Россия подземная.

С местными жителями мы о пещере также поговорили, и вещи некоторые из них рассказывали прелюбопытные. Один из старейших жителей села сообщил, что в молодости, еще до войны, в пещеру ходил в одиночку. Очень далеко проникал, гораздо больше пройденных нами тридцати метров, катушка ниток почти полностью разматывалась… В конце была белая наледь под ногами, а за ней трещина вниз… Но скорее всего за наледь собеседник принял кальцитовые натеки, предполагать существование в подмосковной пещере ледяных залов уж очень фантастично… Хотя существует же знаменитая Кунгурская ледяная пещера на Урале! Природа способна на выдумки…

Между тем в геологии пещеры не все понятно. Складывается впечатление, что она не просто покрыта изнутри травертином, а образовалась в целиком состоящем из этой породы холме, ни о чем подобном не пишет ни один известный нам геологический справочник.

Добавил информации к размышлению и разговор с одним из учителей сельской школы. Тот заявил, что в село как-то приезжал отдыхать некий москвич, владеющий биолокацией, и с помощью рамок обнаружил под селом какие-то регулярные пустоты. Я не слишком доверяю подобным неприборным методам исследований, в данном районе требовалось бы провести комплексную геофизическую разведку, но — увы: оплатить подобные работы спелеологи-любители не в состоянии, энтузиастов же среди владеющих нужной аппаратурой специалистов пока не нашлось.

Между тем расположенная всего в сотне километров от Москвы уникальная пещера просто требует для своего изучения специальной комплексной экспедиции, в которую обязательно должны входить профессиональные ученые самого разного профиля. Когда она будет осуществлена? Не знаю.

8. Треснувшие берега Серены

Знакомый турист-байдарочник, сплавлявшийся по небольшой калужской речке Серене, рассказал нам, что видел мимоходом на ее берегах выходы подземных ручьев, а также мощные трещины, переходящие, возможно, в пещеры. Еще более интригующие сведения о том же месте дала другая случайная знакомая, уже пожилая женщина: в деревне на Серене она видела две пещеры; ребятишки туда лазали, но далеко ходить боялись.

Вышеприведенными сведениями информация о Серенских подземельях исчерпывалась — ни в краеведческой литературе, ни у географов ничего о них не имелось.

В начале лета 2000 года вместе с хорошо знакомым читателям С. Каминским мы отправились на проверку интригующей информации.

Доехав до ближайшей к предполагаемым пещерам станции на электричке, вышли. Оставалось пройти километров 15 пешком: автобусы, как мы знали, здесь не ходят. Чтобы не искать в дальнейшем переправу, решили перейти реку по железнодорожному мосту, но не тут-то было: хотя ширина ее всего-то метров десять, мост охраняют четыре вооруженных милиционера и пешеходов не пускают: операция "Вихрь-антитеррор" в действии!

Пришлось идти по левому берегу, но волнения оказались напрасными: пешеходный мост имелся. Причем довольно оригинальный: к двум натянутым через реку тросам прикручены досочки. При этом длиной настил был за тридцать метров, а шириной — меньше одного, и вы можете представить, как раскачивается и извивается мост под ногами идущего через него туриста с увесистым рюкзаком.

Пасшая на лугу корову женщина охотно рассказала о причине отсутствия перил у моста (сданы в цветной металл) и о пещерах, или, как здесь говорят, пещерах. Из ее рассказа следовало, что раньше они длинные были: на другой берег реки вели. Там место есть, Ладонка — площадка на холме, будто ладонь. Старики рассказывали, находились такие, кто проходил под рекой и выходил на эту Ладонку. Поговаривали, золото в пещерах какой-то разбойник прятал. Еще до войны провалился под землю барашек. Пастух полез доставать, ходил под землей с факелом, так и не нашел. А в 60-х годах колхоз камень рядом с пещерами добывал, и от взрывов они пообвалились.

Нам не терпелось увидеть все своими глазами. Редкий случай — искать спелеообъекты в этот раз было не нужно. Прямо от деревни с высокого берега видны несколько параллельных трещин отпора, прорезающих покрытый молодой травой пологий склон берега. Издали выглядят они эффектно — черные на зеленом. Будто гигантских размеров медведь провел по лугу когтистой лапой, оставив ряд параллельных борозд.

Трещины оказались узкими — не более полуметра, но глубокими. Сергей первым "в расклинку" спустился в одну из них, а вернувшись, издал несколько выражающих восхищение междометий, после чего позвал удивиться самому.

— Слазай, сам посмотри!

Попав на расположенное почти в четырех метрах от поверхности дно, оглядываюсь: стены и своды сплошь покрыты сталактитами и другими натечными формами всех размеров, от совсем крошечных до 20—30-сантиметровых (наиболее крупные давно сбиты), причем сосульки продолжают расти, с каждой капает вода, оставляя тончайшую пленку кальцита.