Россия молодая (Книга 1)

Гордон разговорился; беседуя, перебивая друг друга, она вышли на берег Двины, сели на бревно. Петр Алексеевич, усмехнувшись, попросил табаку набить трубку.

- Ты генерал, Патрик, - сказал он Гордону, - а мне еще до генерала далеко служить. Попотчуй меня своим генеральским табаком...

Гордон попотчевал, Петр раскурил свою трубочку, спросил как бы невзначай:

- Давеча, Патрик, как были мы в Пертоминском монастыре, поведал ты нам всем, что есть-де листы такие, куранты называемые. Будто часто, чуть не раз в неделю сии куранты печатают и многое в них полезное прочитать можно...

Сидя на бревне у самой двинской воды, долго говорили о курантах, о ценах, о торговле, о кораблях и заморских странах. Петр смотрел на серую Двину, Гордону иногда казалось, что он и не слушает. Но Петр Алексеевич слушал внимательно и думал свои думы...

Погодя, когда поднялись, чтобы идти к кораблю, царь вдруг сказал:

- Люди надобны, Патрик, многознающие, ученые, доброхоты нам. Да где их враз набрать?

Он сжал локоть Гордону, добавил сморщившись, с неприязнью:

- Твой-то полковник Снивин в Архангельске что творит? А? Ты упреди. Тебя жалея, до поры терплю. А не то... слышь, Патрик?

Гордон поклонился, ответил одними губами:

- Слышу, Питер. Я его предупрежу. Но, государь, сие будет напрасно. Такие люди, как полковник Снивин, должны быть повешены в назидание иным на Кукуе. Большой столб и перекладина...

- Ты что, ополоумел? - спросил царь.

- Я - нет! Я не имею желания, чтобы ты меня жалел, Питер. Вот как...

5. ТРУДНО ЧЕЛОВЕКУ ЖИТЬ!

В канун Ильина дня стало точно известно, что к двинскому устью наконец пришел долгожданный Ян Флам на своем судне. Рябов сговорил деда Игната на завтра за четыре деньги, и не торопясь, утренним холодком, Иван Кононович, Тимофей, Таисья и кормщик выплыли на Двину к Соломбале - встречать дивное судно. Таисья радостно улыбалась навстречу горячим солнечным лучам, смешно морщила нос, пела тихонечко свои милые песенки, мужики вели степенный разговор о фрегате: что на нем за пушки и верно ли, что их сорок четыре, какова оснастка, как-то будут служить здесь голландские матросы...

- То - третий корабль, - заметил Иван Кононович. - Быстро поделалось: не было и единого, а нынче три...

- Чего же быстрого, - отозвался Тимофей, всматриваясь в даль - туда, откуда должен был появиться фрегат, - разве то быстро?

Рябов, расчесывая гребенкой золотистую бороду, придерживая на двинском ветру кудри, рассказывал, как слышал беседу царя Петра с ближними боярами, когда гуляли по случаю спасения в Унской губе, возле Пертоминского монастыря. Царь тогда точно сказывал: быть на Руси флоту, и начало тому флоту строить на Архангелогородской верфи.

- То ты сам своими ушами слышал? - громко спросил Тимофей.

- Сам.

- Верно говоришь?

- Врать не обучен.

Тимофей подвигался на лавке, поморгал, облизал губы. На лице его проступило счастливое, ребячье выражение.

- Возрадовался! - насмешливо сказал Иван Кононович. - Будешь ты строить, как же! Пришлют Николса да Яна, а тебе - топорик в руки, тюкай да по зубам от них получай за учение...

Свет, вспыхнувший в глазах Тимофея Кочнева, погас, он закашлялся, сплюнул, отворотился. Таисья прижалась плечом к плечу мужа, спросила шепотом:

- Чего он его так?

- Ожесточился человек! - тихо ответил кормщик. - Думаешь, ему легко? Корабль построил, а глядит на него издали, воровским обычаем.

Рябов помолчал, уставился вдаль, в туман, откуда вынырнула вдруг черная резная морда фигуры, украшающей нос "Святого пророчества" - нового фрегата, идущего из Голландии. В это же время корабль увидели на Соломбале - на Банном, на Никольском и на Большом. С верфи со звоном ударили пушки. Баженины побежали с пальниками по палубе своей яхты - сальвировать новому кораблю; побежали пушкари и по палубам нового "Апостола Павла". Иностранные торговые корабли и конвои, словно испугавшись, что малость припоздали, ударили бортовыми батареями, мортирами, погонными пушками. В прозрачном осеннем утре над Двиною то здесь, то там отрывались от кораблей белые ватные дымки, гулко прокатывался выстрел, а с Кег-острова малиновым звоном разливались новые колокола Ильи-пророка. Чуть погодя ударил большой колокол Варваринской церкви, потом вперебор, словно на пасху, весело зазвонили в монастыре и в церкви Николы.

"Святое пророчество", фрегат со светложелтыми лакированными галфдеками, с задранным кверху ютом, с галереей, изукрашенной резными изображениями морских чудищ, со слюдяными фонарями над кормой, медленно, тяжело разворачивался на Двине, чтобы стать на оба якоря перед Мосеевым островом, с которого тоже палили царевы пушки.

- Здоровый! - сказал Кочнев.

- Щеки до чего преогромные! - заметил Иван Кононович.

- Богов-то надо было об чего-то упереть - вот и щеки тебе.

- Богов много понатыкано! - покачал головой Рябов.

- С такими богами тонуть первое дело, - усмехнулся старый корабельный мастер. - Надо же понатыкать!

- А паруса пузатые! - пришепетывая, сказал дед Игнат. - Вишь, вздулись...

- Почем за него плачено, не знаешь? - спросил Тимофей Рябова.