Российский флот Тихого океана, 1898-1905 История создания и гибели

13 июля 1904 г. в походе для обстрела позиций противника, кроме малых кораблей, принял участие отряд крейсеров капитана 1-го ранга Н.К. Рейценштейна: «Баян», «Паллада» и «Аскольд». В бою с эскадрой С. Катаоки «Баян» добился попадания снарядом в крейсер «Ицукусима». Во время возвращения русского отряда в Порт-Артур японский крейсер «Тийода» подорвался на мине, но остался на плаву. В.К. Витгефт своевременно узнал об этом, но из-за опасения минных заграждений отказался послать «Баян» для атаки противника, скованного поврежденным кораблём. «Тийода» благополучно дошел до островов Эллиот.

Дважды вместе с крейсерами командующий эскадрой высылал в море по одному броненосцу. 26 июня выходила «Полтава», а 14 июля — «Ретвизан». В последнем случае японцы усилили противодействие: на помощь эскадре старых кораблей прибыли броненосные крейсера «Касуга» и «Ниссин». В 13-минутном бою «Ретвизана» и «Баяна» с этими крейсерами успех был на стороне русских: японцам не удалось добиться попаданий, в то время как на «Ниссине» был разбит приёмник радиотелеграфа. Однако через 4 часа после боя при входе на внутренний рейд «Баян» подорвался на мине. Командир крейсера капитан 1-го ранга Р. Н. Вирен справился с управлением повреждённым кораблем, получившим 2-метровый дифферент на нос, и успел большим ходом ввести его на внутренний рейд. Если потеря японцами слабых «Каймона» и «Тийоды» не могла существенно повлиять на соотношение сил на море, то выход из строя «Баяна» лишил русскую эскадру сильнейшего крейсера. На следующий день В.К. Витгефт отказал сухопутному командованию в корабельной поддержке из-за необходимости протралить весь рейд.

Последний выход «Новика», канонерских лодок и 7 эскадренных миноносцев под флагом М.Ф. Лощинского состоялся 27 июля. В бою с 5-м японским боевым отрядом русские корабли вывели из строя 30 человек на крейсерах С. Катаока.

В большинстве случаев эффективность огня русских кораблей по японским войскам на берегу высоко оценивалась командованием крепости, хотя, несмотря на присутствие на борту сухопутных офицеров, имели место и факты обстрела своих позиций. В то же время наблюдался сильный расстрел и выход из строя орудий канонерских лодок. На «Бобре» негодную штатную артиллерию пришлось даже заменить на два 120мм орудия, снятых с береговой батареи. Большое оперативное напряжение отрицательно сказывалось на состоянии миноносцев, а также единственного мелкосидящего крейсера «Новика», который за полтора месяца совершил 11 походов. В результате котлы этого быстроходного разведчика выработали весь допустимый ресурс и нуждались в серьёзном ремонте.

Большое значение в защите приморских флангов обороны Порт-Артура В.К. Витгефт придавал минным постановкам. 22 июня левый фланг удалось прикрыть заграждением из 20 мин, выставленных в бухте Луиза пароходом «Богатырь». Попытки поставить заграждение у правого фланга долгое время не удавались из-за присутствия японских кораблей. Наконец, 19 июня под огнём противника «Богатырь» и эскадренные миноносцы «Бойкий» и «Бурный» выставили 24 мины напротив г. Лунвантан.

К этому времени уже 4 миноносца были оборудованы для постановки двух мин каждый. Вскоре по проекту лейтенанта Н. А. Волкова на «Решительном» установили минное устройство для 10 мин: мины размещались в кормовой части и скользили на салазках по деревянным полозьям. 22 и 23 июля «Решительный» под командованием лейтенанта М.С. Рощаковского выполнил две первые минные постановки по 10 мин каждая. Мины ставились в тёмное время суток на 6-узловом ходу. ²⁴

23 июля оба отряда миноносцев (14 единиц) провели целую операцию по дневной постановке мин к югу от Ляотешана в присутствии трёх японских истребителей. Противника удалось отвлечь отрядным начальникам — лейтенанту А.С. Максимову и капитану 2-го ранга Е.Н. Криницкому с кораблями прикрытия. В это время 4 эскадренных миноносца успели поставить банку из 8 мин.

Почти каждую ночь японцы, в свою очередь, ставили мины на внешнем рейде Порт-Артура, в бухте Тахэ, а иногда пытались атаковать и дежурные русские крейсера и канонерские лодки. В одной из таких атак миноносцы 12-го японского отряда неудачно выпустили 3 мины Уайтхеда, а сами попали под огонь «Дианы», «Паллады», «Гиляка» и «Отважного». Два японских миноносца получили попадания, один из них — № 51 при отходе расстался с отрядом и выскочил на риф Дэнджнес, где его разбило зыбью. Из 17 человек экипажа этого миноносца спаслись только четверо. Неудачей окончились и попытки японского мичмана Иокоо доставить вплавь мину Уайтхеда к борту дежурного корабля у входа в Порт-Артур. Русские непрерывно занимались тралением, которым с 13 июня заведовал капитан 1-го ранга Н.К. Рейценштейн. С начала траления до 28 июля было уничтожено более 200 японских мин, но плавание по внешнему рейду оставалось небезопасным.