Во-вторых, быстрое продвижение немецких войск было сковано упорным сопротивлением бельгийской армии. Хотя Бельгия была нейтральной страной, Германия предъявила требование о пропуске немецких войск, что было бы грубым нарушением нейтралитета. Бельгия отказалась выполнить это требование, мобилизовала значительную армию в 375 тысяч человек. Немцы сумели оккупировать почти всю Бельгию (кроме небольшого юго-западного участка в районе Ипра, занятого уцелевшей от разгрома частью бельгийской армии, перешедшей к позиционным боям), но потратили на это три недели.
В-третьих, Россия на удивление быстро провела мобилизацию и заставила германский Генеральный штаб перебросить еще больше войск на восток против русской армии. Немецкой армии удалось одержать победу в битве при Танненберге в начале сентября 1914 года, когда во Франции разворачивалось решающее сражение, но это отвлечение сил сыграло свою роковую роль.
В-четвертых, французская армия оказалась намного более мобильной и активной, чем это могли предусмотреть немецкие генералы. В решающий момент, когда им следовало обойти Париж с запада и окружить французскую армию в большой котел, немцам не хватило сил для выполнения этого плана. 1-я немецкая армия под командованием генерал-полковника Александра фон Клюка повернула на восток, не дойдя 40 км до Парижа. Это было предложение командующего армией, и оно имело самые печальные последствия. Французская армия перешла в контрнаступление во фланг и тыл этой немецкой армии. Началось знаменитое сражение на Марне. 6-я французская армия, выполнявшая контрудар, была немцами фактически разбита, но положение спасла прибывшая 7 сентября 1914 года Марокканская дивизия, одна из бригад которой была переброшена на фронт с помощью 600 парижских такси. «Чудо на Марне» — эта была первая в военной истории крупная операции по переброске войск автомобильным транспортом.
Чтобы добить 6-ю французскую армию, фон Клюк перебросил против нее дополнительные части, в результате чего между 1-й и 2-й армиями образовался разрыв шириной по фронту до 40 км, в который вошли три британских корпуса и части 5-й французской армии, которые стали отрезать 2-ю немецкую армию от соседей. Ее командующий генерал-полковник Карл фон Бюлов стал отступать, что привело к отступлению всех немецких войск к северу, которые смогли оторваться на 60 км от преследующих их французских и британских войск и занять оборону по рекам Эна и Вель. В двухдневной битве на реке Эне французы не смогли прорвать немецкую оборону, и вся война на западе перешла в позиционную стадию, превратившись в знаменитую окопную мясорубку.
Итак, блестящий план рухнул по причине вмешавшихся в ход его реализации непредвиденных обстоятельств. Цели наступления достигнуты не были, и вся война кончилась для Германии поражением в Первой мировой войне.
В последующем, особенно во время Второй мировой войны, также создавались грандиозные и великолепные планы наступлений и побед, но и они часто рушились под напором обстоятельств, противодействия противника и вынужденных решений. Это очень серьезный урок военной истории, о котором нужно постоянно помнить. Любой план, даже самый тщательный, может пойти кувырком.
Собственно, в предыдущих главах этот момент уже рассматривался при анализе реализуемости тех или иных планов гипотетической войны России и НАТО. Скажем, план «Возрождение свободы» из первой главы, при его анализе в контексте особенностей ТВД и возможных ответных действий российской и белорусской армий, открывает столь много моментов, которые могут его радикально изменить, что приходится прийти к выводу о весьма и весьма вероятной его неудаче. Он может быть выполнен только в узком спектре вероятностей, связанных с решающей победой авиации НАТО в воздушном наступлении, общей пассивности российских войск и полном успехе психологических операций. Если хоть одно условие из этого списка не выполняется, то реализовать такой план вряд ли возможно.
К тому же, даже в случае военного успеха сил НАТО и даже в том случае, если американским танкам получится дойти до Москвы, у российского командования есть возможность прибегнуть к ядерному удару, который переведет войну в фазу затяжной и ожесточенной схватки.
Планы возможного российского наступления на силы НАТО, рассмотренные в предыдущих главах, в этом отношении получше, но и у них есть свои уязвимые места. Российская армия может нанести поражение выдвинутым вперед, в Прибалтику и на Украину группировкам войск НАТО, но полная военная и политическая победа будет достигнута в том случае, если командование НАТО будет подавлено таким исходом и сочтет за лучшее приступить к переговорам о мире. Но вероятен ведь, хотя и в меньшей степени, другой вариант, что руководство НАТО упрется и начнет спешную мобилизацию, формирование новых соединений, стянет войска отовсюду, откуда возможно и подготовит второе наступление. В этом случае война также перейдет в затяжную фазу с куда менее предсказуемым исходом.