52 % Тигра. Реализация Турцией проекта развития Юго-Восточной Анатолии стоимостью $ 32 млрд, по которому планируется построить 22 плотины и 19 гидроэлектростанций, может уменьшить сток этих рек в Сирию и Ирак от 40 до 90 %. Манипулируя водными ресурсами Курдистана, Анкара добилась от Дамаска прекращения поддержки курдских сепаратистов и отказа от претензий на Александретту. Еще важнее водный фактор для Ирака, наиболее влиятельными игроками на территории которого, после вывода американских войск в 2011 г., будут Иран и Турция, а обеспечение водой суннитского центра и шиитского юга страны будет зависеть от курдского севера.