Российские Колумбы

А было это так. 2 августа 1969 года я получил тревожную радиограмму, в которой сообщалось, что в ночь с 31 июля на 1 августа на озере Тембенчи утонули четыре человека. Радиограмму подписал оставшийся в живых начальник партии Григорий Петрович Гулевский.

Всего неделю назад я уехал из этой партии. Два дня добирался: сначала гидросамолетом с озера Тембенчи до Игарки, потом на самолете Ли-2 до Красноярска (с тремя посадками — в Туруханске, Подкаменной Тунгуске и Енисейске), затем до Абакана на самолете Ан-24 и наконец на машине до Минусинска, где находилась центральная база экспедиции. И вот снова лечу уже в составе комиссии по расследованию несчастного случая[1].

Происшедшее не укладывается в голове. Труднее всего поверить в смерть В.Г. Токарева. Еще недавно он долго не мог приступить к работе, потому что по всем складам искали сапоги 48-го размера, в конце концов, их прислали из Барнаула. Из-за роста — 2 м 2 см — великана в шутку называли «дважды два». Сила у него была богатырская. Если у всех остальных членов экспедиции рюкзаки весили по 25 кг, то у Токарева — 35, плюс полевая сумка с документами, бинокль, карабин и радиостанция «Недра». И это все надо было носить изо дня в день по нехоженой тайге, под палящим солнцем и проливными дождями…

Работники аэропорта уже знали о нашей трагедии, они специально вызвали из Норильска командира звена вертолетов Владимира Ивановича Новикова. Володя — не только мой давний друг, но и единственный в Заполярье летчик, имевший разрешение на ночные полеты. Он много раз бывал на Тембенчи и хорошо изучил этот регион. Члены экспедиции, которых он вывозил с озера, рассказывали про страшное чудовище, живущее в воде. Все называли неведомого зверя по-разному: жабровый мамонт, северная акула, морской кит, царь-рыба.

О том что в озере водится большая рыба, знали все. Говорили, что здесь однажды поймали тайменя весом 70 кг. Я сам был свидетелем, как наш радист Михаил Гигиняк вытащил из воды 40-килограммового тайменя, и, конечно, запечатлел на фотопленке удачный улов. Но небылицы ходили явно не про этих рыб.

Володя Новиков рассказал, что однажды пролетал над озером и заметил что-то необычное. Когда подлетел ближе, увидел непонятно откуда взявшиеся пенящиеся столбы воды.

Итак, мы прилетели на зловещее озеро. Место это находится далеко от населенных пунктов — до Игарки 400 км, до Норильска 500 км, а ближе никаких селений нет. Нас встретил начальник партии Григорий Петрович Гулевский. Вот что он нам поведал.

31 июля был обычный рабочий день. Пасмурная погода не могла изменить запланированных маршрутов геодезических бригад, так как все работали пешком (прикрепленный к партии вертолет улетел на неделю в Игарку для проверки технического состояния).

 Наш радист Михаил Гигиняк вытащил из воды 40-килограммового тайменя

Ночью, точнее, в 4 часа утра[2] на базу партии вышла из тундры бригада из четырех человек, возглавлявшаяся топографом Анатолием Ипатовым. На базе партии есть добротная просторная деревянная баня, и все бригады периодически устраивают банные дни — моются, стирают. В тот же день, в шесть часов вечера, начальник партии Г.П. Гулевский увез на моторной лодке бригаду А. Ипатова на противоположный берег озера для дальнейшей работы. Ширина озера Тембенчи 2 км, длина — 50 км.

В 19.00 все шесть бригад вышли на радиосвязь[3], доложив поочередно свое местонахождение и состояние работ за прошедший день. Виктор Токарев сообщил, что его бригада закончила работы, запланированные на эту декаду, и спустилась с гор к озеру Тембенчи. Он попросил приехать на моторной лодке и вывезти бригаду на базу партии для проведения банного дня. Гулевский стал уговаривать Токарева заночевать на берегу. Но тот сказал, что бригада спешила отстроить последнюю пирамиду под сильным дождем и теперь они так промокли и устали, что нет сил возвращаться к месту прежней ночевки, где остались спальные мешки.

Темно-свинцовые тучи мрачно ползли над озером, цепляясь за вершины гор. Дождевая пыльца орошала лиственницы, сгрудившиеся неширокой мантией вокруг озера, по ущельям рек и ручьев. Выше, в горах, обычно так свирепствовал ветер, что тут приживались лишь карликовые деревья. Каменистые склоны поросли ягелем.

Очень не хотелось начальнику партии ехать за бригадой в такую ненастную погоду, тем более что днем мотор работал с перебоями. Но что поделаешь? Гулевский к тому времени более 10 лет проработал в экспедиционных условиях и хорошо представлял, каково сейчас промокшим коллегам. Токарева он очень уважал не только за богатырский рост и силу, но и за характер — спокойный, сдержанный. Такие люди не повышают голос — одной фразы, сказанной негромко, обычно бывает достаточно.