Рота уходит в небо

Начальник штаба достал из «тревожного» чемодана армейскую фляжку.

Егоров тем временем выставил пять кружек, хотя присутствовало только четверо. Доронин догадался, кому предназначалась пятая, –  тому, кто никогда больше не сядет за общий стол. Павшему в бою. Затем десантник разложил мелко нарезанное сало с кусками черного хлеба и большой луковицей. Майор разлил.

— За встречу и знакомство? –  поднял он кружку.

— За встречу и удачу… и за то, чтобы жить, –  поддержал комбат.

Все дружно выпили. У Доронина перехватило дыхание –  спирт, мать его! Могли бы и предупредить.

— Что, старлей? Не привык? На, запей. –  Егоров с опозданием, но предусмотрительно подал ковш с водой. –  У нас здесь только спирт в почете.

— Ну, военные, быстро закусили и по подразделениям. Ставить задачу буду завтра. В 10.00 быть всем у меня. Давай пошли, труба зовет!

Доронин с Егоровым вышли. Вдохнули полной грудью свежий предгорный воздух. Голова немного кружилась. То ли от спирта, то ли от чистого воздуха, а скорее от всего вместе.

— Ты впервые здесь? –  спросил Егоров.

— Да. А ты, вероятно, долгожитель местный?

— Не то слово. Я в Чечне в четвертый раз. Начинал в декабре девяносто четвертого. Самый «веселый» в жизни Новый год встретил на улицах Грозного, под иллюминацию наших горящих танков и боевых машин, провались она, эта иллюминация, пропадом. До сих пор вот тут, –  он ударил себя по левой стороне груди, –  злость сидит. Как вспомню, что творилось в те дни, кровь в жилах стынет. Потом девяносто шестой год, Аргун, Гудермес, сейчас вот здесь.

— Привык, наверное?

— Ты считаешь, что к ЭТОМУ можно привыкнуть? К смерти привыкнуть? Не знаю. Я за всю войну потерял двадцать два человека убитыми в разное время, раненых и не считал, но до сих пор каждого в лицо помню. И подробности того, что видел. Может, другие и привыкают, я не смог.

— Как я понимаю, –  сменил тему Александр, –  если твой взвод придают мне, то дела нас ждут серьезные?

— Опасаешься? (Слово «боишься» здесь не принято говорить.)

— За себя скорее нет. А вот подчиненные? Они же только на учениях по мишеням стреляли.

— А ты думаешь, в Грозном в девяносто четвертом дрались подготовленные войска? Черта с два. У нынешних хоть какое-то представление есть –  что да к чему. А у тех вообще ничего не было. Но дрались? Дрались. Выхода иного не было. А насчет нашей миссии представление имею смутное, но, скорее всего, заткнут нами дыру где-нибудь в горах. А там черт его знает. Узнаем точно завтра. Выпить еще хочешь?

— Да нет. Хватит, пожалуй.

— Ты насчет этого, –  Валера хлопнул тыльной стороной ладони по горлу, –  как? Заводной, когда хватишь лишку?

— Вроде нет, по крайней мере не замечал за собой. А что?

— Если заводной, не жить тебе здесь. Вообще, воздержаться лучше, если под градусом теряешь контроль над собой. Ну ладно, разошлись, что ли?

— Давай, Валера.

— До завтра.

Офицеры разошлись по своим подразделениям. Бойцы Доронина, кое-как разместившись в палатках, тут же уснули, устав от долгого марша и нервного напряжения. Сегодня они еще были солдатами мирной жизни. Завтра их ждала война.

* * *

Утром в штабе батальона собрался весь офицерский состав. Подполковник Галкин провел короткое совещание, разъясняя общую задачу временно сформированной отдельной части.