Россия. Погружение в бездну

4 августа 1991 года Горбачев отбыл на непродолжительный отдых в Крым. На 20 августа было намечено подписание нового договора о Союзе, подготовленного в процессе встреч в Ново — Огареве. Однако ранним, утром 19 августа, когда еще Горбачев находился в Форосе, по центральному радио и телевидению было передано Заявление советского руководства о введении чрезвычайного положения в отдельных местностях СССР на срок шесть месяцев, начиная с 4 часов московского времени 19 августа 1991 года (А. А. Собчак почему — то пишет о введении чрезвычайного положения «по всей стране». (Собчак А. А. Жила — была коммунистическая партия. С. 35)). Эта мера, по объяснению составителей Заявления, предпринималась с целью преодоления глубочайшего кризиса, переживаемого страной, политического, межнационального и гражданского противостояния, хаоса и анархии, угрожающих жизни и безопасности граждан Советского Союза, суверенитету, территориальной целостности, свободе и независимости Отечества.

Для управления страной в условиях ЧП был образован Государственный комитет по чрезвычайному положению (ГКЧП), куда вошли: О. Д. Бакланов ― первый заместитель председателя Совета обороны СССР, В. А. Крючков ― председатель КГБ СССР, В. С. Павлов ― премьер — министр СССР, Б. К. Пуго ― министр внутренних дел СССР, В. А. Стародубцев ― председатель Крестьянского союза СССР, А. И. Тизяков ― президент Ассоциации государственных предприятий и объектов промышленности, строительства, транспорта и связи СССР, Д. Т. Язов ― министр обороны СССР, Г. И. Янаев ― и.о. Президента СССР.

Был обнародован Указ вице — президента СССР Г. И. Янаева по поводу его вступления в исполнение обязанностей Президента СССР, который гласил:

«В связи с невозможностью по состоянию здоровья исполнения Горбачевым Михаилом Сергеевичем своих обязанностей Президента СССР, на основании статьи 127(7) Конституции СССР вступил в исполнение обязанностей Президента СССР с 19 августа 1991 года».

ГКЧП принял Обращение к советскому народу. Там, в частности, говорилось: