Рота уходит в небо

— Лекцию. Кто ее слушал-то? И потом, говорил он уж очень занудно –  «государственная независимость», «наведение конституционного порядка», «менталитет» какой-то.

— А ну, рота, строиться! –  прервал вольный отдых прапорщик Мамедов. –  Повзводно, в две шеренги, становись!

— Откуда его принесло? Только устроились, –  пробурчал Николай, стараясь быстрее занять место в строю. Мамедова, как и командира роты, он уважал и даже побаивался.

— Внимание, пехота! Сейчас получаем боеприпасы, сухпай, дополнительное снаряжение. Первый взвод на склад службы РАВ –  ракетно-артиллерийского вооружения. Второй –  на продсклад, третий –  на вещевой. Командиры взводов, вас там уже ждут. Замкомвзводам развести личный состав! Горшков и Ветров, ко мне!

Раздались команды сержантов. Костя и Николай предстали перед старшиной. У того еще были дела, и он приказал:

— Покурите пока тут, за мылом пойдем в банно-прачечный комбинат.

— Че? На всю роту? –  недовольно, впрочем, как обычно, когда получал какие-либо задания, спросил Колян.

— Нет, на всю армию. Чем-то недоволен, Горшков?

— Никак нет, товарищ прапорщик, только можно было еще людей подрядить, че двоим-то корячиться?

— Горшков? Или ты закроешься, или будешь таскать мыло один.

— Уже закрылся, товарищ прапорщик.

— Ждите здесь!

Мамедов ушел в сторону штабной палатки.

— Не, Кость? Ну че, в натуре, за бестолковость? Портянки да полотенца таскать –  целый взвод, а мыло только мы вдвоем?

— Ну и перенесем, что нам станет?

— Несправедливо это. Нельзя было еще людей оставить?

— Не ной, Коль.

— Мне бы твое спокойствие. Я смотрю, тебе вообще все до фени. Ты как верблюд, Кость, или ишак, что у КПП трется. Им тоже все до лампочки. Где бы стрельнуть сигарету?

Колян осмотрелся вокруг, но не нашел никого из курящих. Вздохнул.

— Вон прапорщик идет, у него спроси, –  посоветовал Костя, увидевший Мамедова.

— Покурили? –  спросил подошедший прапорщик.

— Ага! Если бы угостил кто, –  ответил Колян, поднимаясь.

— А чего не спросил? –  Мамедов достал пачку «Явы». –  На, покури, только давай в три затяжки, времени у нас в обрез.

Колян с удовольствием затянулся.

— Товарищ прапорщик, а нам когда курево выдадут?

— Сейчас получим мыло, потом сигареты и сахар.

— Вот это дело. Это я готов и один перетаскать.

— Горшков? Ты от рождения такой или в детстве головой ударялся?

— А че? –  не понял Колян.

— А то, что либо ты под дурачка все время косишь, либо действительно с глупинкой? Ну так как?

— Да че «как»?

— Ну тебя, Горшков. С виду парень нормальный, да и вообще ничего. Зачем придуряешься? Зачем хочешь показаться хуже, чем есть на самом деле?

Николай не нашелся, что ответить.

— В колонну по одному, марш!

Своеобразный строй двинулся вперед. Но Колян не был бы Коляном, если бы не попытался поддеть Мамедова, особенно после того, как тот поставил его в неловкое положение. Николай не привык, когда о нем говорили хорошо, и не мог ничего с собой поделать.

— Товарищ прапорщик? Вопрос разрешите?

— Ты в строю, Горшков, или где? А в строю что?

— Разговаривать запрещено.

— Вот ты и ответил себе.

— Только один, товарищ прапорщик, нас же никто не видит и не слышит.

— Хочешь неприятностей?

— Молчу, молчу.

— И правильно. Будет время, задашь свой вопрос.

Подойдя к банно-прачечному комбинату, начальника на месте не застали –  ушел в штаб. Кладовщик без команды сверху отпустить материал не мог. Оставалось одно –  ждать. Мамедов с подчиненными отошли в пустующую курилку, присели. Прапорщик вновь угостил Николая сигаретой.

— Ну и что за вопрос у тебя, Горшков?

— Да есть один. Только без обиды, ладно?

— Без обиды? Интересно. Давай без обиды.

— Товарищ прапорщик, а почему вы в прапора подались, а не в офицеры?

— А что, большая разница между офицером и прапорщиком?

— Ничего себе! Конечно, большая.

— И в чем же она?

— Ну, например, взять офицера. Его гоняют сначала где-то год-два, ну может, три, потом он сам начинает гонять. И чем больше звезд на погонах, тем больше власти. Если, конечно, офицер нормальный, не лох и не чухан, как… некоторые. –  Коля предусмотрительно не стал называть своего взводного, которого ни во что не ставил. –  А прапорщик? Он-то так и будет всю жизнь прапорщиком. Значит, его не год-два, а всю жизнь, пока он в армии, гонять будут. Самый последний чухан-лейтенант и тот может любого прапора взгреть. Вот и вся разница. Мы, солдаты, не в счет. Нас любой может поиметь и наизнанку вывернуть. Я говорю о прапорщиках и офицерах.

— И что же, Горшков, у тебя за понятия-то такие? «Иметь», «наизнанку выворачивать»? Ты мне сам ответь –  не будь в роте старшины, хорошо бы было?

— Нет, конечно.

— Вот! А разве, чтобы быть старшиной, обязательно становиться офицером?

— Нет! Но я вот лично о вас думаю. У вас и рост, и осанка, и голос, даже усы и те командирские. А фуражка одна чего стоит? Такой фуражки большой я еще ни у кого не видел. Это ладно Хорек из соседней роты. Ему на роже написано только прапором и быть. А вам? Подполковником, ну еще майором куда ни шло, быть надо.

— Каждый, Горшков, должен быть на своем месте. Почему Ветров среднее образование получил, а ты не смог. Почему?