Россия и Запад. От Рюрика до Екатерины II

Именно он сумел заставить Елизавету принять окончательное решение. 24 ноября в 10 утра француз явился к Елизавете с двумя рисунками в руке. На одном цесаревна была изображена с короною на голове, на другом – в монашеской рясе. Лесток поставил вопрос ребром: «Желаете ли быть на престоле самодержавною императрицею или сидеть в монашеской келье, а друзей и приверженцев ваших видеть на плахах?»

Зная характер Елизаветы, можно предположить, что ее не столько соблазнила императорская корона, сколько испугала монашеская ряса. Мысль о том, что ей, возможно, придется остаток своих дней провести в угрюмой келье, вдали от костюмерной, фейерверков, шампанского и мужчин, оказалась для нее невыносимой.

Все остальные события развивались по уже намеченной схеме: триумфальное появление в гвардейских казармах, речи о засилье немцев и наследии Петра Великого, аресты политических противников, допросы колеблющихся.

Фельдмаршал Ласси вошел в русскую историю не только благодаря своим многочисленным победам над шведами, но и из-за блестящего по находчивости ответа, данного им посланнику цесаревны, когда тот разбудил его в ночь переворота. На вопрос: «К какой партии вы принадлежите?» – шотландец спросонок, не зная, что происходит, тем не менее безошибочно ответил: «К ныне царствующей!»

Этой ночью в Петербурге спокойно спали немногие. Люди высыпали на улицу. Слова Елизаветы: «И я, и вы все много натерпелись от немцев, и народ наш много терпит от них. Освободимся от наших мучителей! Послужите мне, как служили отцу моему!» – потонули в восторженном реве толпы.

Больше всех снова радовались гвардейцы. Когда гренадеры Преображенского полка попросили Елизавету Петровну принять на себя почетный чин капитана их роты, она не только с удовольствием согласилась, но даровала дворянское достоинство всем состоящим в ее роте, а вдобавок обещала наделить каждого из них имением с крепостными.

Таким образом, в результате переворота в России стало на целую роту больше счастливых людей.

Трагедия семьи Брауншвейгов. Железная маска русской истории

Русские монархисты, столь часто вспоминающие о трагической судьбе царской семьи, расстрелянной большевиками, об Иоанне Антоновиче предпочитают не упоминать, что, впрочем, не удивительно, поскольку этот старый скелет из императорского шкафа историю самодержавия в России не украшает.

Все началось в день ноябрьского переворота 1741 года почти трогательно, хотя речь шла об аресте младенца.

Вот как излагает события Николай Костомаров:

Он спал в колыбельке. Гренадеры остановились перед ним, потому что цесаревна не приказала его будить прежде, чем он сам не проснется. Но ребенок скоро проснулся; кормилица понесла его в караульню. Елисавета Петровна взяла младенца на руки, ласкала и говорила: «Бедное дитя! ты ни в чем не винно; виноваты родители твои!» И она понесла его к саням. В одни сани села цесаревна с ребенком; в другие сани посадили правительницу и ее супруга… Елисавета возвращалась в свой дворец Невским проспектом. Народ толпами бежал за новой государыней и кричал «ура». Ребенок, которого Елисавета Петровна держала на руках, услышав веселые крики, развеселился сам, подпрыгивал на руках у Елисаветы и махал ручонками. «Бедняжка! – сказала государыня, – ты не знаешь, зачем это кричит народ: он радуется, что ты лишился короны!»

Поначалу судьба брауншвейгской фамилии, как казалось, будет не такой уж тяжелой: в первом царском манифесте, появившемся сразу же после переворота, Елизавета Петровна всю вину возлагала на Остермана и Миниха. Остерман, если верить этому манифесту, сочинил документ о престолонаследии и поднес его на подпись императрице Анне Иоанновне, когда та была по болезни очень слаба.

В манифесте утверждалось также, что именно Остерман и Миних побудили Анну Леопольдовну незаконно взять в свои руки власть и они же внушали ей мысль стать русской императрицей. В заключение манифест говорил о том, что «по своей природной милости» императрица Елизавета решила всю брауншвейгскую семью «с надлежащею им честью» выпроводить из России за границу.