Росток

— Да я уж понял. Сам туда направляюсь. Идемте.

В уже знакомом доме переполоха не было. Все находились на своих местах и работали. К дяде Васе меня пропустили без проволочек. Только Саню оставили ждать в холле. Нечего ему было там делать.

— Привет, парень, — поздоровался со мной уставший хозяин кабинета. Как видно, он вообще не спал. — Мы сейчас собираем команды поиска нужных нам камней. Группы будем выпускать в разные шахты по мере готовности.

— Я хочу спуститься в шахту, где вы нашли руду, — даже не попросил, а потребовал я.

— Уверен? — прищурился дядя Вася. — Если с тобой что — нибудь случиться, кто будет заправлять топливо в эти машины? Ты сейчас самый важный элемент всей этой схемы, как бы пафосно это не звучало. Я не могу тобой рисковать.

Это он намекал на то, чтобы я рассказал ему как получить из найденной руды топливо, хитрец. Да я бы и рассказал мне не жалко, но знание это требовало проверки. Если они ошибаться в чем — то, то угробят и себя, и машины. К тому же, мне было проще искать. Имея в руках нужную руду, я чувствовал примерное местонахождение другой такой же.

— Дядь Вась, а если не найдем ничего? Толку тогда от этих знаний? — спросил я у него. — Вдруг она редкая очень. Нужно сначала найти руду, а уж потом решать другие вопросы.

— Логично, — кивнул мужчина и отхлеьнул из своей кружки, о чем — то напряжённо раздумывая. — ладно, — махнул он рукой, — сходи куда хотел. Только я выделю тебе охрану, понял?

— Можно я пушку возьму? — оживился я.

— Вот ты шустряк! — возмутился дядя Вася. — Черт с тобой. Бери. Но в шахту пойдешь с преторианцами.

— А мой отряд я возьму?

Дядя Вася на это только рукой махнул: — Кстати, повысим тебя в звании до лейтенанта и вот ещё тебе, — он сунул мне в руки карточку, — это пропуск высшей категории. Надеюсь, ты оправдаешь доверие и успеха тебе, Инжер. Да, кстати, я скинул тебе запрос на планшет. Все новости сообщай лично мне. Понял?

Покинул я его кабинет в приподнятом расположении духа. Народ был на грани паники, ну а мне то что? Я не впервые оказываюсь в подобном хаосе.

У выхода ко мне присоединились те же вояки, которые сопровождали меня к зданию. Им отдали приказ на сопровождение. Саня, как раз, был вместе с ними.

На улице прибавилось военных из — за людей, которые начали пытаться протестовать и выражать недовольство тем, что их впрягают в общую упряжку с военными, которые не выполняют свою работу должным образом. Мы двигались по улицам в сторону лифтов, чтобы подняться на этаж к военным, когда нам заступили дорогу горожане. Два мужичка в возрасте, пара студентов и женщина средних лет.

— Простите, можно у вас спросить? — мужичок низенький и круглый первый начал разговор. Я остановил одного из сопровождающих, пожелавшего освободить нам путь и кивнул. — Вы не могли бы нам разъяснить, почему при наличии военных, нас, неподготовленных граждан, заставляют лезть в эти тоннели и шахты? Мы просто не понимаем…

Он бы и дальше рассыпался в своем словоблудии и возмущениях, но я его быстро прервал: — Потому что мы все в опасности. Вы слушаете, но не слышите? На этот раз счет идет на дни. Нужна помощь всех не занятых серьезными делаем граждан.

— Молодой человек, вам хорошо говорить, а у меня дети, между прочим почему я должна?! — женщина визгливо влезла в разговор, сразу переводя его в категорию бессмысленной ругани.

Дальше я слушать не стал, а просто прошел сквозь них. Останавливать нас никто не решился. Мне привыкшему выживать на окраинах, где приходилось каждый человек, в том числе дети, принимали посильное участие в помощи и налаживании быта, да и выживании, была совершенно непонятно и даже противна такая реакция.

Мы прошли к лифтам, я показал охраннику карточку, тот козырнул и открыл двери, впуская нас. Сопровождающие кивнули и отправились обратно, выполнив свою миссию.

— Инжер, ты кто? — спросил меня Саня почему — то шепотом, когда мы остались вдвоем в лифте.

— Твой сокурсник, — пожал я плечами.

— Не гони! — нервно хохотнул он. — Мои сокурсники сейчас забились как мыши в своих комнатах или сбежали к родным, а ты ходишь в здание контрразведки как к себе домой. С всеотцом общаешься накоротке!

— Почему же ты со своими сокурсниками не сидишь? — спросил я его с любопытством.

— Не знаю, если честно, — поежился он, — понимаю, что с тобой опаснее, но интересно зато.

— Ну вот и мне интересно, Сашка, потому я стараюсь делать все от меня зависящее. К тому же я из внешки, ты сам говорил, а у нас там совсем другая жизнь.

— Да уж, — буркнул тот.

На выходе из лифта меня встретила Елизавета. Девушка была как всегда эффектна.

— Здравия желаю, — шуточно поздоровалась она, — два раза виделись, а ты уже в звании меня догнал.

— Это ли важно, Лиза? — спросил я ее. — Если ты меня встречаешь, значит преторианцы прибыли уже?

— В пути. Так что время собраться у нас еще есть. Так что не торопись так, шустрик. Кстати, меня временно поставили в твое сопровождение, — улыбнулась девушка, — ты рад?

— Это почему это тебя поставили и зачем? — я был удивлен, если честно.