Росток

Миновав замшелые, крепостной толщины стены храма, принадлежавшего когда-то Ставропигийскому братству, Григорий вышел к перекрестью трамвайных путей. Будто по заказу, вагоны снова уперлись друг в друга, целые вереницы машин сгрудились за ними. Лениво переругивались между собой вагоновожатые.

Григорий закурил сигарету, жадно затянулся дымом. «Мы стали старше, больше узнали о себе и окружающем мире. Сколько всего понастроили, добыли, вырастили... Но кто из нас поднялся духовно на ступеньку выше? Разве что Петр Яковлевич... Верный служитель и мужественный сын науки. Он единственный из нас решился... И конечно же у него и в мыслях нет, что становится в ряд отечественных рыцарей, на себе испытавших прививку оспы, холеры, тифа...»

Упали первые капли дождя, тяжелые как свинец. Потом застучали, забарабанили по щербатой мостовой все чаще. Смыли пыль с асфальта и брусчатки, образовали ручейки. Григорий поднял голову. На стене Арсенала, раскинув веточки, молоденькая березка подставила под дождь ладошки трепетных листочков. «Выстояла! Растешь! Тянешься к солнцу. У каждого свое небо. Чистое и безоблачное. Но у одних низкое — достанешь рукой. А у других такое высокое, что даже мысли не достичь той высоты. Буду носить в себе всегда высокое небо, чтобы этой березке было куда тянуться».

Григорий подошел к приемному пункту стеклотары. Спрятался от дождя под его навесом. «Чего только не выдумают люди! Выдумали и стеклотару — общее название для разного калибра бутылок, банок, бутылей...»

Вдруг его толкнули — две женщины, накрытые одним плащом, вбежали под навес. Когда откинули плащ, Григорий увидел Аиду и свою спутницу по поезду — Женю.

— Здравствуйте! С прибытием! — поздоровался Григорий и почувствовал, как сильно забилось почему-то сердце. — Я торопился к тебе, Аида... Как там?..

— Тсс! — Аида приложила палец к губам, взяла его за руку, отвела в сторону, к ящикам с пустыми бутылками. — Моя новая начальница... Не при ней же...

— Как Майя?

— Ничего. Проговорили до поздней ночи. Боится, что ее посадят. Порывалась идти к какому-то Робчуку...

— Робочуку. Это общество терапевтов.

— Правильно. Общество терапевтов. Я ее отговорила. Посоветовала все продумать и уж тогда... Чтоб не жалела. — Аида оглянулась, кивнула Евгении Михайловне, мол, я сейчас, долго не задержусь. — Она хорошо про свои обычаи рассказывает... Интересно. Тысячи лет прошли, и почти все сохранилось. Я ей — про свои... Ну и еще о всякой всячине. Мы, бабы, жалостливые...

— Я проголодался, — прервал Аиду Григорий. — Пошли на проспект, там есть уютное кафе «Красная шапочка». Я буду играть роль голодного волка.

— У меня тоже голодный человек дома сидит.

— Не умрет. Успеешь к ней. Евгения Михайловна, пойдемте с нами в кафе!

— Спасибо. Некогда, как-нибудь в другой раз. — Евгения Михайловна поклонилась и побежала к трамвайной остановке.

— Откуда ты ее знаешь? — Аида ревниво дернула Григория за рукав. — Еще одна? Мало мне той, что дома.

— Аида, пора бы и тебе угомониться, — покачал осуждающе головой Григорий. — С Евгенией Михайловной мы ехали в одном купе, когда я возвращался из Киева. Ясно? В дороге и познакомились. Что здесь плохого?

— Так бы и сказал сразу, — повеселела Аида. — А то я уж подумала...

— Не думай больше об этом. Побереги свою головушку для других забот. — Григорий взял Аиду под руку. — Пошли в кафе. Я еще никогда не чувствовал себя таким голодным. Еле на ногах держусь.

В кафе Аида все время ерзала на стуле, переживала, что задерживается.

— Если Майя убежит, не прощу себе...

— Ты гляди, — засмеялся Григорий. — А совсем недавно ты о ней...

— Так то ж недавно, — нахмурилась Аида. — Все вы, мужики, бессердечные, ничем вашу черствость не прошибешь.

— Ну почему же? Декарт сказал...

— Знаешь, мне сейчас не до твоей философии, — оборвала Григория Аида. — Допил свой кофе? Пошли. У меня нет времени здесь рассиживаться. Проведи к трамвайной остановке и отправляйся к своему Цвяху.

...Совсем обессиленный, Петр Яковлевич полулежал в кресле-качалке, заботливо укрытый клетчатым пледом, и блаженно улыбался, следя за баталией между Килиной и Александром Лавровичем.

— До ручки довести его хотите? — уперев руки в крутые бока, наступала Килина на академика. — Недавно выздоровел, а вы опять... Вы ему судно носили? Вы его с ложечки кормили?

Александр Лаврович, отступая от разгневанной женщины, оборонялся по-научному:

— Мы, уважаемая Килина, выяснили... У нас возникла идея, что алфавит информационно значимых параметров...

— Сашко! — улыбнулся Петр Яковлевич. — Ты ей попроще, по-деревенски...

— И вам достанется от меня! — повернулась к нему Килина.

— Не вмешивайся, Петро! — поднял руку Александр Лаврович. Он не терял надежды, что расходившаяся женщина поймет и его объяснения, и значимость проделанной работы в клинике.

— Я вам уже сколько твержу! — не унималась Килина. — Только одну болезнь переборол, теперь... Я поклялась бабе Ганне, что не дам в обиду...

— Никто меня не обижает, — буркнул Петр Яковлевич. — Принеси, Килина, лучше мазь... Разотри, пожалуйста, культю, сделай массаж. Ноет.