Российская империя 2.0

– Да, – проговорил, очнувшись от раздумий, дедушка. – Я помню, как наш корабль оказался в зоне боевых действий между двумя звездными системами. Все, что могли, это приземлиться на поверхность безымянного астероида и выжидать, хотя было ясно, что в случае большой войны нашему мирному транспорту не уцелеть. Да и вообще непонятно, кто бы уцелел в этом районе Галактики. Казалось – не миновать грандиозной бойни.

…Нет, те две огромные звездные державы нельзя было условно разделить на белых и черных, правых и виноватых. Просто обстоятельства сложились так, что они практически одновременно обратили свое внимание на пустынную планету на своих границах – точнее, общей границе. И кто-то в каждой из этих конфедераций решил обустроить на той планете базу. Военную. А поскольку каждая из этих огромных звездных держав де-факто считала эту планетку (и ее окрестности) своей, то речи ни о каких переговорах даже и не возникло.

И вот стремительно надвигающийся катастрофический итог – два огромных галактических флота развернулись в боевые порядки. Никто не хочет отступать, продемонстрировав тем самым свою слабость. И через миг, или час, или день начнется сражение, в котором погибнут люди и корабли. Сотни и тысячи. А потом… А потом уже будет великая война, и весь галактический сектор превратится в поле битвы. Но кто это сможет остановить? Кто заставит задуматься, спохватиться, одуматься, наконец – зачем платить такую цену за место, лишенное условий для жизни без скафандров и защитных куполов? И не так уж – если говорить в открытую – необходимое той и другой конфедерации?

Увидев на своих мониторах маленькую и, говоря откровенно, далеко не современную космическую яхту, наблюдатели обеих сторон не сразу поверили собственным глазам и показаниям приборов. Однако бесстрастная техника невозмутимо свидетельствовала: малый космический корабль среднемагистрального класса… идентифицируется как яхта «Штандарт», принадлежащая Императору Всероссийскому (планета Земля)…

– Дедушка, а как же императору удалось всех уговорить? Ведь приказывать им он не мог, это не его подданные?

– Приказать не мог. Но сумел найти единственно верные слова.

– Вы живете в небольшой системе и не хотите большего. Что же будет, когда погаснет светило, а точнее светила, которые рядом?

– Тогда, наверно, наши далекие потомки погрузятся на огромный корабль и отправятся в путь на поиски новой земли, которая станет им родиной. А пока мы живем здесь. Империя – это не слепок былого, не консервы, как когда-то говорили наши предки. Империя – вектор движения, устремление, не теряющее связи с прошлым, органичное как в настоящем, так и в будущем.

– А как же прогресс?

– Не стоит рассматривать прогресс как какой-то ритуал, без которого не наступит всеобщее счастье и изобилие. Именно гармоничный путь развития цивилизации – наш. Без перекосов в сплошное прогрессорство. И без абсолютного уединения, затворничества от всех».

(Из беседы земного посланника с корреспондентом «Галактика Информ»)

7