Российский флот на Черном море. Страницы истории. 1696-1924 гг.

После этой атаки турецкий флот, стремясь хотя бы частично компенсировать тяжелое впечатление от поражений султанской армии, вновь проявил активность. В конце декабря 1877 — начале января 1878 года эскадра Монторп-бея, англичанина на турецкой службе, подвергла бомбардировке незащищенные пункты российского побережья. 30 декабря турецкие броненосцы выпустили 135 снарядов по Евпатории, 1 января — 152 снаряда по Феодосии, а 2 января обстреляли Анапу.

Как только Монторп-бей увел эскадру в Батум, из Севастополя на коммуникации противника вышли «Россия», «Владимир» и «Веста». Для отвлечения внимания турок «Великий Князь Константин» направился к Батуму. На этот раз капитан 2 ранга (произведен 9 января 1878 года за отличие) С.О. Макаров послал в атаку только «Чесму» и «Синоп», вооруженные минами Уайтхеда. В 23 ч 20 мин 13 января 1878 года катера отвалили от борта «Константина», застопорившего ход в 4–5 милях от Батумского рейда. Их вел лейтенант И.М. Зацаренный на «Чесме», «Синопом» командовал лейтенант О.И. Щешинский.

В тумане катерам потребовалось более двух часов, чтобы отыскать противника, зато они скрытно подошли к Батуму. На рейде оказалось 7 кораблей, хорошо освещенных светом взошедшей Луны и блеском снежных гор. В ближнем дозоре у маяка под парами держался вооруженный пароход (канонерская лодка) «Интибах». Он и стал объектом атаки, произведенной по команде И.М. Зацаренного с дистанции 60–80 м. «Чесма» и «Синоп», не будучи обнаруженными противником, выпустили две мины, которые одновременно взорвались в середине правого борта ближе к грот-мачте парохода. «Интибах» затонул через 1–2 минуты с большей частью экипажа. Русские офицеры пытались спасти турецких моряков, но этому помешали плавающие обломки, а потом огонь береговой батареи и приближение судна со стороны рейда. И.М. Зацаренный и О.И. Щешинский благополучно вернулись к «Константину», который в 3 ч 15 мин уже поднял катера и направился в море.

Первая в истории успешная торпедная атака не только увенчала успехом настойчивость С.О. Макарова и достойно завершила боевые действия на море, но и оказала большое влияние на дальнейшее развитие всех флотов. Российский флот пожинал плоды упорной работы мирного времени. Залогом успеха явились хорошее знание минного оружия, умелое его применение и несомненная храбрость офицеров. «Что касается лейтенанта Задаренного, — докладывал С.О. Макаров, — то из него выработался настоящий тип боевого катерного минера, который с замечательным спокойствием хозяйничает на неприятельских рейдах. Лейтенант Щешинский старается во всех отношениях не отстать от своего боевого товарища»^{73}.

Надо отдать должное и Н.А. Аркасу, который в 1876 году выразил доверие сравнительно молодому офицеру, назначив его командиром «Константина», оказавшегося самым эффективным кораблем флота и единственным, способным бросить достойный вызов противнику на море. В январе 1878 года главный командир искренне поздравил С.О. Макарова с успехом. Участники смелых походов «минного крейсера» — и офицеры, и матросы — получили высокие награды.

Всего же за время войны только ордена Святого Георгия 4-й степени были удостоены 19 моряков, а один — капитан 1 ранга М.Д. Новиков — отмечен орденом 3-й степени, более 400 волонтеров и нижних чинов флота наградили знаками отличия Военного ордена.

19 февраля 1878 года в Сан-Стефано между Россией и Турцией был подписан мирный договор. Согласно договору Османская империя признавала независимость Сербии, Румынии, Болгарии. России возвращалась южная часть Бессарабии и передавались крепости Каре, Ардаган, Батум и Баязет.

Угроза военного столкновения с Великобританией и Берлинский конгресс 1878 года

Успехи российского оружия в войне с Турцией уже в конце 1877 года вызвали недовольство британского правительства, которое готовилось использовать для оказания давления на Россию военную силу и в первую очередь — Средиземноморскую эскадру адмирала Д. Хорнби. Российско-британские отношения особенно обострились вначале 1878 года, когда российская армия вышла на ближние подступы к Константинополю. В феврале Д. Хорнби с эскадрой по приказу из Лондона прошел Дарданеллы и встал на якорь у Принцевых островов. Великобритания, учитывая также враждебную по отношению к России политику Австрии, недовольной усилением русского влияния на Балканах, начала военные приготовления и вскоре потребовала пересмотра условий Сан-Стефанского договора и вывода российских войск из района Константинополя.