Российская империя. Полная история страны

К сожалению, петровские преобразования не нашли должной поддержки в умах людей. «Нет русского, который бы не желал Петербургу провалиться на дно морское… дабы возвратиться в Москву, в соседство своих поместий, где можно жить и роскошнее, и дешевле, кроме того русские дворяне уверены, что России лучше было бы вообще не путаться в европейские дела, как она прежде не путалась в них, и ограничиться защитой «собственной старой земли»», – писал английский посол.

Экономика страны была подорвана и войнами, и строительством новой столицы, и слишком быстро менявшимся жизненным укладом.

Столь любимый императором флот быстро пришел в упадок: военные корабли вынуждены были по 6 месяцев стоять посреди льда в Кронштадте, где вода довольно пресная. При таких условиях ни один корабль не мог служить долее 10 лет.

После Петра

Усилиями Меншикова императрицей стала Екатерина I Алексеевна (1684–1727 гг.), По общему мнению, эта женщины особым умом не отличалась и была совсем не образована, никогда ранее не участвуя в управлении. Она даже не выучилась читать и писать: все бумаги за нее подписывали дочери. Она навидалась дворцовых интриг и сама порой в них участвовала, но ничего не смыслила в политике. Основную власть прибрал к рукам Александр Меншиков, он фактически единолично управлял страной, не стесняясь объявлять в Сенате свои решения от имени императрицы. Но постепенно здоровье Екатерины становилось все хуже, и спустя два с половиной года она скончалась.

Якоб Хаубракен (с оригинала Ж.М. Натье (?) 1717 года). Портрет царицы Екатерины Алексеевны. Гравюра. 1718 г.

Императорская Академия Наук

Самым значительным событием недолгого правления Екатерины Первой было основание Российской Академии Наук в 1725 году. Однако вся подготовка этого грандиозного проекта была проведена еще самим Петром Первым. Программа российской Академии была продиктована потребностями быстро развивающейся страны. В отличие от иностранных академий, которые в основном подводили итоги научной работы, в России научная работа велась в стенах самой Академии, по трем направлениям: математическому, физическому и гуманитарному. Занятия проходили в Географическом департаменте, в Библиотеке, Кунсткамере, в Физическом кабинете, Астрономической обсерватории, Химической лаборатории, Анатомическом театре и в Ботаническом саду. Академики обязаны были читать лекции для студентов. Высшим научным органом являлось Академическое собрание, или конференция.

Кунсткамера – первый музей России, учреждённый императором Петром I и находящийся в Санкт-Петербурге

Первыми русскими академиками стали специально приглашенные из-за границы иностранные ученые: Даниил Бернулли, Леонард Эйлер и другие. С 40-х годов развертывает свою работу уже плеяда русских ученых: математик Ададуров, поэт Тредиаковский, географ Крашенинников. В эти же годы в Академии начал свою работу великий русский ученый Михаил Васильевич Ломоносов.

Петр Второй Алексеевич

После кончины Екатерины Первой внук Петра, одиннадцатилетний сын погибшего в тюрьме царевича, Пётр II Алексеевич (1715–1730) стал третьим императором всероссийским. Царствовал он всего три года.

Ввиду молодости наследника престола был учрежден регентский совет, который собрался только один раз: светлейший князь Меншиков предполагал править единолично и не хотел, чтобы советники путались у него под ногами. Для укрепления своей власти он предполагал женить ребенка-императора на своей дочери Марии, которая была старше того на четыре года. Но эти планы не осуществились: Меншиков попал в опалу и был сослан в Березов вместе со всей семьей.

Петер Шенк. Сцена рождения царевича Петра II. Гравюра. 1715 г.

После опалы Меншикова мальчик-император попал под сильное влияние князей Долгоруковых, которые принялись всячески потворствовать его самым дурным наклонностям. Фактически они спаивали ребенка, развращали его. В результате страдало не только управление страной, не только нравственность и интеллект, но и здоровье юного императора. В январе 1730-го года он заболел черной оспой. Медики XVIII века знали, как выхаживать больных этой страшной, тяжелейшей болезнью: тепло, обильное питье, укрепляющие средства, компрессы из жирных сливок – все в совокупности это позволяло свести вероятность печального исхода к минимуму и даже предотвратить появление уродливых шрамов на коже. Но Петр не привык никому подчиняться и не привык слушать старших. Он пренебрегал рекомендациями врачей. Ослабленный бесконечными гулянками, его организм не перенес болезнь, и Петр II умер в возрасте 14-ти лет.

Император Петр II в Петергофе. 1888 г. Иллюстрация из русского еженедельного журнала «Нива»