Россия подземная. Неизвестный мир у нас под ногами

Но мало того — по многим вопросам терминологии теоретики спелеологии до сих пор ведут жаркие дебаты. Некоторые, скажем, признают пещерами полости, не имеющие искусственных покрытий. С этой точки зрения, например, прорубленные в меловом холме многокилометровые ходы подземного монастыря к классу искусственных пещер относятся только до того момента, пока стены их не оштукатурены! Или если монах, поселившийся в природной пещере, вдруг хоть немного расширит ее, выдолбит ниши и навесит дверь — жилище его мгновенно превратится уже в "подземное архитектурное сооружение"! До сих пор разные школы не пришли к согласию и в ответе на вопрос: входят ли спелестология и спелеонавтика в спелеологию — или являются самостоятельными и равноправными науками?!

При подобных спорах вспоминается пословица "Много шума из ничего". Прошу читателей иметь в виду возможность немного различного истолкования одних и тех же спелеотерминов в литературе, написанной в разное время и разными авторами.

II. ПРИРОДНЫЕ ПЕЩЕРЫ ПОДМОСКОВЬЯ

3. Где и как природа создает пещеры

…По сравнению с мировой спелеологией в нашем Отечестве широкие поиски и изучение пещер начались с почти полувековым запозданием. То есть до Октябрьской революции все было на очень низком уровне — научная спелеология только зарождалась, а вот потом… В сталинское время разрешались и поощрялись занятия лишь видами спорта, имеющими военно-прикладное значение (скажем, альпинизм и горный туризм, лыжные походы…). На государственном уровне изучение подземелий почти не велось (как и сейчас) — видимо, в связи с отсутствием практической отдачи. Говорят, нередко входы в даже необследованные пещеры просто взрывали — дабы лишить приюта всяческих "асоциальных элементов"…

Однако с конца 50-х годов наши спелеологи стремительно стали наверстывать упущенное! До распада Советского Союза в разных его концах были обследованы и описаны около семи тысяч пещер, в большинстве до того не известных. При этом в среде специалистов в разное время существовала мода на отдельные регионы. В первые годы развития советской спелеологии занимались больше всего пещерами Крыма, затем многих увлек Урал, был период, когда популярной сделалась украинская Подолия (там были открыты наиболее протяженные пещеры в Евразии), в 80-х годах наиболее интересным районом стал Кавказ (в его пещерах один за другим ставились рекорды Шубины), ну и наконец — Архангельская область (самые протяженные из известных российских пещер находятся на реке Пинеге).

Все эти славные времена бурных открытий прошли, и упоминаю о них лишь для того, чтобы показать, насколько широко распространены природные пещеры на территории СНГ. Трудно сомневаться, что и на нашу долю, и на долю будущих поколений подземных открытий хватит, — неизвестной остается большая часть пещер Земли вообще и России в частности.

Между тем отечественная спелеология в наши дни переживает заметный спад. Есть, конечно, яркие достижения — например открытие в 2001 году самой глубокой пещеры мира в Абхазии (оставшееся почти незамеченным общественностью)! Однако общей картины некоторого застоя они не меняют. Причины его вполне объективны: "классические" спелеорайоны далеки, билеты и снаряжение дороги, да еще возникли новые государственные границы…

Не пришла ли пора поискать новые пещерные места, поближе? Скажем, в центре Европейской России, и даже в Подмосковье?! Самое время ответить на вынесенный в заглавие вопрос: где и как могут возникнуть природные пещеры?

О процессах образования пещер можно написать толстенную книгу. Предлагаю не слишком долго, строго и заумно поговорить о наиболее типичных геологических процессах, приводящих к образованию пещер и возможных на большей части территории страны, в том числе и на Восточно-Европейской равнине.

Необходимо, правда, заметить, что известны десятки примеров открытий обширных подземных систем в тех местах, где существование их геологи не только теоретически не предполагали, но и почти "запрещали", — и все же знание основных законов возникновения и развития пещер просто необходимо для их осмысленного поиска и прохождения.

…Гуляли ли вы по дну моря? Я имею в виду пешком, без акваланга или водолазного шлема? Как ни странно, утвердительно на этот вопрос может ответить практически каждый из нас. Почти по всей России под сравнительно тонким слоем почвы и сформировавшихся в ледниковое время песчано-гравийных отложений скрываются многометровые толщи осадочных пород: мел, доломиты, различные известняки… Все они состоят из карбоната кальция (СаСO₂) и образовались примерно одинаково: на дно древних морей падали раковины микроскопических (и не только) морских организмов, постепенно скапливались мощные их слои, под громадным давлением они трамбовались, спрессовывались и за десятки и сотни миллионов лет превращались в монолитный камень…