Россия молодая. Книга 1

В столовой палате дворца пахло сыростью, от долгих дождей протекала крыша, вода мерно капала на угол стола, мочила корабельные чертежи. Петр долго не замечал, потом рассердился. Погодя по крыше застучали сапоги, сиплый голос прокричал:

– Авдейко, топора подай, царь ругается...

Петр Алексеевич, рассматривая чертежи кораблей, которые должны были строиться в Соломбале и на Вавчухе, в баженинской верфи, говорил капитану Фламу:

– Погрузишь корабль свой поташом добрым, смолою, хлебом отборным, льна возьмешь, пеньки, досок самых наилучших. Пусть видят – идет корабль русский, имеет товар на борту отменнейшего качества. Торгуй честно, как бы дешево для начала ни продал – все ладно. Что там дешево, то здесь куда как дорого. Начав сами торговать, побудим и купечество наше к сему зело полезному занятию.

Капитан Флам вынул чубук изо рта, кивнул:

– Так, государь!

И тотчас же опять засопел чубуком.

На крыше вновь послышался сиплый голос:

– Авдейко, я топора дождусь, али околевать мне тут?

Другой голос снизу ответил:

– На перевозе Авдей, уключину чинит...

Царь вынул из кармана сложенный листок бумаги, разгладил его, почиркал пером, заговорил веселым голосом:

– На вырученные деньги привезешь что написано в сей бумаге. Мы тут давеча с Иевлевым да с Апраксиным писали, может дорого будет, так для всякого опасения дадим тебе казны. Ефимками, капитан, не швыряйся, побереги деньгу-то. Шпыни тамошние, небось, втридорога драть будут, так ты и поторгуйся – не зазорно! Сядь сюда, пиши...

Капитан Флам сел, Петр отодрал ему лоскуток от листа, стал диктовать:

– Пиши: гарус на флаги корабельные.

– Сколько?

– По деньгам, брат, по деньгам. Дешев будет – поболее, дорог – поменее. Далее... фонарь купишь к пороховому погребу.

– Сколько?

– А один, капитан, покуда. Может, он никуда и не годится, фонарь заморский. Посмотрим, в другой раз за море побежишь, коли вещь добрая, еще купишь. Далее пиши, капитан: часы песочные, корабельные. Штурманский сундук купи, самый наилучший, со всем инструментом навигаторским...

– Очень дорого! – предупредил капитан Флам.

– Один и купишь, коли дорог! – велел Петр. – Да и поторгуйся, сразу не бери.

Капитан Флам отрицательно покачал головой.

– Ты что? – спросил царь.

Флам вынул изо рта чубук, положил перо, отодвинул от себя клочок бумаги, на котором писал. Петр смотрел на него молча, ждал, что скажет.

– Государь, – негромко заговорил Флам, – государь, очень трудно делать, как ты приказываешь. Невозможно, государь. Нельзя покупать для тебя дешево. Они будут смеяться. Они смеялись, когда мы строили для тебя корабль в Голландии, они говорили: русский царь не заплатит, он царь бедный, подати задолжал татарскому хану...

У Петра дернуло щеку, он схватил медный шандал, поднялся во весь рост. Александр Данилович повис на его плече, Апраксин отобрал шандал, поставил на стол. Петр сел, обильный пот выступил на его лице. У Апраксина дрожали губы, Меншиков все гладил Петра по плечу, шептал:

– Ничего, Петр Алексеевич, погоди, Петр Алексеевич, вот водицы студеной испей...

Было очень тихо, только вода все капала да капала с потолка на стол. Капитан Флам сидел спокойно, точно ничего и не случилось.

– Вишь, Федор, как говорят! – сказал Петр тихим голосом Апраксину. – Флам не врет, Флам мужик верный...

Крепко потер лицо обеими ладонями, кивнул капитану, чтобы тот писал дальше:

– Штурманский сундук самый добрый...

Флам снова взял перо, Петр приказал твердым голосом:

– Три сундука. Денег не жалей. Говори – покупаешь для русских кораблей. Спросят, где те корабли, отвечай с усмешкой: увидите! Александр Данилыч, взбуди Виниуса, вели писать указ моим именем, пусть мешок ефимков везет капитан Флам. Еще пиши, капитан: меди в листах купишь, бакаут, серу горючую...

Пришел заспанный Виниус, Петр приказал Апраксину диктовать указ о деньгах. На крыше затюкал топор, – наконец принялись чинить. Петр Алексеевич подвинул к себе корабельные чертежи, вновь стал разбираться с Иевлевым, каковы будут корабли. Меншиков с кружкой сбитня притулился рядом, советовал, спорил, Сильвестр Петрович тоже вдруг разгорячился. Петр обнял их обоих за плечи, сказал шепотом:

– Не быть нам без моря, нет, не быть, братцы...

Иевлев и Меншиков смолкли, повернулись к царю. Он все говорил ровным шепотом, горячо, убежденно, страстно:

– Не быть нам без Черного, без Азовского. Не быть, не дышать, нет. То верно. Голландцы, купечество ихнее, говорят – давеча Флам поведал, – без Балтики-де вдесятеро хуже московитам, нежели бы с гаванями там. Наше, все наше, – Орешек, Иван-город, Копорье... Царь Иоанн, Иван Васильевич Грозный об том...

– Шведа воевать? – нагнувшись к царю, схватив его за руку, спросил Меншиков. – Петр Алексеевич, государь, помилуй, под шведом ныне сколь народищу, где нам с сиротством с нашим...

Петр хлопнул ладонью по столу, спросил:

– Ополоумел? Кто об войне и говорит?

С горечью усмехнулся, твердым ногтем провел по чертежу корабля, приказал Иевлеву строго: