Россия в экономической войне

Разумеется, Декларация о вооруженном нейтралитете не означала полного отказа от практики ведения морской экономической войны, однако она существенно ограничивала рамки неприятельских действий и суживала область применения тех или иных экономических мер. Нейтральный флаг становился залогом безопасности неприятельской торговли. Как ни парадоксально, но это нововведение Европе навязала Россия. Граф Семен Воронцов, посол России в Лондоне, которому в конце XVIII – начале XIX вв. пришлось приложить много усилий для того, чтобы уладить проблемы, вызванные Декларацией о вооруженном нейтралитете, в одной из своих докладных записок, датированных 1801 г., предпринял попытку доказать правительству, что Россия никогда не сможет иметь торгового флота и мореплавания:

Две причины объясняют такое положение: 1) в продолжение семи месяцев наши порты покрыты льдом и 2) русский народ находится в состоянии крепостной зависимости. Разве можно думать, что помещик отпустит за границу своих крепостных людей, которые, может быть, никогда к нему не возвратятся? Кроме того, «наш народ ненавидит море»[14].

В другой записке, написанной в том же году, Воронцов писал:

Россия не имеет и никогда не будет иметь коммерческого мореплавания по причинам физическим и нравственным <..> Она не имеет колоний; ее военный флот не может быть больше, чем посредственной силы, и только достаточен для сдерживания своей соседки и вечного врага – Швеции. Россия – континентальная держава, обладающая наисильнейшей и значительнейшей сухопутной армией[15].

Тем не менее вооруженный нейтралитет в течение долгого времени оставался главной проблемой российской внешней политики, и российское правительство не жалело сил на отстаивание своей точки зрения по поводу ограничения военных действий на море.

Никто не отрицает, что во время Наполеоновских войн Россия иногда принимала позицию англичан. В качестве примера можно вспомнить об известной конвенции, заключенной с Англией 5/17 июня 1801 г., в самом начале царствования Александра I, по условиям которой неприятельская частная собственность в море переставала находиться под защитой нейтрального флага[16]. Однако несколькими годами позже тем же императором был торжественно провозглашен возврат к екатерининским традициям. В декларации от 24 октября 1807 г., обнародованной по поводу разрыва мира с Англией, говорилось:

С большею еще чувствительностью и прискорбием Его Императорское Величество видел, что противу доброй веры и точных и самых явственных выражений трактатов, Англия угнетала на море торговлю подданных Его Величества; и в какое время? Тогда, как кровь россиян проливалась в знаменитых сражениях, где против войск Его Величества были направлены и удерживаемы все воинские силы Его Величества Императора Французского, с коим Англия была, как и теперь еще находится, в войне. <..> Его Величество подтверждает начала вооруженного нейтралитета, сей памятник мудрости Ея Величества, Императрицы Екатерины II, и приемлет на Себя обязанность никогда не отступать от сей системы[17].