Россия в Первой Мировой. Великая забытая война

Роль пулеметов, правильно намеченная еще после Русско-японской войны, окончательно и бесповоротно обрисовалась войной мировой. Это оружие прекрасно компенсирует недостатки ружейного огня, как в отношении большого количества выстрелов при малом числе действующих бойцов, так и в отношении надежности; направления выстрелов в требуемую цель, хотя бы и на далекие дистанции. Такие их качества сделали их необходимейшим оружием не только при развившейся борьбе в условиях укрепленных полос, но и при наступлении. Из крупных войсковых соединений, к которым пулеметы придавались по организации, существовавшей до войны, пулеметы постепенно стали внедряться в батальоны, роты, взводы до мельчайших их подразделений. Наступление без пулеметов стало невыполнимым, а вместе с тем стала чувствоваться их сравнительная тяжесть, не допускавшая относительно свободного выдвижения их в передовые боевые линии. Техника ответила на эту боевую потребность легкими образцами, но зато менее совершенными по сравнению с основными в отношении скорострельности, уверенной стрельбы на дальние дистанции. Частью это были системы, существовавшие, но недостаточно оцененные в мирное время, отчасти они были проектированы вновь. Эти не столь совершенные образцы оказались весьма полезными и даже необходимыми для усиления огня передовых частей, без поддержки которого немыслимо никакое наступление. С другой стороны, эволюционировала магазинная винтовка, выливаясь в винтовку автоматическую, еще менее совершенную, чем облегченный пулемет, но зато еще легче сопутствующую передовым частям. В общем, кроме основного оружия — магазинной винтовки — части пехоты и конницы оказались вооруженными станковыми (тяжелыми) пулеметами, обладавшими наилучшими качествами, допускавшими дальнюю стрельбу через головы своих войск, ручными (легкими) пулеметами, менее совершенными, но зато более подвижными, и небольшим числом автоматических винтовок.

Технические качества всех этих видов автоматического оружия оказались весьма удовлетворительными, в особенности пулемета системы Максима, принятой у нас и во многих других государствах; но в отношении их численности борющимся странам пришлось испытать тот же недостаток, что и в отношении винтовок. Достаточно будет сказать, что по расчетам мирного времени в большинстве государств на каждую дивизию полагалось только по 24 станковых пулемета, тогда как к концу войны их было на дивизию же в германской армии — 108 станковых и 216 ручных, а во французской — то же число станковых и 576 ручных и автоматических ружей. Годовая производительность их в одной Германии достигла к концу войны 13 000 штук.

Изготовление пулеметов еще сложнее, чем изготовление винтовок. Например, принятый у нас пулемет системы Максима состоит из 282 частей, изготовляющихся путем 2488 переходов, требующих для проверки и сборки 830 лекал, которыми производится 1054 обмера. Точность изготовления превышает требования точности изготовления частей винтовки; для некоторых частей требуется пришлифовка соприкасающихся поверхностей вплотную. Кроме принятого у нас пулемета, за границей пришлось заготовлять пулеметы Льюиса, Кольта, Гочкиса, Шоша, Мадсена (см. рис. 1, 2 и 3).

^{Рис. 1. Пулемет Льюиса}

К рис. 1. Английский ручной пулемет Льюиса (применявш. и в нашей армии). Ствол пулемета, скрытый на фотографии внутри кожуха, неподвижен. В передней части его, внизу, имеется боковое отверстие, через которое часть пороховых газов проходит в помещенную под стволом газовую камеру раньше, нежели пуля успеет вылететь из ствола: эти газы толкают назад находящийся в каморе поршень. Этим толчком сжимается особая пружина, действием которой затем приводятся в движение части замка. При этом замок открывается, гильза выбрасывается, в ствол вкладывается новый патрон из помещенного сверху пулемета барабана, самый барабан поворачивается и, после того, как патрон вложен и замок снова закрыт, производится новый выстрел. Для охлаждения ствол окружен ребристым радиатором, заключенным в кожух, видный на фотографии. Вылетающие из ствола пороховые газы увлекают за собой воздух из промежутка между стенками кожуха и радиатором и тем еще больше способствуют охлаждению. Вес пулемета 26 фунтов.

В общем, в отношении автоматического оружия мировая война явно подчеркнула его необходимость как незаменимого вооружения пехоты и поставила требование возможно большего уменьшения его веса. Этим подтвердилось намеченное еще в мирное время стремление к автоматизации вооружения пехоты, почему, надо полагать, в будущем это стремление должно разрешиться принятием автоматической винтовки для каждого стрелка, после чего надобность в ручных пулеметах сама собой отпадет.

Развитие броневых машин, вылившееся окончательно в форму танков, побудило к проектированию мощных пулеметов калибром 13 мм, пуля которых могла бы пробивать броню. Те же пулеметы назначались для действия против снижающихся самолетов, которые под конец войны также стали слегка бронироваться.