Россия – Украина: забытые и искаженные страницы истории

…Верный своему правилу действовать постепенно, Иван Васильевич не уничтожил самобытности новгородской земли, а предоставил новгородцам подать ему вскоре повод сделать дальнейший шаг к тому, чего веками домогалась Москва над Великим Новгородом. Ближайшим последствием этой несчастной войны было то, что новгородская земля была так разорена и обезлюдена, как ещё не бывало никогда во время прошлых войн с великими князьями. Этим разорением московский государь обессилил Новгород и на будущее время подготовил себе лёгкое уничтожение всякой его самобытности…

…Брак московского государя с греческою царевною был важным событием в русской истории… Брак Ивана с Софиею заключён был при особых условиях. Во-первых, невеста его прибыла не из Греции, а из Италии, и её брак открыл путь сношениям московской Руси с Западом… Брак Софии с русским Великим князем имел значение передачи наследственных прав потомства Палеологов русскому великокняжескому дому… Первым видимым знаком этой преемственности, какая образовалась в отношении Московской Руси к Греции, было принятие двуглавого орла, герба восточной Римской империи, сделавшегося с тех пор гербом русским… Но всего важнее и существеннее была внутренняя перемена в достоинстве Великого князя, сильно ощущаемая и наглядно видимая в поступках медлительного Ивана Васильевича. Великий князь сделался государем-самодержцем. Уже в его предшественниках видна достаточная подготовка к этому, но Великие князья московские всё ещё не были вполне самодержавными монархами: первым самодержцем стал Иван Васильевич и особенно после брака с Софиею. Вся деятельность его с этих пор была последовательнее и неуклоннее посвящена укреплению единовластия и самодержавия…

…Освобождение Руси от некогда страшного монгольского владычества совершилось постепенно, почти незаметно. Бывшая держава Батыя, распавшись на многие царства, была постоянно раздираема междоусобиями, и если одно татарское царство угрожало Москве, то другое мешало ему поработить Москву; хан Золотой Орды досадовал, что раб его предков, московский государь, не повинуется ему, но Иван Васильевич нашёл себе союзника в крымском хане Менглет-Гирее, враге Золотой Орды… Литовский великий князь и польский король Казимир побуждал Ахмата против московского государя, обещая ему большую помощь, да вдобавок, московский государь поссорился со своими братьями; для Ахмата представлялась надежда на успех, но многое изменилось, когда Ахмат собрался в поход…