Где же искать причины разительных перемен в поведении магистра Плеттенберга к началу 1498 г? На чем строились теперь его расчеты? От Ганзы многого ожидать не приходилось. Швеция в 1497 г. признала королем Юхана Датского, связанного союзническими отношениями с Иваном III и в новом качестве вряд ли могла быть полезна Ливонии. Несмотря на решение об оказании Ливонии помощи, принятое на Вормском рейхстаге в 1495 г., никакой особой поддержки со стороны германской нации ливонские ландсгерры не имели. Большого прока от Немецкого ордена и папства ливонскому магистру также не было. Верховный магистр Иоганн фон Тифен как вассал следовал приказу польских королей и участвовал в походах против турок, крымских татар, господаря Валахии Стефана и не имел возможности эффективно поддержать своего главного гебитигера в Ливонии. Папа Александр VI Борджа, полностью поглощенный «большой» европейской политикой и угрозой нового турецкого натиска на Европу, ограничил свою помощь публикацией буллы, призывавшей католических государей оказать содействие Швеции и Ливонии в их противостоянии «русским схизматикам» (1496), и на несколько лет отошел от ливонских проблем.
В связи с необходимостью противодействовать экспансии турок возник проект радикальной реорганизации Немецкого ордена и его передислокации на Дунай для борьбы с иноверцами. Впервые он был оглашен еще на Констанцском соборе 1414–1417 гг. План был инициирован польскими королями, заинтересованными как в безопасности южных границ, так и в ликвидации орденской Пруссии. В 1494 г. епископ Ермандландский Лукас Ватценроде не только предложил переместить Немецкий орден ближе к Балканам, но и оспорил его права на многочисленные привилегии, пожалованные императорами и папами. Демарш епископа снискал одобрение польского короля Яна Ольбрахта и прусской оппозиции[1099]
. Чтобы сохранить свои привилегии и статус ландсгерра Пруссии, ордену требовалось доказать свою идентичность братству «воинов Христовых».Верховный магистр Иоганн фон Тифен, который не мог решиться на открытую борьбу с польской Короной, предпринял усилия для нейтрализации врагов Немецкого ордена. Им была разработана программа реформ по укреплению дисциплины братьев-рыцарей, возвращения их на путь старинного благочестия в соответствии с уставом, а также повысить ответственность должностных лиц и улучшить отношения членов ордена с его подданными[1100]
. В апреле 1492 г. Тифен представил эту программу прусскому капитулу, но лишь в 1494 г. ему удалось заручиться согласием ливонского и имперского магистров, Вольтера фон Плеттенберга и Андреаса фон Грумбаха, на участие в работе генерального капитула, который должен был ее утвердить. Последний так и не состоялся, поскольку из-за сложной обстановки Плеттенберг не смог приехать в Пруссию. Но мысль о созыве генерального капитула не покидала верховного магистра все оставшиеся ему годы. В ожидании столь важного для ордена события Тифен старался возобновить практику «визитаций» и в 1497 г. распорядился об инспектировании ливонских конвентов[1101].Римская курия оказалась главным узлом обороны ордена от нападок его врагов, а потому Тифен изо всех сил старался усилить позиции прокуратора ордена, представлявшего его при папском дворе, но ему не хватало денежных средств. Симпатии иерархов папского окружения стоили весьма дорого. Верховный магистр обращаться к Плеттенбергу и к имперскому магистру Грумбаху с просьбой внести свою лепту в содержание прокуратора, на что те неизменно отвечали вежливым отказом[1102]
. Денег у Плеттенберг не было, хотя он относился к Тифену с чувством уважения.Бедность орденов в конце XV в. отнюдь не являлась измышлением их руководителей[1103]
и оказывала парализующее воздействие на орден, делая невозможным противостоять проискам его врагов в Римской курии, проводить внутренние реформы и активизировать внешнюю политику, что позволило бы ему подтвердить статус защитника католического мира. Вместе с тем конец столетия внушил руководству ордена надежды. Предстоял юбилейный 1500 год, в честь которого ожидалось распространение большим тиражом индульгенций. Папа Александр VI, вдохновляемый идеей Крестового похода против турок, собирался придать им особый статус, чтобы каждый, кто их покупал, мог считать себя участником борьбы с неверными. Распространение индульгенций доверялась обычно одному из светских государей, который мог воспользоваться значительной частью полученной прибыли. Подобная честь должна была выпасть государю, доказавшему ревность в делах веры. Первым в ряду претендентов стояли Ягеллоны, что было нежелательно для Немецкого ордена. Реализация индульгенций позволила бы ему справиться с безденежьем и сохранить привилегии. Вряд ли кто-то стал оспаривать права ордена на статус защитника веры, если сам наместник св. Петра признал это[1104].