Возвращаясь к Сакееву, отметим, что в Ташкенте он, увы, пробыл недолго — всего два года. Мог бы и дольше, но вмешалась трагедия: 31 января 1973 года его сбил поезд.
Сакеев не дожил всего лишь нескольких месяцев до переименования ташкентского клуба. Его тогда переподчинили, передав от профсоюзов под юрисдикцию Главташкентстроя. Поэтому команду переименовали в «Бинокор» («Строитель»). Он тогда выступал в Восточной зоне 2-й группы.
Взлет «Бинокора» начался в середине 70-х, когда к его руководству пришел тренер Виктор Столяров. В годы своей молодости он играл за челябинский «Трактор», а потом стал его тренером, выведя команду в Высшую лигу (1969), а в феврале 1973 года «Трактор» при нем же стал финалистом Кубка СССР, уступив в упорной борьбе самому ЦСКА. Так что те, кто приглашал Столярова в Ташкент, рассчитывали на то, что он сумеет придать новый импульс в развитии «Бинокора». Так и вышло: именно при Столярове узбекские хоккеисты сумели победить в своей группе и в 1976 году вышли в Первую лигу (кстати, «Енбек» из нее к тому времени успел уже вылететь — в 1975-м). Правда, заняли там всего лишь 10-е место из 14. Как заявил в одном из своих тогдашних интервью С. Столяров:
«Наша команда — дебютант первой лиги. Средний возраст игроков — 22,5 года. Прежде всего, нехваткой опыта объясняются наши неудачи. То, что год назад позволило нам победить во Второй группе, здесь уже недостаточно: мастерство соперников выше.
К тому же неудачным для нас оказался календарь — первые матчи мы сыграли с „Автомобилистом“, „Салаватом Юлаевым“, „Ижсталью“, то есть с нынешними лидерами. Мы, конечно, крупно проиграли, что нанесло нашим игрокам чувствительные психологические удары: пока мы приходили в себя — многие клубы далеко ушли вперед…»
Далее тренер поделился с читателями следующими размышлениями о развитии хоккея в Узбекистане:
«То, чего можно добиться в Челябинске или Свердловске, невозможно в городах, не имеющих богатых хоккейных традиций. К примеру, вырастить хорошего игрока в „Бинокоре“ очень трудно во многом еще и потому, что в команде нет настоящего лидера, у которого могли бы учиться молодые хоккеисты, поэтому даже одаренный игрок может легко затеряться…»
И далее: «Детская хоккейная школа у нас есть, да толку мало. Главная проблема развития хоккея в Ташкенте — нехватка льда: катков с естественным льдом нет, а во Дворце спорта и для команды мастеров лед не всегда находится. Правда, сейчас начато строительство Дворца спорта в нескольких городах республики, а в Ташкенте при Дворце спорта будет построен тренировочный каток, но когда они вступят в строй, сказать трудно…»
В том «Бинокоре» середины 70-х одним из лучших форвардов-забивал был Ринат Баймухаметов. Кстати, пришлый: родившись в Кургане (1953), он с 1968 года играл в местных командах «Зауралец» (Курган; 1968–1970), «Локомотив» (Омск; 1970–1971), «Каучук» (Омск; 1971–1972), «Химик» (Омск; 1972–1974), СКА (Новосибирск; 1974–1975). В сезоне 1976/1977 Баймухаметов, играя за «Бинокор», забил больше всех шайб в команде — 28 (из 159). Вторым шел Юрий Митрофанов — 18 шайб. Кстати, последний тоже приехал в «Бинокор» из Новосибирска — из тамошней «Сибири».
Вообще, сибиряки составили костяк «Бинокора», особенно заметной эта тенденция стала с 1977 года, когда на тренерском мостике В. Столярова сменил Василий Бастерс, который до этого долгие годы тренировал молодежный состав «Сибири». Именно он и привел в «Бинокор» целую группу сибиряков. Тем более что обстоятельства складывались таким образом.
Дело в том, что в начале 1976 года «Сибирь» возглавил новый тренер: вместо Валерия Золотухина им стал известный тренер Николай Эпштейн, который 20 лет (1955–1975) возглавлял воскресенский «Химик». Он решил поменять игровую стратегию «Сибири», привив ей «химиковский» стиль игры — от обороны. А «Сибирь» всегда славилась своей атакой. Главным форвардом-забивалой команды был Геннадий Капкайкин. Он начал играть в «Сибири» в 1962 году, но поначалу вызывал лишь насмешку у своих партнеров за свой неказистый вид и слабую «физику». Но уже спустя несколько лет Капкайкин превратился в ведущего игрока «Сибири», забивающего уникальные голы, да еще в большом количестве. Правда, у него был взрывной характер, из-за которого он часто страдал. Как, например, это случилось в феврале 1973 года, когда «Сибирь» играла матч с «Торпедо» (Усть-Каменогорск). К концу матча «сибиряки», казалось бы, безнадежно проигрывали 1:6. Однако за 10 минут умудрились забить три шайбы. А когда до финальной сирены оставалось всего-то 5 секунд, они забросили еще две шайбы. Но последнюю, которую забил Капкайкин, судья не засчитал, чем вызвал бурю протеста со стороны форварда. Он набросился на арбитра с кулаками, что стоило ему весьма дорого: его дисквалифицировали до конца сезона да еще лишили звания мастера спорта.