Россия и Франция. От Петра Великого до Ленина

В России желание организовать для президента Франции прием не хуже, чем встретил Николай II во Франции, подпитывалось искренней симпатией к Феликсу Фору. Тот посетил Россию тремя десятилетиями ранее и оставил о себе у принимающей стороны приятные воспоминания. Он приезжал через пятнадцать лет после окончания Крымской войны, чтобы развивать торговлю между двумя странами, и радовался тогда экономическим успехам России. Он также публично сожалел о разрушениях, совершенных коалицией, особенно в Одессе, городе, связанном с памятью герцога Ришелье. Вниманием, которое он уделял в ходе этой поездки преодолению русскими их невзгод, симпатией, повсюду проявляемой и к людям, и к учреждениям, он завоевал всеобщее одобрение. Влиятельная газета «Новое время» такими штрихами рисовала его портрет: «Он обладает умом, силой воли и сердечностью… Это великолепный тип француза, жизнерадостного, серьезного, деятельного, уверенного в своих силах». Этот портрет, растиражированный прессой накануне визита президента, свидетельствовал об ожиданиях принимающей стороны и предвещал теплую встречу. Еще одна характерная черта, свидетельствующая о значении, которое придавалось приезду президента: массовый наплыв в Петербург журналистов и фотографов, добравшихся в столицу для освещения события, которое обещало стать мировой сенсацией. Информационное обеспечение приобрело здесь, надо признать, беспрецедентный масштаб по сравнению со сдержанными комментариями иностранной прессы того времени. Так, «Таймс» накануне поездки свела ее к «визиту вежливости» после посещения императором Парижа. Но в России ожидания были велики, и стремление пойти навстречу пожеланиям гостя не вызывало сомнений. Оно прослеживается и в изменениях, внесенных в протокол. Первоначально предусматривалось, что император примет Феликса Фора в Петергофе. Однако вмешался граф Монтебелло, напомнивший Муравьеву, что во Франции президент приветствовал императора в Шербуре, когда его корабль вошел во французские воды. Отсюда пожелание аналогичного приема. Муравьев без колебаний согласился, и программу подкорректировали. Когда 12 августа «Портюо» пришвартовался в Кронштадте, его приветствовали французские флаги и «Марсельеза», а рядом причалила «Александрия», на борту которой Николай II прибыл в Петергоф. Лидеры двух государств приветствовали друг друга, как и годом ранее, обнявшись, словно старые друзья, не утруждаясь протокольными формальностями. «Фигаро», всегда внимательная к таким деталям, писала, что «император приветствовал президента, как если бы он был императором или королем, демонстрируя этим реальность союза, объединяющего обе страны». В дальнейшем события развивались в точности по сценарию парижского визита. Президента Франции поселили в Петергофском дворце, где начались первые встречи, сначала состоялся приватный завтрак для президента и членов императорской фамилии, затем большой обед на сто шестьдесят персон. Следующий день был посвящен столице и самым значительным ее памятникам. В Петропавловском соборе президент возложил золотую миртовую ветвь на могилу миротворца Александра III, затем посетил домик Петра Великого. Так два монарха, открывших свою страну Франции, оказались в центре этих торжеств. В конце дня уже президент выступал в роли хозяина, принимая в посольстве представителей русской элиты и своих соотечественников, обосновавшихся в России. Все очевидцы, журналисты и мемуаристы, с удивлением отзывались о том, с какой теплотой народ встречал президента Франции. Набережные Невы, ведущие к ней улицы, площади не могли вместить огромную толпу, жаждавшую увидеть французского президента, приветствовать его, шумно выразить свое воодушевление, масштабы которого – подчеркивалось в прессе – превосходили все имевшее место до этого события в общественной жизни.