Кроме секретной части, договор о наступательном и оборонительном союзе предусматривал, что по истечении срока ультиматума, адресованного Англии, Россия объявит ей войну, что у Турции, если та не заключит мира с Россией в течение трех месяцев, союзники отнимут все европейские провинции, за исключением Румелии и Константинополя, что от Швеции потребуют разрыва с Англией под угрозой конфликта с Данией и присоединения Финляндии к России, наконец, что Австрия, Швеция, Дания и Португалия присоединятся к континентальной блокаде.
Таким образом, договор мобилизовал Европу против Англии, и Александр I соглашался повернуть против своей вчерашней союзницы. Он также не стал отстаивать целостность Пруссии и даже принял участие в разделе ее останков, получив Белостокскую область, а также отнял Финляндию у своего союзника и свояка Густава IV. Наконец, он участвовал в частичном восстановлении Польши, хотя оно не освободило последнюю от его власти. С учетом изложенного Тильзитский договор, пусть и заключенный в результате тяжелого поражения, получился неплохим для России. Заключая мир, Франция стремилась обеспечить себе средства для победы над Испанией, где она выбивалась из сил, в то время как Александр получал возможность действовать на Востоке и Дунае.
Конечно, Александру пришлось довольствоваться относительно особенно важных для него вопросов – Балкан и Османской империи – лишь устными обязательствами Наполеона. Возвращаясь в Россию, он был убежден, что встретит там безусловную поддержку. Ничего подобного. В верхах, при дворе, множество приближенных, начиная с императрицы-матери, будут возмущены соглашениями, заключенными, по их словам, на французских условиях. В обществе глухая франкофобия приведет к осуждению союза с Францией и разрыва с Англией. К тому же Россия очень быстро увидит, как дорого ей обойдутся блокада и отказ от дружбы с англичанами.
Разрыв с Англией погрузил российскую торговлю в состояние застоя, которое затронуло все российское общество в целом. Возникшее в связи с этим недовольство было направлено против императора, на которого возлагали ответственность за сложившееся положение. Сразу же после заключения договора поползли слухи о готовящемся заговоре, якобы с целью свержения императора в пользу его сестры Екатерины. К недовольству общества прибавилось нарастание резких антифранцузских настроений при дворе, поощряемых императрицей. Генерал Савари, отправленный Наполеоном с временной миссией в Петербург без полномочий посла, описал эту ситуацию во всех подробностях. Он сам стал мишенью враждебности, поскольку его считали виновным в убийстве герцога Энгиенского. Двор его демонстративно игнорировал, хоть император и пытался любезным отношением смягчить впечатление от такого поведения придворных. Очень быстро поняв ошибочность назначения Савари, Наполеон заменит его Коленкуром, имеющим статус посла. Вначале Коленкур, также подозреваемый в причастности к преступлению в Венсенском рву, будет игнорироваться, как Савари. Затем постепенно его усилия, элегантность и роскошь, с которыми он принимает всю российскую элиту, помогут ему завоевать симпатии русских, уверившихся, что он хочет послужить их стране. Единственным очагом враждебности против него останется окружение вдовствующей императрицы.
В Париже представитель Александра I граф Толстой сталкивается с теми же трудностями. Впрочем, он не любит Францию, убежден, что Россия и Пруссия должны быть едины, и инстинктивно не доверяет Наполеону. Его чувства столь очевидны, вопреки всем стараниям выполнять инструкции Александра, что последний быстро решает отозвать его и заменить князем Александром Куракиным, подписавшим Тильзитский договор. Куракин популярен у французов, которых забавляют его некрасивость, необычная манера одеваться и постоянная озабоченность соблюдением этикета. Его приемы пользуются большим успехом, а увлечение балеринами из Парижской оперы рождает множество пересудов. Таким образом, дипломатические отношения сглаживаются, несмотря на небольшие инциденты, которые всегда случаются в отношениях между государствами. Но три сюжета продолжают вызывать разногласия Парижа и Петербурга: Польша, Прибалтика и Османская империя.