Рота

– Да не вопрос, – пожал плечами Числов, который не все понял из горьких Аниных слов, но понял главное – женщина просит помочь, поддержать психологически – как тут откажешь. Тем более такой женщине. Которая так… Вот только чеченцы эти… Припахивает от таких встреч…

– Слушай, Ань, – рискнул задать еще один вопрос Сергей. – А у тебя, извини, где здесь кухня? И там какой-нибудь холодильник с каким-нибудь куском колбасы есть? Я бы до этой встречи хоть чего-нибудь бы пожевал… Ты извини, что я так нагло, но просто… Если по-простому и по-честному, то жрать хочу так…

– Все-все, – засмеялась Анна, всплеснула руками, – господи, Сережа… Ну конечно, есть и холодильники… Не знаю, что у меня там, давно в магазин не заезжала, но что-то есть… Марш в ванную, а я тебе сейчас что-нибудь приготовлю…

– Да я сам… – застеснялся было Числов, но Анна, точно как кошка, сузила глаза:

– Я сказала – марш в ванную! И не лишай меня удовольствия приготовить завтрак мужчине, который…

– Который – что? – заинтересовался Числов.

– Которому я хочу приготовить завтрак, – не дала себя поймать Аня, но Сергей все равно пошел плескаться в ванную в обалденном настроении.

Завтрак был великолепен – икра, яичница, колбаса нескольких сортов, сыр, батарея разных соков, вот только хлеба свежего, конечно, не было, но зато были такие хлебцы-сухарики, которые Числову тоже очень понравились… Он наворачивал все подряд – аж за ушами трещало, а Анна умиленно смотрела на него, подперев щеку кулачком, идиллическая картина. Она разрушилась, когда Анна глянула на часы и заверещала:

– Мы опаздываем! Хотя… успеем! У нас в «Невском Паласе» встреча, это совсем рядом…

…В «Невском Паласе» они успели только взять по большой чашке кофе, когда к их столику подошли двое – Исмаил и чеченец возраста Сергея, тот, который накануне в «Плазе» смотрел на капитана волчьими глазами, назвавшийся Хамзатом, третьего, совсем молодого, с ними не было. Исмаил смотрелся чрезвычайно элегантно в дорогом костюме и белоснежной рубашке без галстука, одежда его спутника была намного скромнее, но и удобнее – если в ней драться, убегать или догонять.

– Анэчка.

– Исмаил.

Представители бизнеса обменялись приветствиями очень по-светски, Сергей же и Хамзат еле кивнули друг другу. Исмаил усмехнулся:

– Вы по-прежнему под защитой… элитного спецназа?

В этом вопросе столько было скрытой иронии, что Числову кровь бросилась в лицо, особенно когда он заметил улыбочку на губах Хамзата. Анна быстро, почти по-мужски закурила и спокойно, хотя и достаточно твердо, сказала:

– Я не думаю, что мы сейчас встретились, чтобы обсуждать проблемы моей… э… защиты.

Исмаил прижал руки к сердцу – хотел что-то сказать, но Анна не позволила ему вставить слова, продолжая в том же темпоритме:

– Уважаемый Исмаил. Я хотела бы с самого начала обозначить один важный момент: вы, наверное, догадываетесь, что идея поговорить с вами о Бабенко принадлежит не мне, а одному нашему общему знакомому из Москвы… Почему он решил, что его мнение должна озвучивать женщина, я не знаю.

Числов даже постеснялся на лицо Исмаила посмотреть – по сопению его понял, каково ему было слышать такое. Хамзат же, казалось, просто превратился в натянутую струну. После недолгой паузы Исмаил все же пересилил себя и пусть несколько натянуто, но улыбнулся:

– Анэчка, у нас с вами никогда не было недопониманий…

– Как сказать, – почти перебила его Анна, – как сказать, уважаемый Исмаил. Я ведь намекала вам… Да вы и сами – человек взрослый, гораздо более опытный, чем я – слабая женщина. У нас – система, где все взаимосвязано. Это ведь для вас не новость?

Исмаил ничего не ответил, лишь недовольно зыркнул на Числова и – что Сергея удивило – на своего спутника. Возникло ощущение, что Исмаил тяготится присутствием свидетелей этого странного разговора. Между тем Анна продолжала, механически помешивая ложечкой уже остывший кофе:

– Я думаю, не новость. Поэтому в истории с Бабенко кое-какие «недопонимания» все же имеют место быть. Вы бьете по Бабенко, я – в стороне, но это только на первый взгляд, потому что через три месяца его убытки начинают мешать моему бизнесу. А ведь мой-то он – тоже относительно… И я думаю, вы это тоже хорошо понимаете… И Москва недополучает около пяти миллионов где-то уже в полугодовой перспективе – это так, навскидку… И как, вы думаете, на это отреагирует мой… а точнее – наш с вами общий знакомый?

Исмаил выставил вперед руки с чуть подрагивавшими пальцами, но сказать снова ничего не успел – Анна продолжала:

– А понятно, как отреагирует. Вам срочно понадобились деньги…

Она скользнула взглядом по Хамзату, который сидел по-прежнему в напряженной позе, и усмехнулась: