Российская школа бескорыстия

3 февраля 1908 года на торжественном открытии высших учебных курсов при ПНИ выступил В. М. Бехтерев, который провозгласил девиз института: «Познать человека!» Что для самого ученого означало познание человека? «До сих пор мы забываем, – писал он, – что человек должен быть человеком, а затем уже тем и другим специалистом… Специальные познания сами по себе, без общественных идеалов, лишь помогают и развивают язвы общества».

Со времени создания Психоневрологического института он стал углубленно заниматься изучением психологии человека:«… в то время как культурный человек мнит себя победителем природы и объясняет свое существование различными условиями, созданными пытливостью его ума, орудие этого ума, т. е. самый мозг до сих пор еще остается мало обследованным… Изучению этого важнейшего из органов уделяется мало времени в тех высших школах, которые посвящают себя изучению человеческого организма вообще», – обращает внимание слушателей на открытии курсов при ПНИ ученый. Именно наиболее сложная функция мозга – психика и наука, ее изучающая, побудили В. М. Бехтерева продолжить работы в этом направлении на базе ПНИ. Таковой была важнейшая задача института.

По мнению В. М. Бехтерева, необходимы были также исследования, направленные на проявления разнообразной деятельности человеческого ума и творчества, в том числе и на ненормальные, болезненные отклонения. Наряду с изучением индивидульной психологии в центре внимания должна быть общественная психология, помогающая «улавливать народный пульс», понимать «психологическую сторону общественных событий и даже… предвидеть исход народных движений». Слова В. М. Бехтерева, обращенные к собравшимся на открытии ПНИ, не потеряли своего актуального значения и сейчас. Как это ни печально, но следует отметить парадоксальный факт, что в наше время сам человек остается как бы забытым. Все наши высшие школы преследуют большей частью утилитарные и профессиональные задачи. Они готовят юристов, математиков, естественников, врачей, архитекторов, техников, путейцев и т. п., но при этом упущено из виду, что впереди всего этого должен быть поставлен сам человек и что для государства и общества, кроме профессиональных деятелей, нужны еще лица, которые понимали бы, что такое человек, как и по каким законам развивается его психика, как его лучше уберегать от ненормальных уклонений в этом развитии, как лучше использовать школьный возраст человека для его образования, как лучше направить его воспитание, как следует ограждать сложившуюся личность от упадка интеллекта и нравственности, какими мерами следует предупреждать вырождение населения, какими общественными установлениями надлежит поддерживать самодеятельность личности, устранение развития пагубной в общественном смысле пассивности, какими способами государство должно оберегать и гарантировать права личности, в чем должны заключаться разумные меры борьбы с преступностью в населении, какое значение имеют идеалы в обществе, как и по каким законам развивается массовое движение умов и т. п. Все это вопросы капитальной важности для современного человека, значение которых не может быть переоценено.