Российская империя. Полная история страны

В царствование Александра Первого к России была присоединена Финляндия. Это произошло в 1809 году по итогам русско-шведской войны 1808–1809 годов, оказавшейся последней в серии многовековых военных конфликтов между Швецией и Россией.

Наполеон

В это время в Европе шла война. Наполеон Бонапарт захватывал все новые и новые страны. В июне 1807 года Александр I заключил с Францией Тильзитский мир[12], по условиям которого признал территориальные изменения в Европе.

Жак Луи Давид. Император Наполеон в своем кабинете. 1812 г. Национальная галерея искусства, Вашингтон

Но уже в июне 1812 года «Великая армия» Наполеона начала вторжение в Россию. Она насчитывала более четырехсот тысяч человек.

Первое сражение состоялось в августе под Смоленском. Вторая армия Багратиона соединилась с Первой армией Барклая-де-Толли, который принял на себя общее командование. Но численный перевес примерно в полтора раза был на стороне французов и их союзников.

Сражение длилось два дня и стало очень кровопролитным, город очень сильно пострадал. Затем русская армия отступила.

Командование русской армии

Русскими войсками в начале войны командовал талантливый полководец Михаил Богданович Барклай-де-Толли. Он понимал, что объективно армия Наполеона сильнее русской, поэтому уклонялся от генерального сражения. Длительные переходы по бездорожью, мелкие стычки, по его плану, должны были вымотать врага, ослабить его. Но солдаты были недовольны такой тактикой! Смущало их и то, что Михаил Богдановичон был уроженцем Курляндии, и имел шотландских и немецких предков. Поэтому императору пришлось сменить главнокомандующего на человека с русской фамилией. Им стал Михаил Илларионович Кутузов, который, однако, полностью одобрил тактику своего предшественника.

Жак Луи Давид. Император Наполеон в своем кабинете. 1812 г. Национальная галерея искусства, Вашингтон

Роман Волков. Портрет князя М.И. Кутузова-Смоленского. Между 1812–1830 гг. Государственный историко-художественный дворцово-парковый музей-заповедник «Гатчина»

Уже под его командованием до сентября-месяца русская армия с боями отступала от границ России до Москвы, дав под Можайском генеральное Бородинское сражение, как того требовала военная тактика того времени.

Князь Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов (1745–1813) – прославленный русский полководец, генерал-фельдмаршал, первый полный кавалер ордена Святого Георгия. К началу войны он, по понятиям начала XIX века, был уже стариком, к тому же был тяжело болен. Но это не помешало ему взять на себя руководство армией.

По одному из свидетельств он так выразился о методах, которыми будет действовать против французов: «Мы Наполеона не победим. Мы его обманем».

Бородинское сражение

Это крупнейшее сражение Отечественной войны 1812 года состоялось 26 августа (7 сентября) 1812 года близ деревни Бородино под Можайском. Продолжалось оно 12 часов и считается самым кровопролитным в истории среди однодневных сражений.

Поле между рекой Москвой и Утицким лесом было выбрано так, чтобы блокировать две дороги на Москву: Новую и Старую Смоленскую. Линия по фронту была укреплена несколькими оборонительными сооружениями: Масловские флеши; батарея Раевского на Красном холме; Шевардинский редут и другие. Ныне большая часть укреплений восстановлена и на месте кровопролитной битвы действует музей под открытым небом.

Шевардинский редут, который оборонял генерал-лейтенант Горчакова, первым, еще до начала основного сражения, принял на себя удар. Горчаков к концу дня сумел сохранить позиции за собой, но по приказу Кутузова ночью отступил. Однако за это время были закончены другие укрепления, позиции русских войск приняли форму тупого угла.

Бородинское сражение. 1914 г. Иллюстрация к книге Льва Толстого «Война и мир»

Правый фланг и центр обороняла армия Барклая-де-Толли; левый фланг – 2-я армия под началом Багратиона. Барклай-де-Толли проявил большое мужество и искусство в управлении войсками. Очевидцы утверждали, что он намеренно подставлялся под огонь врага, не в силах выносить молчаливое осуждение армии и общества, но пуля его миновала. В день битвы под ним убито и ранено пять лошадей.

Левым флангом командовал генерал от инфантерии князь Багратион Петр Иванович, потомок грузинских царей. Он героически оборонял Семеновские флеши и был смертельно ранен.

Вечером, так и не добившись решающего успеха, французская армия отошла на исходные позиции. Ночью главнокомандующий русской армией Кутузов дал приказ отступать в связи с большими потерями и из-за наличия у императора Наполеона больших резервов, которые спешили на помощь французской армии.

Москва

Кутузов вынужден был сдать Москву Наполеону. Это решение был принято на совете в Филях – в те годы подмосковном селе.

Когда французский император вступил в оставленную большинством жителей Москву, город запылал. Существует много версий и легенд, кто именно приказал поджечь город или же это произошло случайно, но точной причины никто не знает.