Этнонации – это современные коллективные формы существования людей в самобытных, историко-культурных формах своей общности. Эти этнонационально-сущностные качества свойственны для сегментов человеческого сообщества в целом. Нет безнациональных существ. Неразумен и непродуктивен схоластический спор по поводу «есть или нет» этнонации или национальный вопрос, как у нас принято говорить. Вопрос о существовании этнонаций выяснен историей развития этносов, народов в течение столетий. Следовательно, важно сосредоточить усилия в направлении учета потребностей и потенциала каждой этнонации и гармонизации межнациональных отношений в данной стране, которая является общностью и для них. Это фундаментальная и основополагающая задача этнонациональной политики государства и общества, если мы хотим в Российской Федерации сочетать гармонично и на перспективу развития как этнонаций, так и гражданскую нацию, нацию-государство в формуле многообразия проявления возможностей и обеспечения этнонационального и гражданского единства. Одновременно практика показала неприемлемость решения проблем этнонационального развития в России по чужим, пусть даже и весьма привлекательным, моделям вестернизированных подходов западных моделей, по концепциям, которые «бегут впереди паровоза» в социально-политическом становлении этнонационального и многонационального. Россия, и прежде всего русский народ, в отличие от большинства стран Европы и Америки, сохранили многие самобытные народы в единой государственной общности, а не уничтожили и не ассимилировали их, как в иных империях. Это объясняется не какими-то качествами политических режимов и правителей, которые всегда ставили эти вопросы в имперском русле, а солидарно-соборной ориентированностью и судьбой русского народа, его глубокой угнетенностью в крепостничестве, где русский человек сохранил чувство сострадания ко всем угнетенным. Одновременно это и процесс этнонационального развития русского и других народов России отставал на столетие от этнонациональных, гражданских процессов на Западе. В России, кроме того, сохранились и явно обозначенные исторические территориальные ареалы этногенеза многих народов, поэтому важно рассматривать многонациональность России как ее историческое достижение, а не как недостаток, о чем любят твердить противники сохранения этнонациональных особенностей народов и многонациональности России, и таким образом достигая истинно российское, доброжелательное, солидарное понимание как природы этнонационального, так и сущности богатства многонационального. Дефицит такого понимания явно наметился вновь в последние годы, что говорит о необходимости принятия дополнительных просветительских, правовых, правоохранительных и других мер развития этнонациональных и межнациональных отношений. Повторяю, многонациональную Россию изматывают крайности гипертрофирования этнонационального, с одной стороны, и пренебрежение этнонациональным, с другой стороны. Эти крайности разрушительны для многонациональной сущности России. Значит, нужна серединная политика, позволяющая достичь паритета этнонационального и многонационального. Исследования, проведенные нашими экспертами в ряде других регионов, показывают господствующую в сознании и ориентациях граждан приверженность многонациональности. На вопрос: «В каком коллективе Вы предпочитаете работать: в многонациональном или однонациональном?» – более 90 % опрошенных представителей самых различных национальностей отдают предпочтение многонациональным коллективам. В августе 1999 г., в момент, когда агрессоры-террористы надеялись мобилизовать дагестанцев на войну с Россией, более 99 % дагестанцев ответили, что они – россияне, что Дагестан – это Россия, хотя при этом параллельно в целом ряде регионов страны дагестанцев преследовали в это время как «лиц кавказской национальности». Многонациональности – это не только и не столько моменты чисто этнонациональные, сколько качественно новый уровень социальной, духовной и политической общности самих этнонаций, представительства и самочувствия их представителей в новой исторической общности людей – многонациональный народ Российской Федерации. Отсюда определяющая роль и воля нашего многонационального народа (а не одной нации) жить и трудиться в единой многонациональной стране как представители единой, общенациональной воли российской нации. И не надо свергать ни этнонациональное, ни многонациональное, а надо научиться в интересах каждого народа, конкретных граждан всей России разумно управлять этнокультурными и этнополитическими процессами, укрепляя этнонациональные общности и многонациональную соборность, добиваясь таким образом, чтобы этнонациональность и многонациональности из факторов уязвимости нашего общества, государства превратились в источник его социального и культурного богатства, динамичного развития, многообразия и единства. Обеспечение жизненности и будущности диалектики этих реальных процессов и есть задача этнонациональной политики государства и общества в современных условиях, тем более, что эта политика базируется на исторических традициях общности и единства более 160 наших народов, их многообразного и самобытного потенциала. Кто не познал богатство самобытного, тот не добьется и единства многонационального. Эта диалекта многообразия и единства этнонационального и многонационального должна составить мировоззрение, культуру, политику Российского государства и его граждан.