Российская империя, XVIII — начало XX вв.

Вскоре внутри РСДРП начался новый период «разброда и шатаний», связанный с возникновением новых группировок: меньшевистских «ликвидаторов» (П.А. Аксельрод, Ю.О. Мартов), группировавшихся вокруг газеты «Голос социал-демократа», и большевистских «отзовистов» (А.В. Луначарский, А.А. Богданов, М.Н. Лядов), группировавшихся вокруг газеты «Вперед». Первые выступали за полную легализацию и превращение РСДРП в партию парламентского типа, а вторые категорически настаивали на прекращении всякой легальной работы и за полный переход партии на нелегальное положение и активизацию революционных методов борьбы.

Осознав угрозу, исходящую от этих группировок, как для самой партии, так и для своего личного авторитета главного партийного вождя и теоретика, В.И. Ленин разразился новой теоретической работой «Материализм и эмпириокритицизм» (1909), однако добиться желаемого результата ему не удалось. Более того, вскоре внутри партии возникла группировка «примиренцев» во главе с Л.Д. Троцким, С.Н. Лозовским, Л.Б. Каменевым, А.И. Рыковым, В.П. Ногиным и И.Ф. Дубровским, которой в январе 1910 г. на Пленуме ЦК удалось принять решение о роспуске всех партийных фракций и закрытии их печатных органов — газет «Пролетарий», «Вперед» и «Голос социал-демократа».

В этой ситуации В.И. Ленин решил идти на окончательный раскол партии. В январе 1912 г. на VI (Пражской) партийной конференции РСДРП большевики, обладавшие подавляющим большинством голосов, избрали новый состав ЦК и приняли решение о создании нового печатного органа — газеты «Правда». Таким образом, именно тогда в рядах российских социал-демократов де-факто возникли две совершенно разных партии — РСДРП(б), во главе с новым составом ЦК, в который вошли В.И. Ленин, И.В. Сталин, Г.Е. Зиновьев, Г.К. Орджоникидзе, Р.М. Малиновский, С.С. Спандарян и Ф.И. Голощекин, и РСДРП(м), руководящее ядро которой составили Ю.О. Мартов, Г.В. Плеханов, П.Б. Аксельрод, Ф.И. Дан, И.Г. Церетели и А.С. Мартынов.

• Масоны. Говоря о политическом развитии России в начале XX в., мы не вправе обойти стороной вопрос о русских масонах. После официального закрытия всех масонских лож в России в 1822 г., в 1870—1890-х гг. адепты «вольных каменщиков» подвизались в многочисленных заграничных, прежде всего, во французских ложах, таких как «Взаимопомощь», «Соединенные друзья», «Космос», «Гора Синай» и других. Более того, один из видных представителей русского масонства Максим Максимович Ковалевский в 1901 г. основал в Париже «Русскую школу общественных наук», через которую прошло более 400 «студентов», многие из которых впоследствии составили костяк масонских лож в России. Необходимо особо отметить тот факт, что, по мнению большинства историков (В. Брачев, В. Острецов), именно в этот период были утрачены прежние традиции эзотерического масонства и оно приобрело ярко выраженный политический характер, главной задачей которого стало «освобождение России от царского самодержавия».

В ноябре 1906 г. в Москве и Петербурге были открыты первые масонские ложи «Возрождение» и «Полярная звезда», членами которых стали М.М. Ковалевский, Н.Н. Баженов, А.И. Сумбатов-Южин, В.И. Немирович-Данченко, В.А. Маклаков, А.И. Шингарев, Ф.И. Головин, А.А. Орлов-Давыдов, С.А. Котляревский и другие. В мае 1908 г. произошла инсталляция русских лож в состав Великого Востока Франции, а чуть позже открыты новые масонские ложи, в том числе «Северное сияние», «Заря Петербурга», «Истина», «Звено одной цепи», «Военная ложа» и другие.

В ноябре 1908 г. в Санкт-Петербурге состоялся I съезд масонов, на котором присутствовало 60 «вольных каменщиков». На этом съезде были созданы два руководящих органа русского масонства: Верховный совет, председателем которого был избран князь С.Д. Урусов, и «Совет 18-ти» для братьев высоких степеней, который возглавил князь Д.О. Бебутов.

В феврале 1910 г. по решению масонского конвента все ложи Великого Востока Франции объявили себя «уснувшими» и прекратили свое существование. Усыпление старых франкмасонских лож позволило реформаторам во главе с одним из лидеров кадетов Николаем Виссарионовичем Некрасовым избавиться от мешавшего им балласта — адептов нравственного масонства, и существенно обновить свои ряды.

В 1910–1911 гг. было создано несколько новых масонских лож, среди которых особое место занимали петербургская (городская) ложа «Малая медведица» и думская ложа «Роза», членами которой были кадеты (Н.В. Некрасов, А.М. Колюбакин, В.А. Степанов), прогрессисты (А.И. Коновалов), меньшевики (Н.С. Чхеидзе, Е.П. Гегечкори, М.И. Скобелев) и трудовики (А.Ф. Керенский). Начался новый этап в развитии русского масонства, которое окончательно превратилось во влиятельную политическую силу.