Продолжались картографирование и научное исследование страны. В 1830–1840-е годы отношения верховной власти с иноверцами стали более формализованными. По инициативе правительства появилось множество ученых обществ. Отделения Академии наук в Петербурге, Москве, Киеве, Вильно и крупных провинциальных городах собирали исторические источники и публиковали их в объемистых сборниках. Историки (Н. М. Карамзин, М. П. Погодин, С. М. Соловьев и другие) создавали труды по истории России, соответствовавшие европейским стандартам того времени. Закреплялись нормы литературного языка, выходили академические словари. В результате всего этого Россия обрела специалистов, способных инициировать переход к более интегрированному и плюралистичному режиму. Создание условий для проявления такой социальной энергии – возможно, лучшее наследство, которое эпоха раннего Нового времени оставила современной России.
Различные взгляды на «успех» русской империи: Martin A. Enlightened Metropolis: Constructing Imperial Moscow, 1762–1855. Oxford: Oxford University Press, 2013; Lieven D. Empire: The Russian Empire and its Rivals. London: J. Murray, 2000; Hosking G. Russia: People and Empire, 1552–1917. Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1997; Rieber A. The Struggle for the Eurasian Borderlands: From the Rise of Early Modern Empires to the End of the First World War. Cambridge: Cambridge University Press, 2014; Stanziani A. After Oriental Despotism: Eurasian Growth in a Global Perspective. London, 2014; Miller A. The History of the Russian Empire: In Search for Scope and Paradigm // Miller A. The Romanov Empire and Nationalism: Essays in the Methodology of Historical Research. Budapest: Central European University Press, 2008. Р. 9–43.
О слабых местах Османской империи: Barkey K. Empire of Difference: The Ottomans in Comparative Perspective. Cambridge: Cambridge University Press, 2008; Yaycioglu A. Partners of the Empire: The Crisis of the Ottoman Order in the Age of Revolutions. Stanford, Calif.: Stanford University Press, 2016.
Шаблонные представления европейцев о России в XVIII веке: Wolff L. Inventing Eastern Europe: The Map of Civilization on the Mind of the Enlightenment. Stanford, Calif.: Stanford University Press, 1994.
Об отношении к нерусским народам до Петра I: Kivelson V. Cartographies of Tsardom: The Land and its Meanings in Seventeenth-Century Russia. Ithaca, NY: Cornell University Press, 2006; Kivelson V. Claiming Siberia: Colonial Possession and Property Holding in the Seventeenth and Early Eighteenth Centuries // Peopling the Russian Periphery: Borderland Colonization in Eurasian History / Ed. by N. Breyfogle, A. Shrader, W. Sunderland. London, New York: Routledge, 2007. P. 21–40; Schimmelpenninck van der Oye D. Russian Orientalism: Asia in the Russian Mind from Peter the Great to the Emigration. New Haven: Yale University Press, 2010; Khodarkovsky M. «Ignoble Savages and Unfaithful Subjects»: Constructing Non-Christian Identities in Early Modern Russia // Russia’s Orient: Imperial Borderlands and Peoples, 1700–1917 / Ed. by D. Brower, E. Lazzerini. Bloomington, Ind.: Indiana University Press, 1997. Р. 9–26.
Представления европейцев о России в XVIII веке: Winkler M. From Ruling People to Owning Land: Russian Concepts of Imperial Possession… // Jahrbücher für Geschichte Osteuropas. 2011. № 59. Р. 321–353; Vulpius R. The Empire’s Civilizing Mission in the Eighteenth Century: A Comparative Perspective // Asiatic Russia: Imperial Power in Regional and International Contexts / Ed. by Tomohiko Uyama. London and New York: Routledge, 2012. Р. 13–31; Baehr S. The Paradise Myth in Eighteenth-Century Russia: Utopian Patterns in Early Secular Russian Literature and Culture. Stanford, Calif.: Stanford University Press, 1991; Rogger H. National Consciousness in Eighteenth-Century Russia. Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1960; Slezkine Y. Naturalists versus Nations: Eighteenth-Century Russian Scholars Confront Ethnic Diversity // Russia’s Orient: Imperial Borderlands and Peoples, 1700–1917 / Ed. by D. Brower, E. Lazzerini. Bloomington, Ind.: Indiana University Press, 1997. Р. 27–57; Jones R. Empire of Extinction: Russians and the North Pacific’s Strange Beasts of the Sea, 1741–1867. Oxford and New York: Oxford University Press, 2014; Barkhatova E. Visual Russia: Catherine II’s Russia through the Eyes of Foreign Graphic Artists // Russia Engages the World, 1453–1825 / Ed. by C. Whittaker. Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 2003. Р. 72–89; Martin A. The Invention of «Russianness» in the Late 18th – Early 19th Century // Ab Imperio. 2003. № 3. По этой теме существуют два важных труда на русском языке: Вишленкова Е. Визуальное народоведение империи, или «Увидеть русского дано не каждому». М.: Новое литературное обозрение, 2011; Ибнеева Г. Имперская политика Екатерины II в зеркале венценосных путешествий. М.: Памятники исторической мысли, 2009.